Избранница Мастера рун

Рэйкиар перестал смеяться. Он неспешно подошёл, навис надо мной и заговорил низким вкрадчивым голосом:

– Ты хоть представляешь, сколько в вашем мире нуждающихся, Влада? Умирающих от болезней прямо сейчас? Тонущих, гибнущих под завалами или смертельно раненных? Все они молятся, жаждут помощи и требуют, чтобы боги или их наместники обратили внимание на беду просящего. Они в гневе, в отчаянии; они требуют, проклинают, воют от бессилия и не понимают, за что. Если услышать все эти молитвы разом, можно сойти с ума. Я знаю это на личном примере. Ещё будучи учеником Мастера жизни, поддался на провокацию Арчи. Мы поспорили, продержусь ли я хоть минуту, слушая бесчисленное множество голосов, просящих… – Взгляд Рэйкиара ненадолго затуманился, а брови сошлись на переносице. Наконец он продолжил более спокойным голосом: – Потом очень пожалел о такой самонадеянности. Приходил в себя долго и с трудом. И наказание от Мастера жизни отхватил…

Рэйкиар поморщился, вспоминая то, о чём рассказывал, а я ужаснулась:

– Вы с другим Мастером слушали молитвы нуждающихся на спор?! Не для того, чтобы помочь хоть кому-то, а ради приза?!

– Какой уж там приз, – покачал головой Рэйкиар. – Я был совсем юнцом, и Арчи взял меня на «слабо».

Я глубоко вдохнула, а затем задержала воздух в лёгких, чтобы не высказать Рэйкиару то, каким ничтожеством его считаю, но он, посмотрев на меня, обо всем догадался.

– Осуждаешь, – заключил с кривой усмешкой. – Что ж, имеешь право. – Шагнув назад, Рэйкиар выпрямился, отвёл глаза и продолжил тоном, не терпящим возражений: – А я имею право помогать лишь тем, кому хочу. Тем, кому в состоянии помочь. По мере сил. Знаешь, почему так, милосердная моя? Потому что, если я выйду за пределы своих возможностей, меня сотрёт в порошок под натиском тех, кому всегда будет мало. Уясни – невозможно помочь всем.

В следующую секунду наши взгляды встретились, схлестнулись. И я первой отвернулась, теряясь в море собственных эмоций. Мастер же, посмотрев на меня какое-то время, постановил:

– Прими душ и переоденься, Влада. Я вернусь через четверть часа и нанесу новую руну на проклятье. Постарайся не разрушить за это время свои покои.

– Но…

– Время ответов на вопросы закончено, – прервал он и вышел, оставляя меня наедине с роем невысказанных догадок и сомнений.

– И как это у него получается? – поразилась я вслух, снимая испачканную, провонявшую гарью одежду. – Вроде бы дал ответы, но всё стало ещё запутанней!

* * *

Рэйкиар вернулся даже быстрее обещанного. Непривычно хмурый и собранный, он потребовал, чтобы я присела на постель и постаралась взять чувства под контроль.

– В этот раз мне придётся вливать в руну больше сил, чем раньше, – наставительно сказал он. – Это может сделать твои эмоции и желания ярче, а нам не нужен очередной пожар.

– Ясно, – кивнула я, в точности исполняя сказанное Мастером и внимательно прислушиваясь к себе.

Только зря Рэйкиар опасался моей злости. После принятия душа и переодевания в чистую одежду я немного расслабилась и перестала винить Мастера рун во всех своих бедах. И вот теперь я сидела напротив него и смотрела на мерно вздымавшуюся грудь, затаив дыхание и задаваясь единственным интересующим меня вопросом: «Почему забывает одеваться он, а страдать от смущения должна я?»

На улице окончательно стемнело, и свидетельницей нашего с Мастером времяпровождения сейчас была лишь круглая луна, с интересом заглядывающая в окно. Отчего-то это уединение будоражило, кружило голову, волновало больше, чем должно было… И наваждение становилось сильнее.

Взглянуть в лицо Мастеру я не осмеливалась – слишком близко он находился. Его дыхание касалось моей кожи, ставшей ужасно чувствительной, а ладони, которыми я сминала простыню, вспотели… Телу стало жарко.

– Моя магия уже должна влиять на тебя, раскрывая то, что скрыто, – тихо проговорил Рэйкиар. Его холодный голос немного привёл меня в чувство, заставляя прислушаться и попытаться понять, о чём он толкует. – Сейчас ты можешь ненавидеть меня или злиться особенно сильно. Нужно сдерживаться, Влада. Поняла?

Я прикусила нижнюю губу и кивнула, стараясь вернуть самообладание и напоминая себе о том, кто стоит рядом.

«Мастер рун – лишь инструмент для будущей цели, – думала я, лаская взглядом красивую мужскую грудь. – Он должен помочь мне вернуться в привычный мир. Нетронутой. Готовой к браку с достойным мужчиной. За этим я здесь».

– Расслабься, Влада. Ты странно улыбаешься, и я от этого нервничаю, – пробормотал Рэйкиар сверху. – Так мне сложнее колдовать.

Улыбаюсь? Быстро стиснув губы, я старательно изобразила скорбное ожидание и громадным усилием воли заставила себя отвернуться к балкону. В тот же миг комната дрогнула, а очертания предметов слегка размылись, так что пришлось вцепиться в запястье Мастера и вопросительно-испуганно посмотреть в его глаза.

– Головокружение, – прошептала я.

– Бывает, – кивнул он. – А что с желаниями? Хочется кричать? Ругаться? Убить кого-нибудь невзначай?

Мне хотелось! Но не убить, а прикоснуться. Провести пальцами по его коже. Снова встретить губами губы…

– Влада?