Неравенство в социальном и экономическом положении крестьянства и казачества углублялось. От крестьян старшина все чаще требовала послушания, настаивала на выполнении феодальных повинностей. Вследствие недостаточной обеспеченности тягловой силой (лошадьми и волами) часть крестьян не в состоянии была самостоятельно обрабатывать занятую землю. Продолжали также существовать малоземельные крестьяне, попадавшие в экономическую зависимость от зажиточных.
Захватив политическую власть, православная шляхта, духовенство и казацкая старшина сумели сохранить свои земельные богатства. Более всего шляхетских имений уцелело на территории Черниговского полка. Перед представителями господствующего сословия открылись широкие возможности увеличения землевладения за счет купли земель и гетманских пожалований.
Считаясь с церковью как идеологической опорой господствующего класса, гетманская администрация брала под опеку монастыри и щедро предоставляла им земли. Уже в июне 1648 г. прилукский Густынский монастырь получил подтверждение на свои владения. В последующие годы этот монастырь получил от Б. Хмельницкого 16 универсалов на охрану и увеличение своих владений. Гетманским универсалом в мае 1651 г. за Максаковским монастырем закреплялись села Холмы, Ядутин, Пральники, Высокое, Красностав и Максаки (на Левобережье). В ноябре 1651 г. киевскому Никольскому Пустынскому монастырю отдано во владение местечко Веремеевка с прилегающими селами. В том же году гетман отдал Богоявленскому Братскому монастырю село Мостище под Киевом, ранее принадлежавшее доминиканцам. Межигорский монастырь в декабре 1653 г. получил от гетмана универсал на владение селом Чернин и т. п. В этих универсалах приказывалось населению отбывать феодальные повинности в пользу владельцев.
Таким образом, казацкая старшина, украинская шляхта и высшее православное духовенство стремились укрепить свои феодальные привилегии, сохранить и расширить земельные владения, заставить крестьян и городскую бедноту снова выполнять послушенство, т. е. в новых условиях сохранять и укреплять ослабленную феодальную систему.
В ходе освободительной войны было ликвидировано господство польских феодалов на промыслах, в ремесле, торговле на Украине. Главенствующие позиции в них заняли украинские купцы, казацкая старшина, зажиточные казаки, мещане и крестьяне.
Дальнейшее развитие в это время получили некоторые отрасли сельских промыслов, среди которых особенно выделялись мельничное дело и винокурение. Владельцами мельниц и винокурен становились преимущественно старшина, монастыри, шляхта, а также зажиточные крестьяне и казаки.
Значительное место в крестьянском и казацком хозяйстве занимали пчеловодство, охота и рыболовство, а также такие виды ремесел, как ткацкое, портняжное, сапожное, кузнечное и др.
Развивались городские ремесла и промыслы. В больших городах ремесленники, как и раньше, объединялись в цехи, имевшие свои уставы. Так, в Переяславе в 1654 г. существовали цехи портняжный, кузнечный, сапожный, гончарный, плотницкий, мясной, пекарский и др.
Цеховой принцип нарушался существованием внецеховых ремесленников, получивших возможность свободно заниматься своим ремеслом. Прежде всего это касалось оружейников. Всячески поощрялось оружейное производство.
Поддерживая развитие всех видов ремесел и промыслов, в первую очередь связанных с обеспечением армии оружием, боеприпасами и снаряжением, гетманская администрация освобождала лиц, занимавшихся ими, от уплаты внутренних пошлин, сокращала извозную повинность, запрещала отягощать поборами. Такие льготы получили, например, многие ремесленники Киева. Все это в целом, несомненно, способствовало оживлению развития ремесел и промыслов.
В условиях проникновения в феодальное хозяйство товарно-денежных отношений развитие городских ремесел и промыслов вело к дальнейшему углублению общественного разделения труда, расширению внутреннего и внешнего рынков. Старшинская администрация создавала купцам благоприятные условия для осуществления ими торговых операций. Определенные льготы предоставлялись купцам при пользовании городским торговым инвентарем, складскими помещениями и т. п.
Большую поддержку купечество имело и во внешней торговле. Местные купеческие корпорации (например, нежинские) пользовались правом надзора за деятельностью иностранных купцов, контроля над уплатой ими пошлинного сбора.
Экономическая политика старшинской администрации в значительной степени определялась требованиями освободительной войны и интересами зажиточных слоев общества.
Формирование нового административного аппарата.
В ходе освободительной войны на территории Украины был ликвидирован административный аппарат польско-шляхетского господства и созданы новые органы власти. Начался процесс складывания украинской феодальной государственности.