Юнда. Юдан (СИ)

Коридоры Ар-на-Лафар были темными и пустыми, и потому казались особенно пугающими. Свет портативных фонариков выхватывал из темноты то часть стены с погасшими венами светодиодов, то испещренную надписями и портами настенную коммуникационную панель с такими же странными, как на нагасе, пористыми кнопками и целыми пучками проводов с клеммами на концах, то заброшенную консоль с мертвым черным экраном. В этой пустоте было что-то чудовищное, непоправимо-неправильное, она дышала, казалось, что стены коридора едва заметно вздымаются, как будто огромное существо, которым была станция, из последних сил пытается сделать вдох.

Иллюзия дыхания не отпускала меня - я притронулся к гладкой стене но, разумеется, ничего не почувствовал. Идущая рядом Альма смотрела прямо перед собой. В ее взгляде было непривычное, пугающее любопытство - жадное и жесткое. Никогда раньше я не видел, чтобы она смотрела так.

- Вся станция обесточена? - спросил идущий впереди Син`ешаль у Хаборилла.

- Думаю да, - отозвался сатен. - Но наверняка не скажу - мы покидали ее в спешке.

Он так и не рассказал нам подробностей, но уже того, что он сказал, было достаточно. Юдан, значит. Идеальная энергоресурсная планета, безжизненная и отдаленная. Я поверил сатену, потому что не мог не поверить - я еще слишком хорошо помнил обломки ребер, торчащие из груди Ларан и то, как мучительно пытался и не мог Шираи говорить словами. И почему-то казалось нечестным, неправильным, что Юдан напала на них, хотя я понимал, что этому стоит только радоваться - у планеты были всего две цели.

- Если ты хочешь, чтобы твои люди посмотрели, - Хаборилл так и сказал: "твои люди", и это прозвучало не как звание или название расы, а как нелепая принадлежность, вроде "твои домашние зверьки", - нужно спуститься ниже, к самому ядру. Это единственное место, где еще теплится жизнь.

- Почему ты так уверен? - поинтересовался Хирой за моей спиной, и я удивился тому, как чутко он прислушивается к разговору.

- Система жизнеобеспечения, - отозвался сатен. - Она выключается последней и способна работать с минимальными затратами энергии. Судя по тому, что ты не хватаешь за шею, не падаешь и не начинаешь задыхаться - она продолжает функционировать, а значит, какая-то энергия на станции все-таки есть.

- Они разумны? - вдруг спросил Син`ешаль, и от того, как он произнес это "они", меня пробрал озноб.

- С чего вы взяли, что они разумны, мароон? - спросил сзади Исотр`а, впервые произнося на родном языке звание Син`ешаля: "капитан".

- Они экономят энергию, - объяснил вместо анжера Хаборилл. - Сгребли весь остаток и жрут его медленно, растягивая.

- Зачем? - снова, так же без выражения, спросил Исотр`а.

- Чтобы не умереть.

Тишина была гулкой и потому пугающей.

- Будьте осторожны, - предупредил Син`ешаль. Его рука лежала на рукояти силаха, небрежно заткнутого за пояс.

Раздавая нам оружием, капитан дал только два совета, оба верных: не направлять друг на друга и перед выстрелом снимать силах с предохранителя. Я почувствовал не по голосу, просто по тому, как Син`ешаль строит предложения, что он больше всего на свете хотел бы, чтобы оружием нам пользоваться не пришлось.

До этого я никогда не стрелял, несколько раз ходил в тир, но не потому, что действительно хотел научиться стрелять, а просто потому, что Джил сказала однажды, что ей нравятся крутые парни, умеющие держать в руках пушку. Крутым парнем, умеющим держать в руках пушку, я так и не стал, но Джил любила меня все равно. Сейчас же, шагая по темному коридору и сжимая во вспотевшей ладони силах, я ничуть не успокаивался тяжестью оружия. От него мне было только еще страшнее, как будто ребристая рукоять силаха вливала в меня новые и новые порции страха.

- Чего мы должны бояться? - мрачно спросил Хирой. - Как это выглядит? Что это вообще? Что вообще происходит?

- Ты идешь по коридору чужой обесточенной орбитальной станции, в недрах которой притаились чудовища с планеты Юдан, - свистящим шепотом проговорила Альма. - Какие тебе еще нужны ответы?

- Я не верю в чудовищ, - сухо отозвался Хирой. - Юдан необитаемая планета, это все знают.

- Я тоже это знал, - сказал Хаборилл тяжело и страшно.

От его голоса что-то оборвалось, я почувствовал самой кожей, что что-то страшное произойдет сегодня, сейчас, что он заманил нас куда-то в смерть, и только с секундным опозданием я понял, что капитан сатенов просто боится. Боится сильнее нас всех, потому что то, что он собирается показать нам, не укладывается ни в одно из разумных определений, не укладывается ни во что вообще. И что он вовсе не хочет видеть это снова.

Мне не стало жаль Хаборилла, мне просто стало еще страшнее. Свет моего фонарика запрыгал по стенам паническим зайчиком, и я едва не заорал, когда Альма поймала меня за запястье.

- Еще ничего не случилось, - сказала она. Ее голос звучал удивительно спокойно. - Не психуй.

- Я на это не подписывался, - зло сообщил Хирой у меня за спиной, и я подумал, что я с ним солидарен.

- На это никто не подписывался, - оборвал его Син`ешаль. - Мы смотрим и возвращаемся. Все. Идем.