Читаем Из гарема к алтарю полностью

В тот вечер намечался банкет для лидеров европейских стран, и Азим через прислугу передал Джохаре просьбу подготовиться. Сделав это, Азим неожиданно для себя обнаружил, что ждет встречи с Джохарой. Возможно, даже слишком сильно. А волнение, с которым он ждал ее в одном из частных салонов дворца, и вовсе не поддавалось описанию. Он хотел дотронуться до нее, увидеть ее лицо. Но для чего? Чего он ожидал в нем рассмотреть? Жалость или что-то еще более ужасное? Выругавшись про себя, Азим поджал губы и скрестил руки на груди. Нужно пустить ход мыслей в другом направлении.

Двери салона открылись, и он повернулся. При виде Джохары его сердце едва не вырвалось из груди. На ней было вечернее приталенное платье голубого цвета, упруго облегающее изгибы ее стройных ног. Ее волосы были забраны в пучок, а в ушах и на груди блестели бриллианты. Она была неописуемо красива.

Ее улыбка очаровывала и в то же время настораживала.

— Сколько лет, сколько зим, — сказала Джохара вместо приветствия.

Защита Азима работала в полную силу. И без сарказма Джохары он уже чувствовал себя уязвимым.

— Я был очень занят.

— Разумеется. — Джохара гордо подняла голову, и ее глаза блеснули огнем. — Мы уже не целуемся при встрече?

Азим сомневался, не желая начинать вечер с ссоры. Он понимал, чем она обижена, но не знал, как с этим быть. С одной стороны, он понимал, что лучше оставить все как есть. Но с другой…

— Прости меня, — вдруг сказал он.

Джохара подняла одну бровь.

— За что?

— За то, что не приходил к тебе.

Она пожала худыми плечами и отвела взгляд в сторону.

— Ты же сказал, что был занят.

Джохара не хотела показать свою обиду. Это одна из форм самозащиты, и Азим это прекрасно понимал.

— Не настолько занят, чтобы… — Азим набрал в грудь воздуха и выдохнул. — Просто я не знал, что тебе сказать.

Джохара округлила и без того большие глаза.

— Что бы это значило?

— Я чувствую, что сказал тебе слишком много.

Азим отвернулся, жалея теперь, что сказал и это.

— Азим.

Джохара взяла его за руку. Ее ладонь была холодной, но в душе его зажегся огонек. Жаль, что слуга уже стучал в дверь салона.

— Нам пора, — сказал Азим, кладя вторую ладонь на руку Джохары.

Он не был готов к разговору с ней. По крайней мере, не сейчас. И в ее глазах он как будто увидел понимание.

— Хорошо, — пожала плечами Джохара.

Весь вечер Азим не отходил от нее, держа за руку. А она улыбалась, наравне общаясь с европейскими лидерами. Она была такой милой и настоящей, что сердце Азима сжималось то в печали, то в радости. Джохара заставляла его чувствовать. Она пробудила его к жизни, и это осознание пугало Азима. Что, в конце концов, ему делать с этими чувствами?

Ближе к концу вечера Малик взял его под локоть:

— Ты должен кое-что увидеть.

Услышав всю серьезность голоса брата, Азим напрягся.

— Сейчас?

— Да, сейчас.

Попросив извинения у собеседников, Азим последовал за Маликом в его кабинет.

— Надеюсь, это действительно важно, — сказал он.

— Еще как, — ответил Малик. С серым, как пепел, лицом, он достал из нагрудного кармана газетную страницу и протянул Азиму. — Вот что прислал мне один из наших послов. Завтра это будет во всех таблоидах Европы.

Нахмурив брови, Азим посмотрел на заголовок и замер.

«Султана Апазара держали рабом и избивали».

Читая статью целиком, Азим скрежетал зубами. Кровь пульсировала в его венах, а глаза застлала дымка. В статье говорилось, что он был похищен неизвестным мафиози, который его избивал. Упоминались и неудачные попытки сбежать. Журналист, написавший это, все знал. Все то, что Азим рассказал Джохаре. И никому больше.

— Азим, мне очень жаль, — сдавленно проговорил Малик. — Я не знал, что ты пережил такое.

Азим положил газетный лист на рабочий стол брата.

— Это не важно.

— Нет, это важно.

— Я сказал, это не важно!

Его голос прозвучал резко, как выстрел. Он глубоко вздохнул и задержал в груди воздух. Неужели Джохара рассказала все журналистам? Она продала им его тайну, но ради чего? Ради денег? Или ради мести?

Азим не мог в это поверить. Он и не хотел в это верить, но…

Его предавали и раньше. Люди, которых он хотел любить. Тот, кому он доверял. Тот, кто спас его и относился к нему, как отец. Черт возьми, ведь он уже знал, что никому нельзя верить! Даже тем, кого любишь. Особенно им!

— Сделай все, чтоб избежать шумихи, — распорядился Азим. — Даже если это будет в таблоидах, главное, чтобы люди быстро об этом забыли.

Малик неуверенно кивнул.

— Ты уверен?

— Да, — отрезал Азим. — Я уверен.

На банкет Азим не вернулся. Надежда, зародившаяся было в сердце Джохары, вновь начала увядать. Что могло случиться? Почему он ушел и не вернулся?

За всю ночь она не сомкнула глаз. Вереница чувств переполняла ее душу — волнение, обида, желание скорейшей встречи. Когда после завтрака ее позвал слуга, сердце Джохары замерло.

— Мы идем к Азиму? То есть к его высочеству? — спросила она, следуя за слугой по дворцовым лабиринтам.

Когда слуга ничего не ответил, на смену бабочкам в животе пришел комок в горле.

Ее проводили в маленький частный кабинет. Азим стоял возле окна и не повернулся, когда она вошла.

— Азим…

Перейти на страницу:

Все книги серии Соблазненный шейхом

Похожие книги