История военно-морского искусства. XIX век

К 17 ноября состав сил русской и турецкой эскадр полностью определился. Турецкая эскадра по-прежнему насчитывала 16 кораблей (семь фрегатов, два парохода, три корвета, два военных транспорта, два брига), вооруженных 472 орудиями. Кроме корабельной артиллерии, турки имели 44 орудия на шести батареях, расположенных на побережье Синопской бухты. Орудия на турецких кораблях были преимущественно 24-фунтового калибра, на береговых батареях – 68-фунтового калибра.

Синопский бой (с гравюры)

Русская эскадра состояла из шести линейных кораблей и двух фрегатов, вооруженных 716 орудиями. Все корабли и фрегаты были вооружены сильной артиллерией, в том числе и бомбическими пушками (76 орудий). Таким образом, к началу боя в результате своевременных и инициативных действий Нахимова и Новосильского на стороне русских был перевес в артиллерийском вооружении, но и противник обладал рядом весьма серьезных преимуществ, основными из которых явились:

– турецкая эскадра стояла в своей укрепленной базе;

– в состав турецкой эскадры входили пароходы, в то время как у Нахимова были только парусные корабли;

– турки имели береговые батареи с 44 орудиями крупного калибра, оборудованные ядрокалильными печами, что давало возможность стрелять по кораблям калеными ядрами, вызывавшими пожары;

– возвышенный Синопский полуостров являлся прекрасной позицией для наблюдения за всеми кораблями, с какого бы направления они ни приближались к бухте.

Разрабатывая план атаки противника, Нахимов исходил прежде всего из того, что турки полагаются на неприступность своей позиции. Следовательно, Нахимову предстояло решить вопрос о наилучшем способе атаки неприятельского флота, стоявшего на защищенном рейде. Он решил войти на неприятельский рейд и ввести в бой сразу все линейные корабли.

Таков был замысел Нахимова. Для реализации его Нахимов:

– разработал диспозицию русских кораблей в предстоявшем бою; по этой диспозиции русские корабли должны были занять свои места против боевой линии неприятельской эскадры на дистанции 300–600 метров;

– точно рассчитал наиболее удобное направление входа на Синопский рейд;

– заранее определил походный порядок, в котором корабли должны были идти на сближение с противником, – строй двух кильватерных колонн; этот походный порядок обеспечивал быстрое развертывание эскадры и занятие ею позиции для боя, что уменьшало время прохождения русских кораблей под обстрелом неприятельских судов и батарей в период тактического развертывания;

– выделил из состава эскадры два фрегата для наблюдения за неприятельскими пароходами, которые, как он считал, «без сомнения, вступят под пары и будут вредить нашим судам по выбору своему»;

– разработал четкие и подробные указания о приготовлении к бою, о постановке кораблей на шпринг, о ведении артиллерийского огня, о выборе целей во время боя; в своем приказе по эскадре Нахимов указал, что если неприятель первым откроет огонь, то командиры русских кораблей должны действовать самостоятельно, «сообразуясь с расстоянием до неприятельских судов», что при постановке на шпринг «первые выстрелы должны быть прицельными» и т. д.; что сильной стороной неприятеля является наличие береговых батарей, которые не прекратят обстрела русских кораблей даже в том случае, «если бы с неприятельскими судами дело и было бы кончено»; в приказе особо отмечалось, что для обеспечения меткости артиллерийской стрельбы необходимо посылать одного из офицеров на грот-марс или салинг для корректировки огня.

Исходя из обстановки на театре, Нахимов назначил атаку на 18 ноября 1853 г., чтобы не дать противнику ни одного лишнего дня для усиления обороны своей базы и упредить действия англо-французского флота, находившегося всего в двухдневном переходе от Синопа.

План Нахимова был основан на правильной оценке своих сил и сил противника. Выдающийся флотоводец вложил в свой план идею активности и инициативы. Составленная Нахимовым диспозиция наглядно свидетельствует о его решительности. Западноевропейские флотоводцы, как известно, не осмеливались подходить на близкие дистанции к батареям противника и предпочитали вести обстрел неприятеля с расстояния не менее 1000–2000 метров. Дистанция, установленная Нахимовым, позволяла вести действительный огонь из всех калибров русской артиллерии.

В заключение приказа Нахимов писал: «Я предоставляю каждому совершенно независимо действовать по усмотрению своему, но непременно исполнить свой долг… Россия ожидает славных подвигов от Черноморского флота».

С утра 18 ноября 1853 г. шел дождь и дул свежий восточно-юго-восточный ветер, благоприятный для входа русских кораблей на неприятельский рейд, однако во время боя (как и предполагал Нахимов) этот ветер был неблагоприятен для овладения турецкими судами.