Избери жизнь

Развлечения, обильно поставляемые дворцом, приелись до такой степени, что уже вызывали не радость, а раздражение. Всегда тёплое и ласковое море… Хоть бы раз была непогода или шторм! Всегда покорные и нежные девушки из гарема, хотя бы одна обиделась на что-нибудь, проявила характер… Всегда раболепная и исполнительная прислуга, не допускающая никаких промахов и ошибок…

Координатор чувствовал себя как человек, которого закормили сладостями, а ему так хочется чего-то острого, солёного или кислого, да пусть даже горького, но только не приторно сладкого!

Координатору уже давно надоело использовать в качестве своей прислуги известных людей: учёных, артистов, политиков, людей искусства. При всей идеальной внешней схожести они были всего лишь биологическими копиями тех личностей, которых изображали, и Координатор никак не мог про это забыть. И если, к примеру, такой псевдоучёный довольно подробно мог рассказать о своих открытиях, то стоило лишь завести разговор на другую тему, как он сразу же терялся и становился жалок. Было совершенно ясно, что скопирована только незначительная часть его личности, и полноценным человеком, интересным собеседником он не является.

Так вот и зародилась у Координатора мечта: пообщаться с живым, настоящим человеком. Сначала он и сам удивился такому желанию. Координатор всегда гордился тем, что он выше всех, что не нуждается ни в чьём обществе, что презирает весь человеческий род. И вот, оказалось, что это не совсем так. Хотелось с кем-нибудь поговорить, даже поспорить, да что там! даже поругаться! Это внесло бы в жизнь какую-то остроту и встряску.

Все эти мысли привели к тому, что Координатор всё чаще стал ловить себя на том, что в его голове мелькают воспоминания о детстве, юности, об активных молодых годах.

Наставник, кажется, заметил его задумчивость (он вообще был весьма проницателен) и напрямую спросил, что беспокоит Координатора.

Тот решил преподнести дело так, что для успешного продолжения работы ему хотелось бы пообщаться с кем-то из настоящих людей. Прозондировать, так сказать, их настроение и образ мыслей…

Наставник не рассердился.

– Ну что же, мысль вроде бы и правильная. А то, что-то засиделся ты в своём дворце, никого, кроме андроидов не видишь, так недолго и тонус потерять. И с кем же тебе хочется встретиться: со знакомыми или с посторонними?

Координатору почему-то вдруг захотелось узнать, а как сложилась жизнь тех людей, с которыми ему приходилось общаться в той, прошлой жизни?

– А что, можно с теми, кто был знаком?

– Ну, разумеется. Только есть два условия. Во-первых, этот человек должен быть ещё жив. И, во-вторых, поскольку он наверняка узнает в Великом Координаторе своего давнего знакомого, то должен будет затем подвергнуться утилизиации или пожизненному одиночному заключению в юзерхаузе. Ну, или ты можешь, если захочешь, взять его к себе во дворец, однако помни, что отсюда он не будет выпущен живым никогда. Да, и ещё, мы не сможем устроить тебе встречу с теми отщепенцами, которые отказались от жизни в юзерхаузах. Они вне нашей власти. Так с кем же ты хотел бы повидаться?

Координатор лихорадочно перебирал в памяти своё прошлое. Он ненавидел свои детские и юношеские годы за беспросветную нищету, за унижения и вынужденное смирение. Но сейчас вдруг ему захотелось узнать судьбы некоторых людей, которые тогда были рядом с ним.

– Что там с моей матерью? – спросил он как можно более равнодушным тоном.