Не знаю, правда ли, но говорят, что перед смертью вся жизнь за миг пролетает перед глазами. Был ли то миг или целая вечность, уже не имело значения. Я лежал в луже собственной крови и смотрел в потолок старого заброшенного завода. В крыше зияла огромная дыра и, учитывая то, что я уже почти ничего не видел, светлое пятно среди мрака воспринималось, как свет в конце туннеля. Жизни я своей, конечно же, не увидел. Я не верил в Бога, только надеялся, что если все-таки окажусь не прав, значит, это, должно быть, путь в рай. Но тут же усмехнулся своим собственным мыслям. Даже если это действительно так, то меня там не ждут. В Чистилище давно уготовано мне место, если верить россказням церковников. Так я думал, глядя на тот просвет, пока глаза не закрылись, и сознание не погрузилось во мрак.
====== Глава 4! ======
Я медленно приходил в себя, ощущая жуткую боль, в горле застрял ком, мешая дышать, а тело не желало толком двигаться, будто закостенело. Понадобилось много времени, чтобы пошевелиться, а потом аккуратно перевернуться на бок. Закашлявшись, я сплюнул сгустки запекшейся крови, вышедшие из легких, и наконец-то с хрипами и стоном смог сделать первый нормальный вдох.
Постепенно выплывали из непроглядной темноты ночи очертания мира, возвращались звуки и запахи, но вместе с ними пришла и мучительная жажда. Она поглощала, затуманивала рассудок и заставляла забыть обо всем на свете, кроме одного единственного желания насытиться. И я понимал, что превращусь в чудовище, если не сделаю хотя бы что-нибудь, больше всего на свете мне не хотелось причинить кому-нибудь боль, просто потому что не смог сдержать свою звериную натуру.
Поднявшись на колени, дополз до балок, где оставил свои вещи, я стянул их вниз, перепачкав кровью светлую футболку. И плевать на нее. От обиды скручивало не меньше чем от боли и жажды, я ведь не хотел становиться чудовищем, а Томас не дал даже шанса оправдаться. Настала пора смириться, что никто не будет меня слушать, потому что отныне я монстр? А я ведь всего лишь хотел выжить!
Неяркий свет луны обрисовывал искореженные обломки станков и металлических конструкций, так сильно напоминающих монстров из кошмаров в эту ужасную для меня ночь, когда я впервые познал настоящую боль и породнился со смертью. Если бы мой убийца действительно знал, что делать, то я бы никогда не открыл больше глаза, но благодаря ему я получил действительно ценный урок. Никому не доверять больше, никогда.
Подобрав пистолет, я выкарабкался из старого заброшенного завода наружу и направился к дому, где в холодильнике должна была ждать кровь. И только эта мысль держала на ногах, потому что я знал куда идти и где конечная цель, оставалось надеяться только на то, что по пути не встретится какой-нибудь припозднившийся человек, иначе от бедолаги ничего не останется.
Прячась в густой тени зданий и избегая света фонарей, я плелся медленно, придерживаясь за стены и ограды. Из головы все еще никак не выходило расстроенное лицо Томаса в этот злосчастный вечер. С одной стороны хотелось простить парня из-за тяжелого детства, но с другой — я не мог забыть такого грустного поступка. Ощущение жажды лишь усиливало гнев и хотелось разорвать Риверсу глотку, но я быстро отмел кровавые мысли, концентрируясь только на желании попасть домой и как можно скорее.
Проходя мимо бара, я задержался и покосился на входную дверь. Очень хотелось вернуть прежние времена, просто зайти и выпить, поболтать о чем-нибудь с Тони, но понимал, что теперь мне нет хода в это заведение. Если однажды столкнемся с Томом, я не мог поручиться за себя, что не оторву ему башку.
Развернулся, желая поскорее уйти, но за спиной раздался звон колокольчиков: кто-то вышел из бара. Неумолимо захотелось обернуться, и я мельком взглянул через плечо, втягивая голову и пряча лицо за воротником куртки так, что видны оставались только глаза.
Тони вывел на улицу набравшегося в стельку Тома, еле внятно бормочущего пьяную мольбу о прощении и о том, что он совсем не желал мне зла. Стиснув зубы, я глубоко вздохнул, попытавшись в очередной раз взять себя в руки, уж слишком много агрессии стало кипеть в крови за последние несколько дней, а в эту минуту особенно сильно. Вдруг под ногами что-то зазвенело, опустив взгляд, я заметил несколько смятых пуль, выпавших из-под куртки. Вот черт!
— Винс? — промычал Томас.
Риверс побледнел от ужаса и протрезвел буквально за секунду, а в глазах его отразилось полное недоумение и замешательство. Даже рот раскрыл, и я подумал, что он начнет кричать, но парень тут же его захлопнул. Тони сделал шаг вперед, заслоняя собой растерянного Томаса и тем самым предостерегая меня от возможных глупостей, совершенных в гневе. С трудом удавалось сдерживать кипящую внутри ярость, подкрепленную жаждой крови и, тяжело сглотнув, пришлось сделать шаг назад, уходят от двери и света лампы, висящей над ней.
— Ты убил меня, Том… — тихо произнес я все тем же неестественно искаженным голосом с хрипотой.