Иван Грозный против «Пятой колонны». Иуды Русского царства

В 1707 г. один из сторонников Лещинского, пан Тарло, не подозревая, что Мазепа уже связан с поляками, прислал ему письмо, уговаривал перекинуться на сторону противника. Посредничество Тарло гетману совершенно не требовалось, и он использовал случай для очередной демонстрации верности. Переслал письмо канцлеру Головкину, спрашивал, как лучше ответить. Дошло до царя. Петр настолько доверял Мазепе, что оставил ответ на его усмотрение. Тот сочинил высокопарное послание – дескать, «раньше звезды упадут на землю, а небо будет вспахано сохой», чем он отлучится «от любви пресветлейшего всемилостивейшего государя». Разумеется, копии были отправлены Головкину и царю. Не лучшие отношения сложились у Мазепы только с царским любимцем Меншиковым. Гетмана возмущало, почему он должен выполнять распоряжения безродного выскочки. Конечно, он не давал воли чувствам. Наоборот, обращался к Меншикову льстиво. Но тот почувствовал неискренность и Мазепу недолюбливал.

Однако рядом с гетманом находился Кочубей. Он многое узнал. В августе 1707 г. Кочубей и его свояк, полтавский полковник Искра, отправили в Москву двоих курьеров с жалобами на Мазепу. Кроме того, рассказали об измене ахтырскому полковнику Осипову – он доложил своему начальнику, киевскому губернатору. Но у гетмана всюду были «свои» люди, предупредили. Мазепа состряпал послание царю – сетовал, что изнемогает в трудах и болезнях, но клеветники не оставляют его в покое. Просил выдать доносителей ему. Обосновывал – если другие враги увидят наказание злоумышленников, то впредь остерегутся пакостить. Царь и сам был уверен, что на Мазепу опять возводят поклеп. По закону за это полагалось такое же наказание, под какое хотели подвести оклеветанного. В данном случае смертная казнь.