Уже после войны, будучи в 1947–1953 годах министром здравоохранения СССР, Смирнов осуществил ряд крупных мер по совершенствованию лечебно-профилактической помощи населению страны и его санитарно-эпидемиологической защиты.
В 1941–1945 годах на фронтах и в тыловых госпиталях трудилось более 200 тысяч врачей, 500 тысяч человек среднего медперсонала, миллионная армия санинструкторов и санитаров.
Доля женщин среди всех медицинских работников составляла 46 % Среди фронтовых врачей женщины составляли 41 %, среди военных хирургов — 43 %, среди медсестёр — 100 %, санитарных инструкторов и санитарок — 40 %.
За героизм и мужество 44 медицинским работникам было присвоено звание Героя Советского Союза. Санинструктор Валерия Гнаровская со связкой гранат бросилась под вражеский танк и ценой собственной жизни спасла от гибели 20 тяжелораненых. Посмертно ей присвоено звание Героя Советского Союза.
Во время войны 285 человек были награждены орденом Ленина, 3500 — орденом Красного Знамени, 15 000 — орденом Отечественной войны I степени, 86 500 — орденом Красной Звезды, почти 10 000 — орденом Славы. 18 стали кавалерами ордена Славы трёх степеней. Высшим знаком отличия Международного комитета Красного Креста — медалью Флоренс Найтингейл — отмечены 44 медсестры.
Появление на вооружении современных армий средств массового поражения, новых видов обычного оружия, в том числе высокоточного, и боеприпасов объёмного взрыва, а также вязких зажигательных смесей типа напалма, повлекло за собой изменение количества и структуры санитарных потерь. Возникновение очагов массовых санитарных потерь как в действующей армии, так и в тылу страны становится обычным явлением современной войны, оказывающим существенное влияние на организацию лечебно-эвакуационных мероприятий.
Для военно-медицинского обеспечения сухопутных войск России есть две основополагающих задачи — эвакуация раненых с поля боя (с предшествующей этому их сортировкой в зависимости от тяжести ран) и быстрое развёртывание полевых госпиталей, где можно оказать достаточно высококвалифицированную медицинскую помощь.
Требования к полевым госпиталям таковы: с момента начала развёртывания сооружений и до того, как врачи смогут начать свою работу, должно пройти не более 30 минут. Такие средства были разработаны в России в начале 2010-х, а сейчас они поступают на вооружение
Этот комплекс может принимать до 64 раненых в сутки. Есть подобные госпитали и у ВДВ — их отличие в том, что они более лёгкие и их можно десантировать. Все эти новинки созданы по модульному принципу.
Имеется чёткая потребность в создании эффективного аппарата для мониторинга состояния бойца на поле боя. Устройство, как минимум, должно давать данные о сердечной деятельности и дыхании военнослужащего, возможно, и о наличии ранений (и их локализации). При этом оно должно быть помехозащищённым и способным работать в экстремальных условиях. Пока что устройства, в необходимой мере соответствующего требованиям военных, не представлено.
Активное развёртывание российских войск в арктических широтах, а также развитие Северного морского пути приводит к тому, что возникает большая потребность в специальной технике, рассчитанной для работы в особо суровых условиях. Речь идёт как о военной технике, средствах связи, так и о военно-медицинской аппаратуре и технике. Посмотрим, о каких же условиях идёт речь: это низкие температуры, сильные ветра, высокая влажность, резкие колебания атмосферного давления, изменённый геомагнитный фон, недостаточная оксигенация, нарушение фотопериодики (полярные день и ночь), дефицит ультрафиолетового излучения, повышенный уровень космической радиации и большие безлюдные пространства.
Эти особенности накладывают большие ограничения на работу врачей — проблематичным становится применение инфузионных растворов и мазей, зачастую сложно оказать первую помощь из-за того, что на холоде нельзя снимать одежду с пациента (а одежда это многослойна и практически полностью исключает введение тех же лекарств).
В связи с имеющимися задачами ведутся работы по различным направлениям. К примеру, «Специальная медицинская техника» ведёт опытно-конструкторские работы по созданию арктического варианта аппарата искусственной вентиляции лёгких (ИВЛ), так как в случае применения обычных образцов возникают проблемы.
В арктических условиях может не сработать даже самый обыкновенный жгут — он промерзает уже при температуре минус 20 °C, и пользоваться им становится невозможно. Кроме того, его очень сложно применить на зимней одежде, а снять её, как это понятно, нельзя. Одним из решений данной проблемы может стать создание элемента арктической боевой экипировки, имеющей зонально-интегрированную (в рукава и брюки) систему автоматически накладывающихся жгутов.