Избранница древнего

– Если вы позволите, госпожа Риа, мой меч к вашим услугам.

– Ого, – выдавила я. Меча у парня не было, но он так протянул руку, что я поняла всю серьёзность его слов. Я покосилась на Данага. Тот явно пытался сдержать хитроватую улыбку. – Встань-ка. Пока я не нуждаюсь в твоём мече, достойный Шин. А что там было насчёт дипломатии? Не припомню, чтобы Данаг в ней разбирался.

– Именно так, госпожа Риа. – Шин бросил на Дана виноватый взгляд. – Он нанял мне учителя. Хотя с господином Данагом интереснее, чем с господином Ганновером, я знаю, что это нужно. Правда, не знаю, зачем, – он снова бросил на Дана мимолётный взгляд.

– Ну, хватит, – я потёрла глаза. – Что тут происходит, Дан? Что вы хотите мне показать? Такое чувство, что я на смотринах жениха.

Шин покраснел. Дан хихикнул.

– Нет, – сказал он. – Просто хотел узнать твоё мнение. Шин не знал об этом. Это он сам решил… повыделываться.

– Я не выделываюсь! – вскрикнул Шин и тут же, стушевавшись, замолк.

– Он всё время вспоминал о тебе, – продолжил вампир, не обращая внимания на слова человека. – Наверное, хотел показать, что ты им теперь можешь гордиться.

Я посмотрела на Шина, ставшего красным как рак.

– Шин, – я подошла и потрепала его по пушистой косице, – ты молодец. Правда.

– Я стараюсь, – он отвёл взгляд. – Госпожа Риа, вы не зря меня спасли. Я обязательно вам отплачу. Когда-нибудь.

– Не надо, – я убрала руку. – Ты же помнишь, как всё было. Это ты спас меня. До сих пор не представляю, как ты решился…

– Я всегда хотел это сделать, – лицо Шина стало предельно серьёзным. – Просто я слишком привык… к унижению, и их всегда было больше. А тут такой шанс… И этот ублюдок хотел убить вас. А тогда бы я уже точно никогда не сбежал.

Я усмехнулась. Это не объясняло того, как ему удалось столь точно всадить заколку в сердце тому придурку. Но, наверное, когда некуда деваться, всё становится проще. Я осторожно опустилась на подлокотник дивана, стараясь не потревожить расцарапанную задницу.

– Я рада, что у тебя всё хорошо. А Вельд с Альдэ… Почему они оставили тебя?

– С ними всё в порядке. Я сам попросил. Хотел снова увидеть вас.

– Давно?

– Да. Наверно… Пять лет тому назад, да? – он обернулся к Дану, и тот кивнул. – Господин Данаг сказал, что отвезёт меня к вам, когда я буду готов.

Я прикрыла глаза и вздохнула. Затем внимательно посмотрела на Дана, надеясь, что он поймёт, что я хочу сказать. И он понял. Как всегда.

– Риа это всё очень сложно.

– Да я, вроде, не дура.

Данаг бросил торопливый взгляд на Шина. Теперь он будет прикрываться им. Просто прелесть. Шин будто уловил нарастающее напряжение.

– Тару сказал, что покажет мне северную часть парка, – проговорил он. Я бросила взгляд за окно, где сияло солнце. – Вернее, уже показал, – поправился Шин, заметив мой взгляд. – Я хотел осмотреть всё сам ещё раз. Когда будет светло. Вы же не против, госпожа Риа? Господин Данаг?

– Нет, – сказала я и посмотрела на Дана.

Тот поджал губы, явно ища повод для отказа.

– Парк всё ещё под защитой кристаллов, господин Данаг, – заметила я. – Не думаю, что с Шином там что-нибудь случится. Если только вы не боитесь, что он простудится.

– Нет, – Дан посмотрел на Шина. – Иди. Я не против.

Шин смылся, бросив на нас странно испытующий взгляд, и мы остались наедине.

– Так как же, Дан, – заговорила я, старательно изображая задумчивость. – Ты без меня не можешь? Ты не мог обратить Шина, не спросив меня? Или ты просто обещал ему последнюю встречу со мной?

– Всё сразу.

Дан выглядел напряжённым, но я бы не сказала, что он врёт.

– Может, наконец, начнёшь говорить правду?

– Я не сказал тебе ни слова лжи.

– А я ничего и не сказала про ложь. Я только спросила, когда услышу хоть слово правды?

Данаг вздохнул.

– Чего ты хочешь от меня? – я встала и шагнула к нему, не отпуская его взгляда. – Чтобы я оценила твои успехи по воспитанию беспризорников? Что я должна была в нём увидеть, кроме того, что знала и так – он предан тебе по уши, если не сказать «влюблен»?

– Риа! – Данаг, наконец, тоже вскочил и навис надо мной, так что я испытала упоение, наблюдя за его яростью. – Риа, – повторил он куда спокойнее. – Я… А, чёрт с тобой. Он должен занять серьёзный пост при дворе. Но для этого он должен стать носферату. Двадцать шесть лет – отличный возраст для обращения. Он всегда будет молод, но не слишком. И он сейчас в отличной форме, это тоже хорошо.

– Так чего ты хочешь от меня? Если всё у вас так отлично.

Данаг вздохнул.

– Он годится для… этого поста?

– Для «этого поста»?

– Да. Пост… Скорее представительский. Может, дипломатический в каком-то смысле. Военное дело ему не понадобится, но если нравится – пусть учится. Тем более сможет справиться с противником в случае чего. Я старался, чтобы он был обучен манерам, знал наши обычаи и историю и… Как тебе сказать… Я должен быть уверен, что на него не смогут давить.

– Не сможет давить никто, кроме тебя.

– Да. Так.

Я отступила на шаг, снова присела и задумалась.

– Ну, вообще-то он сильный. И я думаю, после того что с ним было, его будет трудно испугать. Хотя знаешь всё это… странно.

– Как ты думаешь, он оправился?