История военно-морского искусства. XIX век

Весной 1855 г. англо-французский флот вновь появился в Финском заливе. На этот раз английский адмирал Дондас и французский адмирал Пено имели в своем распоряжении соединенную эскадру в составе более 100 вымпелов. Однако и русский флот пополнился малыми паровыми судами. В течение зимы 1854/55 г. на русских верфях было построено 38 паровых канонерских лодок, спешно строились еще 35 канонероких лодок и 14 винтовых корветов.

Даже это небольшое усиление русского парового флота вызвало смятение среди англичан и французов. «Мы стоим, – писал адмирал Пено, – против неприятеля деятельного, умеющего усиливать свои средства и нанести нам вред… Паровые канонерки, столь быстро построенные русскими, и которых число может еще увеличиваться, совершенно изменили наше положение в отношении к противнику. Мы теперь должны не только думать о нападении, но и заботиться о собственной защите, потому что у русских больше канонерских лодок, нежели у англичан».

Действия англо-французского флота в 1855 г. по-прежнему носили грабительский характер. Лишь в июле 1855 г. противник решил нанести сравнительно крупный удар по Свеаборгу, сосредоточив здесь все свои силы. Противник выпустил по городу около 20 тысяч снарядов, однако обстрел велся с дальних дистанций, и укрепления крепости пострадали незначительно. После двухдневной бомбардировки противник не решился на штурм русских укреплений и отступил от Свеаборга.

Подрыв английских паровых судов на минах возле Кронштадта 8 июня 1855 г.

Бомбардировка Свеаборга обошлась англичанам и французам в полтора миллиона золотых рублей и не принесла никаких результатов. «Вся эта история, – писал Энгельс, – сводится к акту, материальные результаты которого едва ли оправдали произведенные на него издержки и который был предпринят отчасти потому, что Балтийскому флоту (англо-французскому. – Авт

.) надо было что-нибудь сделать перед возвращением домой…»[66]

Русский флот в кампанию 1855 г. вновь использовал на Балтике минное оружие. В июне 1855 г. отряд английских и французских паровых судов, производивший рекогносцировку в районе Кронштадта, попал на минные заграждения, поставленные русскими моряками с целью защиты крепости. На русских минах подорвались четыре паровых судна противника. Это был первый случай успешного боевого применения минного оружия. После подрыва своих судов на минах англо-французский флот был парализован в своих действиях и не решался активно действовать на Балтике вплоть до окончания войны.

Летом того же года на Балтике были произведены первые в истории опыты по использованию аэростатов для бомбардирования англо-французской эскадры с воздуха.

В том же 1855 г. русские инженеры в исключительно трудных условиях осуществили постройку железной дороги по льду от побережья к Кронштадту для подвоза боеприпасов, орудий и материалов к главной базе Балтийского флота.

В августе 1856 г. шесть русских канонерских лодок вступили в бой с отрядом неприятельских судов у Толбухина маяка. Умело маневрируя, русские корабли завлекали противника на заранее поставленные минные заграждения в районе Кронштадта. Однако неприятельские корабли не попали на русские мины потому, что еще до подхода к ним начали отход, получив серьезные повреждения от огня русских канонерских лодок. В этом боевом столкновении русские моряки стремились провести бой с противником на заранее подготовленной минно-артиллерийской позиции.

Военные действия на Белом море

К началу 1854 г. у устья Северной Двины находились 24 русские канонерские лодки и два парохода. В июне 1854 г. в Белое море вошла английская эскадра, предпринявшая попытку прорваться к Архангельску. Подойдя к острову Мудьюг, англичане стали производить промеры глубин для прохода в устье Северной Двины, однако огонь береговых орудий и канонерских лодок принудил их к отступлению.

Встретив сопротивление у Северной Двины, английская эскадра приступила к набегам на мирные селения, расположенные на побережье Белого моря. К англичанам присоединились и французские корабли. Два английских парохода пытались произвести нападение на Соловецкий монастырь, но огонь двух пушек, имевшихся на острове, обратил их в бегство.

Варварские действия англо-французского флота на Севере закончились бомбардировкой города Кола. Англичане бомбардировали мирный город в течение дня, в результате чего было разрушено около 100 домов. Оценивая действия англичан и французов на Севере в течение 1854–1855 гг., Энгельс писал: «…осадная эскадра занялась жалкими атаками на русские и лопарские деревни и разрушением жалкого имущества нищих рыбаков»[67].

Военные действия на Тихом Океане. Героическая оборона Петропавловска