История военно-морского искусства. XIX век

После перехода русских войск на Северную сторону Севастополя коалиционная армия отказалась от каких бы то ни было боевых действий. Англо-французский флот, не принимавший участия в осаде Севастополя, продолжал грабительские набеги на побережье Черного моря. Одним из таких набегов явилась бомбардировка древней крепости Кинбурн у Днепровско-Бугского лимана. В начале октября 1855 г. англо-французская эскадра в составе 93 вымпелов с многотысячным десантом подошла к Кинбурну, гарнизон которого едва превышал полторы тысячи человек, и после ожесточенной бомбардировки противник захватил его. «Победа» западноевропейских адмиралов была достигнута благодаря 30-кратному превосходству их флота в артиллерии и наличию трех плавучих броненосных батарей, построенных во Франции с учетом опыта Синопского боя.

Ворвавшись в Кинбурн, англичане и французы разрушили памятник великому русскому полководцу А.В. Суворову, а перед оставлением крепости ограбили крепостной собор, уничтожив немало суворовских реликвий.

Сосредоточение больших сил флота противника у Днепровско-Бугского лимана было связано с планами англо-французского командования прорваться к важнейшим центрам Северного Причерноморья – Николаеву, Херсону, Очакову. Однако эти планы были обречены на неудачу. Еще с лета 1854 г. под руководством одного из первых минеров русского флота поручика М.М. Борескова в больших масштабах были осуществлены минные постановки в Днепровско-Бугском лимане. Одновременно производились усиленные работы по строительству береговых батарей. Созданные в результате этого сильные минно-артиллерийские позиции надежно закрывали вход в Днепр и Буг. Обнаружив путем промеров русские мины, противник был вынужден отказаться от прорыва к Николаеву, Херсону и Очакову.

В сентябре 1855 г. англо-французская эскадра в составе 15 судов подошла к Тамани, и 6-тысячный десантный отряд занял крепость Фанагорию. Командование эскадры предполагало развить широкие боевые действия совместно с отрядами Шамиля на Северном Кавказе, однако планы противника потерпели полный провал.

12 сентября в результате ожесточенного боя у Темрюка, где англичане и французы хотели высадить десант для овладения устьем Кубани, противник потерпел жестокое поражение. Активные действия немногочисленных русских войск на Северном Кавказе сорвали планы англо-французского командования. В начале 1856 г. неприятельская эскадра покинула берега Кавказа.

Военные действия на Кавказском фронте принесли ряд крупных успехов русской армии. Наиболее важным событием на Кавказском фронте в течение всей войны было взятие русскими войсками сильнейшей крепости Карс 15 ноября 1855 г. Русским войскам сдалась 20-тысячная турецкая армия во главе с командующим английским генералом Вильямсом и офицерами англо-турецкого штаба. Русские войска захватили большие трофеи: 130 орудий и 12 знамен. Падение этой важнейшей крепости, имевшей большое стратегическое значение, открывало русским войскам путь к дальнейшему продвижению к Эрзеруму и в глубь Малой Азии, однако вскоре начались мирные переговоры, и успешное наступление русской Кавказской армии было прекращено.

«Падение Карса, – указывал Энгельс, – является, действительно, самым позорным событием, какое только могло случиться с союзниками»[65].

Военные действия на Балтийском море

Черноморский театр являлся главным театром военных действий в войну 1853–1856 гг., однако в обширных агрессивных планах западноевропейской буржуазии важное место занимали северо-западные и дальневосточные районы России. Правящие круги Англии и Франции, мечтавшие о создании общеевропейской антирусской коалиции, рассчитывали использовать в своих целях не только Турцию, но и Швецию, Данию и Пруссию. Для реализации этих планов Англия и Франция с весны 1854 г. направили значительные силы в Балтийское, Белое и Охотское моря с тем, чтобы начать активные боевые действия в этих районах и подтолкнуть этим самым своих вероятных союзников на вступление в войну против России. Действия англо-французского флота на второстепенных театрах отнюдь не являлись демонстрацией, а должны были повлечь серьезные военно-политические последствия.

К началу военных действий на Балтике летом 1854 г. русский Балтийский флот базировался на Кронштадт и Свеаборг. В Кронштадте были сосредоточены основные силы флота – 1-я и 2-я дивизии, – а также часть боевых судов 3-й дивизии. В Свеаборге находились остальные суда 3-й дивизии и отряд шхерной флотилии. Береговые укрепления Кронштадта и Свеаборга были приведены в боевую готовность в начале апреля 1854 г.

Английский флот под флагом адмирала Нэпира появился в водах Балтики в марте 1854 г. Его действия начались с нападений английских крейсеров на русские купеческие суда, причем с первых же дней войны англичане стали применять, как правило, пиратские приемы: при приближении к русским купеческим судам английские крейсера поднимали русские флаги или флаги нейтральных держав.