Избранник поневоле

– Дальше?.. Нечисть больше не стала атаковать. Они до утра держали нас в кольце, но с первыми лучами солнца убрались, как и вчера. Так что, слава

Господу нашему Иисусу Христу, эту ночь мы опять продержались! Хотя был момент, когда мне показалось, что наступает конец…

– Да, батюшка, мы же вам продуктов привезли! - спохватился Иван. - Сейчас мы вам их притащим, а то с этим рассказом я совсем забыл о них!

– Коля, помоги им, - обратился отец Александр к лейтенанту-спецназовцу.

Тот молча поднялся и пошел за друзьями. Без особого труда он взвалил на каждое плечо по ящику, чем вызвал невольное восхищение у Ивана и Анатолия. Парень отнес ящики в церковь, поставил туда, куда указал священник, и пошел обратно к машине.

Друзья поразились, сколько людей, разных людей, собралось под куполом этой церкви. Общее бедствие привело сюда и профессионального военного, и наемного убийцу, и рабочих, и служащих, и многих других простых жителей этого города…

– Ладно, батюшка, поедем мы дальше, - сказал Иван, когда машина была разгружена.

– Езжай, сынок, и делай то, что задумал. Боюсь, еще одну ночь нам не пережить. Так что поторопись… Я буду молиться за вас. За удачу рабов

Божьих Ивана и…

– Анатолия, - представился тот.

– Будьте осторожны, - предупредил их священник. - Нечисть опять что-то замышляет. Вы заметили, как тихо стало в городе? Это не к добру!

Действительно, стояла какая-то мертвая тишина. Конечно, можно было предположить, что в городе, кроме них, уже не было живых людей. Но не было и зомби, которые еще вчера во множестве расхаживали по улицам.

– Спасибо, батюшка! - поблагодарили они его.

– Спасибо вам за то, что навестили, - ответил тот, крестя их и благословляя. - Спаси вас Господь!

***

– А действительно, - заметил Иван, когда они отъехали от церкви на порядочное расстояние, - что-то этих проклятых зомби не видать! Вчера еще шлялись тут толпами…

– Ну и хорошо, - ответил на это Анатолий. - По крайней мере, одной проблемой меньше.

– Ой ли! - вздохнул парень. - Батюшка прав. Подозрительно все это…

Анатолий остановил машину у одной из колонок питьевой воды, которых было много в секторах частных домов.

– Ты чего? - поинтересовался очнувшийся от дремоты, в которую погрузился под мерный ход автомобиля, Иван.

– Да хочу посмотреть своими глазами на то безобразие, о котором ты мне рассказывал.

– Ну-ну, - сказал на это парень и опять закрыл глаза.

Сквозь полудрему он слышал, как его друг вылез из машины, хлопнув дверью. Потом зашумела колонка, а затем все стихло. Послышались шаги, под тяжестью севшего Анатолия скрипнуло сиденье, и пикап двинулся с места.

– Ну, как? - поинтересовался Иван, не открывая глаз.

– Это что, и вправду кровь?

– Похоже на то. По крайней мере, проверить точно у меня не возникает желание…

Анатолий выругался. Некоторое время они ехали молча, потом тот снова заговорил:

– Послушай, Вань, я вот что подумал… Те напитки, которые мы взяли в магазине, скоро начнут портиться.

– Что ты предлагаешь?

– Найти воду.

Иван открыл глаза и хмыкнул.

– Интересно, как ты себе это представляешь? Даже в речке вода смешана с кровью, а ты хочешь найти ее в чистом виде!

– Я знаю одно место, где полно подземных источников, - ответил на это

Анатолий.

– Они наверняка превратились в кровавые родники, - возразил Иван.

– А если попробовать покопать? Может, наткнемся на воду?

Они посмотрели друг на друга, и Иван кивнул, соглашаясь.

– Сомневаюсь, что это что-нибудь даст, но попробовать можно…

Через полчаса они остановились в нужном месте, вылезли из машины и принялись копать лопатами, обнаруженными в кузове. Парни рыли яму до тех пор, пока на дне не стала скапливаться вода. Чистая вода, если, конечно, не считать мутной взвеси…

– Ванька! - радостно закричал Анатолий. - Вода-то чистая! Давай скорее канистру!

Они быстро наполнили две канистры и несколько фляжек, потом с жадностью напились сами. После этого парни с наслаждением стали плескать себе водой на лица, смывая пыль и грязь.

Вдруг Иван каким-то странным образом уловил, что состав жидкости изменился.

– Толя! - крикнул он.

Тот оторвался от воды и поднял к нему свое лицо. Оно было перемазано кровью! В крови были и руки парня. Видимо, Иван представлял собой то же самое, потому что Анатолий некоторое время таращился на него, ничего не понимая. Потом он перевел взгляд на яму с водой.

Иван тоже посмотрел туда. Вся вода превратилась в жидкость кроваво- красного цвета.

– Черт возьми, Ваня, что же это такое? - воскликнул в отчаянии Анатолий.

– Не знаю, - ответил тот. - Кому-то, видимо, очень нужно, чтобы вместо воды была кровь. Только вот зачем?

– Чтобы сделать их такими же, как они сами, - тихо заметил Анатолий. -

Ладно, поехали отсюда.

– А вода, которую мы набрали?

Они бросились к одной из канистр, отвернули крышку и плеснули на землю жидкость, которая находилась там.

– Слава Богу, хоть здесь вода! - облегченно вздохнул Анатолий.

– Надолго ли? - усомнился Иван.

– Там видно будет. Поехали за твоими излучателями…

***