Избранница

Марте удалось вытащить руку и упереться предплечьем ему в горло, блокируя доступ к своему телу, но она понимала, что это лишь секунды. Рано или поздно он сломит ее сопротивление. Ее нерешительность погубила их обоих.

– Остановись… – почти плача попросила она, но Михал ее уже не слышал, Голод полностью поглотил его.

Когда она уже чувствовала его горячее дыхание на своей коже, дверь внезапно распахнулась. Марта не видела, кто вошел в камеру, но секунду спустя Михала оторвали от нее, как тряпичную куклу. Вошедший швырнул его в стену с такой силой, что, отлетев от нее, он свалился на пол и больше не шевелился.

Марта вскочила, переводя шальной взгляд с Алекса Шереметьева на Михала Забранского.

– Ты убил его? – почему-то это было первое, что она спросила.

– Надеюсь, что нет, – отозвался Алекс.

Он подошел к Михалу, приложил два пальца к его шее, нащупывая пульс, потом улыбнулся, подхватил его и взвалил себе на плечо.

– Идем, – лаконично велел он Марте.

Глава 17

Прошло уже больше часа с тех пор, как Алекс запер ее в своей комнате и ушел, а от него до сих пор не было никаких вестей. Виолетта ходила из угла в угол, бросая взгляды на большие старинные часы, и кусала губы от бессилья.

Разругавшись с Мартой, она спустилась на первый этаж, собираясь затеряться в замковом саду и успокоиться, но нос к носу столкнулась с Алексом.

– Что случилось? – обеспокоенно спросил тот, мгновенно почувствовав ее настроение.

Виолетта расплакалась и выложила ему все. Она не должна была так поступать с Мартой, говорить ей такие вещи. Как бы там ни было, она ее по-своему любила. И Марта так много сделала для нее за эти годы, защищая каждый день и исправляя ее глупости. У нее на ноге даже красуется длинный неприятный шрам, полученный по Виолеттиной вине. В четырнадцать лет та так и не научилась смотреть по сторонам, переходя дорогу, и едва не попала под машину. Марта в последний момент оттолкнула ее, но сама уйти с траектории не успела. Вместо того, чтобы, как полагается, несколько месяцев пролежать в гипсе, сращивая раздробленную кость, она согласилась на рискованную инновационную операцию, во время которой пострадавшая кость изымается из тела для лечения вне его, а на ее место на это время вставляют стальной аналог. Это оставляет некрасивый шрам, зато Марта уже спустя два дня снова могла присматривать за своей бестолковой подопечной.

А теперь Виолетта поступила с ней вот так.

Правда, из всего ее путаного рассказа Алекса больше всего заинтересовало то, что Забранский отсутствовал на завтраке.

– Он не мог уехать, не попрощавшись со мной, – заявил он, рассеянно обнимая Виолетту: они стояли в той части замка, где не было камер, и не рисковали быть замеченными. – У него нет семьи, какие могут быть семейные обстоятельства?

Виолетта ничего не могла ответить на это. Забранский в данный момент интересовал ее не так сильно, как Марта. Однако даже она не могла не признать, что что-то здесь нечисто.

– Посиди в моей комнате, – велел Алекс, – там ты будешь в безопасности. А я попытаюсь выяснить, что вообще происходит.

И вот он ушел и все никак не возвращался, а Виолетта в полном неведении сидела в башне Шереметьевых. Когда она уже почти решила выйти и тихонько поискать Алекса, наконец раздался условный стук в дверь. Она тут же отперла замок, изумленно уставившись на Алекса с бездыханным Забранским на плече. Последний выглядел весьма устрашающе: грязная разорванная одежда, окровавленные руки, всклоченные волосы. И только когда Алекс шагнул внутрь, Виолетта заметила стоявшую позади него Марту. Та выглядела не намного лучше Забранского.

– Господи, что случилось? – ахнула Виолетта.

Марта, моментально напрягшаяся, заметив в комнате движение, расслабленно выдохнула, едва узнала Виолетту. Она сдержанно кивнула ей и сразу отвернулась, якобы запереть за ними дверь.

Алекс тем временем пронес Забранского через всю комнату и открыл дверь в ванную. Сгрузив свою ношу на пол и прислонив бесчувственное тело к большой старомодной ванне на гнутых ножках, он быстро метнулся обратно в комнату, достал из ящика стола пару наручников, и снова зашел в ванную.

– Что ты делаешь? – спросила Марта, внимательно следившая за его действиями.

– Защищаю его от него самого, – пояснил Алекс, застегивая одно кольцо наручников на запястье Михала, а второе – на ножке ванны. Потом он повторил эту процедуру со второй рукой. – Его ждет тяжелое время полуобращения. Он может причинить себе вред.

Марта понимающе кивнула, радуясь, что Михал успел рассказать ей о подобном сам, иначе она бы не поверила молодому вампиру ни на секунду.

– Кто-нибудь объяснит мне, что происходит? – потребовала Виолетта, глядя на все это с порога ванной. – Почему вы все в крови? И что значит «полуобращение»?