Из двух зол...

Молчит. Зырнул только непонятно. Ну и что с ним таким несгибаемым делать?

— Ну ты уж обзовись как-нибудь. С чем ты к нам? Коли беженец из города — так накормим, напоем, да, глядишь, и к себе примем. Если посол группировки какой, так излагай чего надо. Союз там, торговлю взаимовыгодную, али войну нам объявляете по правилам. Зачем то же пришел? А ежели действительно «шпион», так хоть скажи чего высматриваешь? Может мы и сами это тебе покажем? Чтоб по сугробам жопу не морозил.

— Я не шпион! — хриплым голосом наконец выдавливает он. О, хоть какая-то реакция. Надо закреплять успех.

— Не шпион, — покладисто соглашаюсь с ним. — Разведчик. Так что ты здесь разведывал, «разведчик»?

— Колодцы… — нехотя признался паренек, — воду питьевую.

— Вот как? У вас проблемы с водой? Но одежка у тебя явно недавно постиранная…

— Это не питьевая вода… Снег растаявший собираем и на Черную к проруби ходим. Но Васька её пить запрещает. Даже профильтрованную…

Я молчал, боясь спугнуть прорвавшееся красноречие парня. Спроси что-нибудь не то и всё. Спросишь что-то банальное: «А где вы живете?», или «А кто такой Васька?» и всё… Закроется парнишка опять. И что же делать? Что-то же решать надо.

— Эльба, найди пару пятилитровок. Потом сходите с нашим таинственным гостем к колодцу и он пусть сам наберет себе воды. Проводишь его до границы поселка и отпустишь. За ним не следить. Всё ясно?

— Ну-у-у… Да.

— Хорошо. А ты, — я перевел взгляд на притихшего парнишку — если у вас еще возникнет нужда какая — лучше приходите прямо к нам. Не надо прятаться и укрываться. Если с добром придете — никто вас тут не обидит и не убьет. А вот по прячущемуся могут и пальнуть. Все-таки в трудные времена живем. На меня вон посмотри… Тоже пришли тут. Ночью. Хотели нас спящих убить… Еле отбились. Так что прятаться не надо. Итак ребята мои на взводе.

— Я… Могу уйти?

— Конечно. Я же сказал.

Слово держу. Мы ж тут не звери какие. Бери воду, раз за водой пришел, и иди себе спокойно. В такие времена люди должны помогать друг другу… Если в конец не оскотинились.

— Так я пойду?

— Иди.

Не знаю, правильно ли я поступил, отпустив его так? Ведь даже имени не сказал, паршивец. А может это и в самом деле «шпиён» какой? И скормил мне наскоро придуманную байку про недостаток воды? Хотя… Нет, так не сыграть. Он не выдумывал, когда говорил, про Ваську и воду с Черной… Кстати что за Черная такая? Речка, что ли? И где она находится? Блин, ведь ничего же о местности вокруг не знаю. Хоть бы карту какую найти. Так нет же их сейчас бумажных-то… В наш цифровой век проще на телефоне карту глянуть, чем реальной на бумаге шелестеть.

Нашел в себе силы выйти проводить его, когда Эльба уже вела его от колодца, и, на прощанье, все-таки ещё раз капнул ему на мозг. Не удержался.

— Если у вас какая нужда возникнет — приходите. Чем сможем — поможем. Пусть не бесплатно, но разумные люди всегда смогут договориться.

— А сейчас за воду чего хочешь? — вновь напрягся пацан.

— Сейчас — ничего. Ведро воды это такая мелочь. Если хочешь считай это рекламной акцией. Знаком добрых намерений. Всё. Иди…

Разговор меня слегка утомил, но отдохнуть мне толком так не удалось. Поначалу я устроил форменную дедовщину Рыжику. За фингал Толстому и за сегодняшние воинственные призывы он драил всю больницу сверху донизу. Мыл полы во всех помещениях, развешивал постиранное белье (стирки таки накопилось у нас много и после установки стиралки ей пришлось изрядно потрудиться), колол дрова… Малинка освоилась и тоже гоняла Рыжика по полной.

А потом вновь прибежали Эльба с Даней. Вдвоем.

— Шиша, там на заправке… Там танк стоит…!!!!

— Не танк, — поправляет запыхавшуюся Эльбу Даня, — БТР. Он же на колесах.

— Неважно, — отмахивается та. Я этого… «разведчика» проводила как ты и сказал, и увидела их… На заправке стоят, что-то там делают.

— На которой заправке? — напрягся я

— Ну, на нашей. На той, что возле кольца… Ты еще говорил, что не смог найти, где там горючка хранится… Соли еще тогда мешок в таблетках притащил.

— Ясно. А на нашей заправке что? Ну той, что возле СМП находится? Где мы бензин брали.

— Я не знаю… — слегка растерялась девчонка.

— Значит так. Эльба, сейчас же берешь Рыжика и вы вдвоем бежите в СМП. Наблюдаете за нашей заправкой. Рыжик знает за какой. Даня, ты тихонечко пытаешься подобраться к этим. На нашей заправке. Ни в коем случае не старайся подбираться слишком близко. Издали наблюдай. Постарайся понять чем они там заняты. И кто это? Ну, хотя бы, взрослые люди или такие же пацаны как мы? Но только очень тебя прошу, никакого геройства. Будь осторожен, пожалуйста.

— Хорошо — соглашаются оба и убегают исполнять.