Избранница

– Михала укусил один из Шереметьевых, полагаю, Бальтазар. Пока он не выпьет крови, он останется человеком. Как только попробует кровь другого человека – станет низшим вампиром. Бальтазар решил, что будет прикольно скормить ему меня, тогда Шереметьевы избавились бы сразу от двух проблем, – быстро выпалила Марта, не глядя на нее. Она предпочитала смотреть на все еще неподвижного Забранского. – Он ранил меня, – она шевельнула плечом, из которого продолжала течь кровь, пропитывая ее футболку и тихонько капая на пол с кончиков пальцев, – чтобы Михалу было труднее противостоять Голоду, но он… – у нее на мгновение пропал голос из-за наплыва эмоций. – Он смог продержаться достаточно долго. Потом появился Алекс.

Виолетта переводила ошеломленный взгляд с Марты на Алекса и на Забранского, не веря в то, что слышит.

– Он точно не попробовал твоей крови? – спросила она, со страхом останавливая взгляд на последнем. Находиться в одной комнате с низшим, если он уже обратился, пусть и прикованным к ванне, казалось ей слишком опасным.

– Даже если пара капель и попала, это не страшно, – спокойно заметил Алекс, все еще стоя на коленях рядом с Забранским, хотя все что мог, он уже сделал. – Нужно как минимум несколько полноценных глотков, чтобы трансформация завершилась. А этого, насколько я понимаю, не произошло.

Марта кивнула, подтверждая его слова. Потом она посмотрела на самого Алекса, чувствуя себя немного странно. Вообще-то этот вампир только что спас ей жизнь. Если бы он был заодно с остальным кланом, едва ли стал бы это делать.

– Кстати, спасибо, – смущенно поблагодарила она. – Я твоя должница.

Алекс только покачал головой.

– Мой собрат пытался убить его, я всего лишь помешал этому, исполнив свой долг перед законом. Да и, честно говоря, я действовал скорее в его интересах, – он кивнул на Михала, а потом все-таки поднялся и повернулся к Марте и Виолетте. – Вам лучше уйти, пока он не очнулся.

– Я хотела бы остаться с ним, – возразила Марта. – Ему-то я точно должна. Уже дважды. – Или даже трижды, мысленно поправила она себя, если считать то, что она фактически предала его, поверив словам Бальтазара.

Алекс отрицательно покачал головой, а потом посмотрел на ее кровоточащую рану.

– Тебе нужно уйти в первую очередь. И не только ради моего спокойствия, но прежде всего ради него. Он будет чувствовать запах твоей крови, даже если тебе сделать перевязку. Это усилит его мучения. Поэтому лучше смертным пока держаться подальше. Я побуду с ним.

– Алекс прав, – отозвалась Виолетта, тронув Марту за плечо. – Нам лучше уйти сейчас, вернемся потом. А твою рану в любом случае следует перевязать.

Марта снова кивнула, бросив быстрый взгляд сначала на нее, потом на Алекса. Ей было нелегко сказать то, что она собиралась, но она не видела для себя других вариантов.

– Если не хочешь принимать мою благодарность, – обратилась она к Алексу, – прими хотя бы мои извинения. Узнав о возможных намерениях твоей семьи, я сразу решила, что ты замешан в их планах, хотя и не имела для того оснований, кроме собственных предубеждений. За это прощу прощения. И у тебя, – она снова посмотрела на Виолетту, – за то, что не верила твоим словам.

– Извинения приняты, – Алекс немного смущенно улыбнулся. Наверное, ему еще никогда не доводилось слышать таких слов от людей. Разве что от Виолетты.

– И ты меня прости, – Виолетта обняла Марту, не обращая внимания на то, что пачкается в ее крови. – Я не должна была говорить тебе всего того, что сказала. Я не думаю так на самом деле и очень тебя люблю.

Марта сдавленно охнула то ли из-за того, что Виолетта задела ее рану, то ли просто от неожиданности. Она неловко похлопала подопечную по спине и мягко отстранила, снова ни на кого не глядя. В такие моменты она чувствовала себя не в своей тарелке.

– Все это прекрасно, – донесся до них голос Забранского, который по-прежнему сидел на полу с закрытыми глазами, и никто не мог точно сказать, когда он пришел в себя. – Но либо одна из вас сейчас обнимет меня… либо проваливайте… Сил нет как хочется сожрать хотя бы одну.

– Я приду, когда тебе станет лучше, – пообещала Марта с едва заметной улыбкой, а потом потянула Виолетту к выходу, на ходу бросив Алексу: – Если будет нужна помощь, зови меня. Что бы ни понадобилось.

– Обязательно, – отозвался тот, открывая им дверь. – Уходите тем же путем, которым я привел вас сюда. Так вы не столкнетесь с охраной, – сказав это, он тщательно запер дверь за ними.

Оказавшись в коридоре, Марта шумно выдохнула.

– Ну и денек.

– Не то слово, – согласилась Виолетта, только сейчас замечая, что вся ее одежда теперь тоже измазана кровью. – Марта, можно задать тебе один вопрос?

– Только на ходу. Надо поторапливаться, а то тут полно родственников твоего жениха.

Не сговариваясь, они стремительно направились в сторону, противоположную главной лестнице.

– Алекс привел меня сюда этим путем, – сообщила Виолетта, добравшись до развилки и, не задумываясь, шагнув в один из темных коридоров.