История военно-морского искусства. XIX век

Переброска войск на кавказское побережье показала высокое флотоводческое мастерство П.С. Нахимова, который отлично организовал переход морем, в исключительно короткие сроки осуществил высадку войск на необорудованное побережье, правильно использовал возможности паровых судов. Высадка показала высокую выучку черноморских моряков.

К тому времени, когда Нахимов завершал высадку пехотной дивизии на кавказском берегу, турецкое командование уже подготовило свои вооруженные силы для военных действий против России. К осени 1853 г. противник сосредоточил на правом берегу Дуная 140-тысячную армию, расположив ее в четырехугольнике крепостей Рущук, Силистрия, Варна, Шумла. В октябре 1853 г. турецкая восточно-анатолийская армия насчитывала свыше 60 тысяч человек.

Одновременно с подготовкой турецких вооруженных сил и их развертыванием на театре предстоявших военных действий происходило сосредоточение англо-французского флота. Еще в начале июня 1853 г. английская и французская эскадры, находившиеся наготове в Средиземном море, получили приказ войти в Безикскую бухту и стать у самого входа в Дарданелльский пролив. В июле у Дарданелльского пролива сосредоточился большой соединенный англо-французский флот в составе 16 линейных кораблей, 12 фрегатов и нескольких пароходов. Тогда же в восточной части Средиземного моря появились с целью демонстрации военные корабли под флагом Соединенных Штатов Америки.

Появление англо-французского флота в непосредственной близости от Дарданелл побуждало Турцию к новым враждебным действиям против России. Чтобы окончательно развязать войну и уверить турецкое правительство в готовности западноевропейских государств воевать против России, правительства Англии и Франции вопреки Лондонской конвенции 1841 г. приказали своим эскадрам войти в Мраморное море. В середине сентября 1853 г. авангард англо-французского флота прошел через Дарданеллы в Мраморное море, а в октябре приблизился к Босфору.

Сразу же после этого турки начали военные действия. На дунайском направлении разгорелись бои, продолжавшиеся вплоть до лета 1854 г., когда русские войска оставили Дунайские княжества. Через несколько дней начались боевые действия и на кавказском театре.

11 октября 1853 г., т. е. в тот день, когда турки начали военные действия на Дунае, из Севастополя в крейсерство у анатолийских берегов, где проходил морской путь, связывавший Константинополь с отрядами Шамиля и восточноанатолийской армией, вышла эскадра вице-адмирала Нахимова. Крейсерство русских кораблей заставило турок опасаться открыто плавать у анатолийского побережья.

Тяжелый и трудный поход русской эскадры явился серьезной проверкой боевой готовности перед решающим сражением. Во время этого плавания черноморские моряки закрепили практические навыки и достигли наилучших показателей в использовании оружия: орудие от прицела до прицела изготовлялось в 15–18 секунд; в три минуты после тревоги каждое орудие выбрасывало по пять ядер прицельным выстрелом; комендор целился в назначенный предмет от 10 до 15 секунд.

Несмотря на тяжелые навигационные условия, полное отсутствие маяков на турецком побережье в районе Амастро – Керемпе, русские корабли ни разу не сбивались с курса и не теряли друг друга из виду. Большая заслуга в этом принадлежала флагманскому штурману эскадры И. Некрасову.

В западноевропейских флотах продолжительные крейсерства сопровождались, как правило, массовыми болезнями команды, что вынуждало командиров кораблей и начальников эскадр заходить в ближайшие порты для лечения матросов и отдыха, а также для ремонта кораблей и пополнения запасов. Незнание района плавания и неумелое управление кораблями нередко приводили к серьезным навигационным авариям. У берегов Англии, например, только за один 1853 год произошло 832 кораблекрушения. Во время же крейсерства русской эскадры не было ни навигационных аварий, ни тяжелобольных; повреждения, полученные кораблями во время плавания, устранялись непосредственно в море экипажами кораблей.

Одновременно с эскадрой Нахимова в Черном море находились корабли под командованием В.А. Корнилова, производившие поиск турецкого флота у румелийского побережья, где проходили морские сообщения противника, связывавшие Константинополь с армией Омар-паши на Дунае.

С первых дней боевых действий командование русским Черноморским флотом широко использовало паровые корабли для выполнения различных заданий. Русские военные пароходы участвовали в первом бою на Дунае, происшедшем в районе Исакчи.

В ноябре пароход «Бессарабия» из эскадры Нахимова захватил у анатолийского побережья турецкий пароход, использовав для сближения с противником средства маскировки. Команда этого же парохода впервые в истории осуществила погрузку угля в открытом море. Русские пароходы систематически проводили разведку в различных районах моря и использовались для связи между кораблями, эскадрами и главной базой флота.