Юлька в стране Витасофии (сборник)

— Эй, грот! Эту апорию нужно разбить на две составляющие. Если Ахилл и черепаха передвигаются в пространстве, то Ахилл догоняет черепаху. Если бегут во времени, то Ахилл всегда отстает. Устраивает ответ?!

— Отчасти, — прогрохотал грот. — С уточнением, что Ахилл догоняет черепаху при соотношении с будущим, а не с прошлым временем.

— Все знаешь, а спрашиваешь! — укоризненно произнесла Юлька.

— Ритуал, — объяснил грот. — От глупцов избавляет. Пару лет назад экспедиция из Брайтона появилась: послушал их экономические теории и отправил в лабиринт — до сих пор где-то бродят… Скажите: если бросать зерна друг на друга, то после какого по счету зерна образовавшееся нагромождение станет «кучей зерен»?

— Зависит от восприятия того, кто определяет нагромождение как кучу, — пренебрежительно ответила Сова. — Для муравья и три зерна — куча, для человека — более сотни зерен.

— Неплохо, — удовлетворенно прогрохотал грот. — Слушайте вопрос, придуманный средневековыми схоластами. Может ли всемогущий Бог создать камень, который не сумеет поднять?

— Да-а! — протянула Юлька. — Ну и вопросик! Если Бог такой камень не создаст, он не всемогущ, если создаст, то опять-таки не всемогущ, поскольку не в силах его поднять… А схоласты нашли решение?

— Они старались, — уклончиво ответил грот. — Не отвлекайтесь… Где там ваша всезнайка?!

— Здесь — буркнула Сова. — В загадке противопоставлены понятия «создавать» и «поднимать», поэтому решения она не имеет. Если что-то создается, то не поднимается и наоборот.

— Как вам не стыдно! — возмутилась Юлька, обращаясь к гроту. — Нужно честные вопросы задавать, а не жульничать.

— Ну, не преувеличивайте… — смущенно прогрохотал грот. — Выбирайте: тоннель с зеленым огоньком у входа завлекает, но не обещает. Соседний, с паутиной, обещает, но не завлекает. Итак?

— Вон тот, с зеленым огоньком, — заторопилась Мышка, решив как-то себя проявить.

— Вы равны в правах? — уточнил грот.

— Да, — с досадой ответила Юлька, собиравшаяся указать, с учетом намеков грота, на тоннель с паутиной.

— Тогда прошу к огоньку! — пригласил грот.

Путешественницы поспешили к выбранному Мышкой тоннелю.

— Надеюсь, это не путь в лабиринт?! — съязвила на прощанье Юлька.

— Оглянитесь! — обиженно воскликнул грот.

Девушки обернулись и с ужасом увидели на том месте, где только что стояли, огромный колодец.

— При желании лабиринт не понадобился бы, — насмешливо пророкотал грот. — Идите и благодарите тот ум, которого у двоих из вас нет.

Тоннель был просторен. Блестевшие на стенках зеленые огоньки уютно освещали дорогу, и Юлька впервые смогла рассмотреть своих спутниц, удивляясь, насколько их внешность подходит к именам. Худенькая остроглазая Мышка с заплетенными в косы лентами была одного с Юлькой возраста, тогда как Сова — плотная фигура в чепчике и платье-френч, крючковатый нос, слегка выпученные глаза — явно была постарше.

Шагалось легко, — и все же у Юльки возникло ощущение, что выбор пути ошибочен. Подобные сомнения грызли, вероятно, и Сову, неожиданно произнесшую:

— Моя тетушка — я к ней в гости направлялась, когда в засаду дикарей попала, — говорит, что умную от дурочки отличает умение вовремя промолчать.

— А я слышала, что те, у кого нос крючком, используют его при вязании, — парировала Мышка. — Ты не пробовала?

— Перестаньте! — остановившись, воскликнула Юлька. — Договоримся о следующем: пока идем вместе, то не ссоримся, серьезные решения принимаем коллективно, в обычной ситуации командую я. Согласны?

Сова кивнула головой, зато Мышка возмутилась:

— Я тоже хочу командовать!

Юлька замялась, подыскивая необидные для Мышки слова, но произнести их не успела.

— Предлагаю кое-кому обратить внимание, у кого из нас находится Медальон Времени, — процедила сквозь зубы Сова.

— Медальон Времени?! — ахнула Мышка, наконец-то увидев, что висит на Юлькиной шее. — Вот здорово! Откуда он у тебя?

И Юльке пришлось все рассказать, закончив свое повествование словами:

— Надеюсь на вашу помощь.

— Не понимаю, чем могу помочь?! — пожала плечами Мышка. — Перебросить вас никуда не могу, поскольку исчерпала запас энергии.

Получить новый заряд можно только посредством аккумулятора, но таковой имеется лишь в компьютерном центре, где я работала, — да еще, по слухам, на черном рынке Брайтона.

— Не торопись с выводами! — раздраженно прервала ее Сова. — Никогда не знаешь, что окажется решающим фактором: может, ленточки в твоих косичках или мой чепчик.

И, обращаясь к Юльке, добавила: — Обещаю следовать за тобой.

— И я, конечно! — подтвердила Мышка.

Путешественницы отправились дальше, но не успели пройти и десяти шагов, как случилось неожиданное. Что-то огромное, похожее на великанский шерстяной платок, ринулось, заполняя тоннель, навстречу девушкам, заставив их упасть и прижаться к земле. Поерзав в непонятном поиске, это «что-то» убралось обратно, сопровождаемое невнятным бормотанием: «Пыли-то, пыли- то сколько…».

— Откуда сие? — вставая с земли и отряхиваясь, повторила Юлька любимую папину фразу.