История военно-морского искусства. XIX век

5 ноября 1853 г. шедший под флагом вице-адмирала В.А. Корнилова пароходо-фрегат «Владимир», которым командовал Г.И. Бутаков, обнаружил в море большой турецкий пароход «Перваз-Бахри». Завязался бой. Установив, что неприятельский пароход не имеет кормовых орудий, Бутаков, умело маневрируя, привел свой пароходо-фрегат за корму неприятельского корабля и начал поражать его продольными выстрелами. Турецкий пароход стремился уйти от продольных залпов, однако «Владимир» догонял его, вновь заходил с кормы, разворачивался бортом и посылал очередной залп из всех бортовых орудий. После двух часов боя Бутаков подвел «Владимира» на картечный выстрел к противнику, последовал меткий завершающий залп русских пушек, и «Перваз-Бахри» спустил флаг. Это был первый в истории бой паровых судов.

Западноевропейские и турецкие адмиралы в первый же период Крымской войны не сумели найти наиболее целесообразные приемы боевого использования паровых кораблей, дело доходило до того, что их буксировали парусные корабли. А 9 ноября, например, у кавказского побережья произошел бой, весьма характерный по соотношению сил: три турецких парохода под общим командованием англичанина А. Слэда встретились с одним русским парусным кораблем (фрегатом «Флора»). Бой закончился блистательной победой русских моряков: метким артиллерийским огнем комендоров русского фрегата два турецких парохода были настолько повреждены, что им пришлось отправиться в Константинополь для капитального ремонта. Боевые действия на Черном море, развернувшиеся в самом начале Крымской войны, наглядно свидетельствовали об отсталости военно-морского искусства иностранных флотов.

Благодаря отлично организованной разведке на театре в начале ноября 1853 г. Нахимов, получив сведения о местонахождении эскадры турецких судов, направился к Синопской бухте, где 8 ноября и были обнаружены турецкие суда. До прибытия подкреплений из Севастополя Нахимов решил заблокировать турецкий флот в Синопской бухте.

Обнаружение неприятельской эскадры в Синопской бухте явилось закономерным следствием предыдущих действий всего Черноморского флота, который вел непрерывную и одновременную разведку на театре в нескольких направлениях.

Турецкая эскадра, заблокированная Нахимовым, и по численности и по артиллерийскому вооружению значительно превосходила эскадру Нахимова. Против трех русских кораблей турки могли выставить 16 боевых и вспомогательных судов; против 252 русских корабельных орудий они имели 472 орудия. Однако, несмотря на такое соотношение сил, противник не рискнул предпринять попытку прорыва блокады.

16 ноября к Нахимову из Севастополя прибыл отряд контр-адмирала Ф.М. Новосильского, состоявший из трех линейных кораблей и фрегата «Кагул», а 17 ноября подошел фрегат «Кулевчи». Это позволило Нахимову перейти к выполнению основной боевой задачи: уничтожению флота противника в решительном бою.

Синопский бой

Обстановка на театре по-прежнему осложнялась наличием в Босфоре большой англо-французской эскадры. Отдельные английские и французские корабли под предлогом поддержания связи со своими консулами и торговыми представителями в Варне, Бургасе и других портах уже проходили в Черное море. Из донесений командиров русских судов было известно, что англо-французская эскадра выходит из пролива в Черное море и ведет практические стрельбы.

Подстрекаемые англичанами, турки заканчивали последние приготовления к наступлению против русских войск на Кавказском театре военных действий. К середине ноября 1853 г. в районе Батума было сосредоточено свыше 20 000 турецких солдат и офицеров с сильной артиллерией и для высадки их в районе Поти и Сухуми – большая флотилия одномачтовых каботажных судов и несколько пароходов. Об этих намерениях турок были информированы националистические отряды горцев. Турецкая эскадра, которую Нахимов заблокировал в Синопской бухте, играла важную роль в планах турецкого командования: она шла из Константинополя к кавказскому побережью, чтобы поддержать турецкую восточноанатолийскую армию и националистические отряды горцев в наступлении против русских кавказских войск. С приходом этой эскадры из Синопа военно-морские силы турок у берегов Кавказа были бы довольно велики (8—11 пароходо-фрегатов, 12 фрегатов и корветов, большая флотилия вооруженных десантных судов, не считая купеческих транспортов). При успешном взаимодействии этого флота с сухопутными турецкими войсками и отрядами горцев создалась бы серьезная угроза русской кавказской армии, так как широкое наступление турецких войск, их «движение вперед, на Кавказ – все равно из Батума или Эрзерума – в случае успеха устанавливает прямую связь их с их союзниками, горцами, и может одним ударом отрезать, по крайней мере с суши, южно-кавказскую русскую армию от России. А это может привести к полному уничтожению этой армии»[56].