Из шпаны – в паханы

Резо нагнулся, подобрал фотографию и бережно стер с нее кровь рукавом. Со снимка на жигана смотрела чуть курносая белокурая девушка, изображенная по пояс, в роскошном пышном платье с высокой стойкой. Выбившаяся из прически прядь волос, закрученная по спирали, закрывала девушке один глаз. Тонкие губы раздвинулись в едва наметившейся легкой улыбке.

Почти минуту Резо молча смотрел на фотографию, затем спрятал ее под куртку и опустился на корточки рядом с распростертым телом Паленого. Двумя быстрыми движениями вытер окровавленный стилет о полупальто убитого. После этого, поднявшись во весь рост, Резо стремительно зашагал по направлению к Мазяковскому тупику. Туда, где он пересекался со Старой Бронной.

На перекрестке Резо остановил пролетку, впрыгнул в нее и, как старого приятеля, хлопнул пожилого возницу по плечу.

– На Винную, старик. Да поскорее.

* * *

Казань. Ресторан «Фортуна» неподалеку от площади Причастия

– Ты не думал о том, чтобы договориться о встрече с московскими на завтра? – сделав заказ и дождавшись, когда официант удалится, Солоух небрежно бросил папку с меню на стол. – Сейчас уже половина девятого, Рекрут. Я не знаю, по какой причине ты отменил сбор в «Лагуне», но в любом случае ребятам понадобится время на то, чтобы подготовиться к ночному налету. Не могут же они просто прибыть на вокзал к намеченному времени. Риск невероятный. Да и мы сами, Рекрут... Пока пообщаемся с москвичами, пока суть да дело...

– Я не уверен, что налет вообще состоится, – парировал Рекрут.

– Как так?

Изумление мелькнуло не только на лице Солоуха. Не меньше последнего были удивлены таким заявлением и двое других сотрапезников Рекрута. Шмель невыразительно хмыкнул, а некогда принадлежащий к кодле Скулатого Воробей вынужден был оторваться от созерцания ожидавшей кого-то девушки за соседним столиком.

– Ты решил спихнуть это дело обратно Аяксу? – спросил он. – Не самое мудрое решение, Рекрут. Ты, конечно, получишь третью часть с навара, но Аякс...

Жиган прервал его взмахом руки.

– Налет может не состояться из-за того, что о нем могли дознаться чекисты. Жаль будет упускать такую возможность, но... Есть у меня подозрения, что в наши ряды затесалась крыса.

– Кто?

– Паленый. Резо приглядывает за ним. И я жду его сообщения. Если подозрения подтвердятся, налета не будет.

Официант вернулся с напитками и выставил их на столик. Вино для Рекрута и водку для всех остальных. Солоух наполнил три рюмки из пузатого хрустального графинчика. Закусывать было не принято. Это считалось проявлением слабости.

– Да, жаль, – протянул Шмель.

– Ничего, – Рекрут улыбнулся. – Будут и другие налеты.

– Я не о том, – Шмель пригубил водку так, словно перед ним была рюмка с обычной пресной водой. – Я про Паленого говорю. Жаль будет, если твои подозрения оправдаются.

– А что будем делать с москвичами? – сменил тему разговора Воробей.

Судьба Паленого, которого он толком и не знал даже, бывшего уркача волновала мало. Гораздо важнее казалось ему разобраться в конфликте со столичными ворами. Ничего хорошего от прибытия московской делегации Воробей не ожидал.

– А чего с ними делать? – с некоторой ленцой в голосе отозвался Рекрут. Видно было, что для себя этот вопрос он уже решил. – Пусть приходят. Мы поговорим с ними, выслушаем. А дальше видно будет.

– Я так кумекаю, – не унимался Воробей. – Что коли они сразу тебя мочить не собираются, значит, имеется у них до тебя какое-то предложение.

– Я тоже так думаю. Но не уверен, что меня это предложение устроит.

– Графин – не Скулатый, – Воробей налил себе еще водки. – Он так просто с нас не слезет.

– Не дрейфь, – Рекрут похлопал нового соратника по плечу. – В крайнем случае у нас тоже есть, что сказать и Графину, и тем двум, которых он направил сюда для переговоров. Верно я говорю, Солоух?

– А то! Свинцовые аргументы.

Рекрут не случайно выбрал для встречи с московскими гостями «Фортуну». Такое решение показалось ему символичным и в некотором роде даже забавным. Согласно тому, как разместились жиганы, москвичам придется занять лишь два свободных места за столиком. То есть как раз те, что в тот памятный день на поминках Пети Маленького занимали Скулатый и Оглобля...

До Воробья дошел весь смысл сказанного, и на его лице попеременно отобразилась целая гамма чувств, начиная с легкого испуга и заканчивая ощущением ярко выраженного превосходства. Скулатый, при всем своем авторитете, ни за что и никогда не осмелился бы бросить открытый вызов московским. Совсем другое дело Рекрут. А ведь Воробей теперь принадлежал именно к его группировке. О последствиях такой расправы над московскими гостями он сейчас старался не думать.

Жиганам подали заказанные блюда, и некоторое время все четверо молча поглощали пищу. Обсуждать уже было нечего. Оставалось лишь ждать развития событий...