Юность олигархов

Покусаев был среднего роста и сухощав. Ещё он был лыс и волосат одновременно. Голова генерала напоминала крупный биллиардный шар и по фактуре и по цвету. Недостаток волос на голове уравновешивали пышные брови, усы едва ли не а-ля Будённый и кустистая растительность, торчащая из ушей.

— Иду, — откликнулся Гоша, доставая с заднего сидения иркутскую коробку. Увидев, что руки гостя заняты, неутомимый Фредди изловчился и прыгнул так, что лизнул Гошу прямо в нос. Язык его был горячий и шершавый.

— Как у вас со временем?

— Я весь в вашем распоряжении.

— Тогда сыграем? По–нашему, по–деревенски? Составите нам с Ольгой Сергеевной компанию? Вы ж Георгий — значит, победитель!

Так. Началось. В шашки вроде бы втроём не играют, подумал Гоша, вспомнив Толиков рассказ о неудачной шашечной партии с генералом. Верно, старый хрыч приготовил для него что–нибудь более оригинальное. Подкидной? Не солидно. Бильярд на троих?

На веранду выплыла немолодая, но довольно симпатичная жена. В молодости она несомненно была просто красавицей. Теперь же щёки слегка поплыли, отяжелел подбородок, но общее, миролюбивое и добродушное выражение лица генеральши как–то сразу располагало к себе. Такой милой даме и проиграть будет одно удовольствие.

В руках у Ольги Сергеевны был холщовый мешочек и продолговатая картонная коробочка. Неужели? Гоша прямо обомлел. Но это и вправду было домашнее лото.

— Сочту за честь, — Гоша, встав, по–юнкерски щёлкнул каблуками и поцеловал Ольге Сергеевне руку, державшую холщовый мешок. Бочоночки негромко перестукнулись между собой.

— Ну, мать, поехали! — генерал довольно подкрутил усы. — Ты объявляешь.

— На что играем, Фёдор Ильич? — Гоша вспомнил тот преферанс, где они с Нюшей отвоевали игровые автоматы. Неужто сейчас на госзаказ придётся играть? Как же тогда проигрывать?

— На квадратный метр, — Покусаев потёр лысину.

Гоша посмотрел на него с изумлением.

— Во–он, видишь, клумба? — довольный его растерянностью, объяснил Покусаев и пригладил правую бровь. — Ольга Сергеевна там розы посадит. Голландские, мать твою. Как будто своих нет.

Гоша взглянул на клумбу под окном. Та была вскопана именно что квадратами. Метр на метр. Оставались невозделанными лишь два квадрата с краю — видимо, супруги так развлекались не с ним одним.

Костюмчик–то я зря надел, придётся в чистку отдавать, — печально подумал Гоша и уже не стал отгонять слюнявого Фредди, тотчас пристроившего рыжую свою башку у него на коленях.

Играли на трёх полях. То есть каждому было выдано по три карточки. Генерал явно никуда не торопился, а Гоша понимал, что форсировать ситуацию совсем не в его интересах. Проиграть оказалось не так уж легко — как назло, Гоше везло. Бочонки один за другим заполняли сначала «комнаты», а потом и целые «квартиры».

Первой отыгралась Ольга Сергеевна. Похоже, она была единственной, кто не боялся победить самого Покусаева. У Гоши оставалось незаполненными всего несколько квадратиков. У генерала дела шли чуть хуже. Он хмурил брови и заметно раздражался:

— Иди, поставь чай, — ворчливо приказал он супруге. — Я сам буду банкиром.

Катастрофа казалась почти неминуемой, необходимо было что–то предпринимать. Притом срочно.

Хорошо, что я надел костюм, — подумал Гоша, переменив своё недавнее мнение.

Кажется, фортуна повернулась теперь лицом к генералу. Точнее, Гоша помог ей повернуться.

— Э-э, так не пойдёт, молодой человек! Куда это у вас делся «восемнадцатый»? — воскликнул Покусаев.

Гоша невинно округлил глаза. Но Покусаев настаивал:

— Может, упал невзначай?

Гоша, виновато потупясь, склонился под стол и вытащил из правого кармана пиджака якобы упавший «восемнадцатый». Глазастый, чёрт!

Но всё когда–нибудь кончается. В том числе и пытка в лото. Уф! Генерал всё же выиграл.

Аккуратно сложив бочонки в мешочек, а карточки в коробку, Покусаев сказал, довольно подкручивая усы:

— А вот теперь можно поговорить и о деле.

Ольга Сергеевна принесла чай, а сама скрылась где–то в глубинах необъятного дома. Фредди храпел под столом как сорокалетний мужик.

— Я привёз образец, — Гоша распаковал ждавшую своего часа коробку.

Качество серой солдатской ушанки генерала вполне устроило.

— Лады, — кивнул он, внимательными пальцами профессионала ощупав мех, сукно и подкладку.

— А это лично вам, — Гоша протянул Покусаеву ушанку из тончайшей мерлушки. — Генеральская. По спецзаказу.

Ушанка была хороша. Прямо произведение искусства, а не приспособление для обогрева головы.

— Ну, уважили, Георгий Валентинович, — генерал впервые обратился к Гоше на «вы» и по имени. Это было, похоже, добрым знаком. — Будем договариваться. Вы мои условия знаете.

Господи! — подумал Гоша. — Неужели госззаказ стоит одной проигранной в домашнее лото партии? Интересно, они на истребители–бомбардировщики так же заказы размещают? Тогда понятно, почему у нас столь непобедимая армия.

— Главное, сроки! — предупредил Покусаев, принимая от Гоши пухлый конверт. — Вся партия должна прийти не позже десятого августа. В день, когда на наши склады поступает товар, мы переводим деньги.