Избранница принца Ночи

— Не переживай, не намокну, — улыбнулся он. И замер на ней взглядом.

Девушка поспешила стереть ладонью капли с лица. Просто показалось, что именно они так его заворожили.

Странно, она не чувствовала, что убирает с лица влагу. Как будто просто проводит по коже рукой.

Мужчина неясно усмехнулся. Он понимает, что происходит? А она не очень.

— Я поставил на тебя защиту от дождя, — пояснил Макс.

— Защиту? — поразилась Диана. — Водонепрницаемую?

Только теперь она ощутила, что больше не мокнет от ливня. Что уже пропиталось водой, то пропиталось, а все капли, которые попадали на неё сейчас, стекали вниз, не оставляя о себе никакого напоминания.

— Спасибо, — поблагодарила Диана.

Макс улыбнулся и кивнул на Ланселота.

— Ты только далеко от меня не отъезжай, — сказал он. — Удерживать защиту на расстоянии тяжеловато.

Дождался, когда она вскарабкается в седло, после чего вскочил на своего коня.

«Сам он, кстати, с ручейками воды на лице тоже выглядит очень даже ничего», — невольно отметила про себя Диана и вернулась мыслями к защите.

Вот бы самой научиться такую ставить. Интересно, её только на человека можно «надеть» или на сумочку тоже... Чёрт! В суматохе они с Кариной забыли на траве свои рюкзачки. Вот уж на их вещи-то вряд ли кто-то набросит защиту. Промокли, небось, уже насквозь.

Когда выехали на опушку, дождь шёл, но уже не как из ведра. Грозовой фронт сместился южнее. Редкие молнии, словно прощаясь, разрезали небо.

Эдвард с Алисой встречали поисковую экспедицию на краю леса. Они и не подумали укрыться от непогоды – не мудрено, с такими-то магическими средствами от дождя.

Больше никого не было видно. Похоже, остальные набились в кареты. К счастью, их с Кариной рюкзачки кто-то спас, потому что на том месте, где они их оставили, было пусто.

Едва Диана об этом подумала, дверца ближайшей из карет распахнулась, в проёме тут же появилось несколько голов. Почти сразу проснулось любопытство и у обитателей второго экипажа.

— Как прогулочка по лесу? — ехидным тоном поинтересовалась у Даши Таня. — Грибы есть?

— Только ядовитые, — ответила за Дашу Диана. — Впрочем, твой организм их отлично переварит.

Хищница бросила на неё недобрый взгляд и, не сумев придумать достойного ответа, ретировалась внутрь.

Даша, к слову, не обратила никакого внимания на Танин вопрос. Она со страхом поглядывала на Эдварда, резонно ожидая, что тот сейчас начнёт её хорошенько отчитывать.

Однако он, вместо того чтобы сказать пару десятков ласковых, молча помог ей спуститься с лошади. Вернее, не то, чтобы помог – просто принял её у Макса.

Вообще, братья сейчас выглядели такими заботливыми, будто привезли не беглянку, а как минимум потерявшуюся королеву. Диана ухмыльнулась про себя – на публику что ли играют? Нет, кажется, не про себя, судя по тому, как на неё глянул Эдвард.

А небо, тем временем, прояснилось, тучи неохотно уползали на юг. Дождь капал, но уже как-то вяло.

— Руки по швам, ноги на ширину плеч, — с усмешкой сказал Макс, подойдя к Диане.

— Зачем? — тут же уточнила она – любые просьбы братьев вызывали подспудное подозрение.

— Подсушу твою одежду, — ответил мужчина.

— Надеюсь, не газовой горелкой? — полушутливо уточнила Диана.

— Нет, огнемётом, — усмехнулся Максимилиан. — Магией, конечно.

— Прямо на мне? — продолжила она выяснять подробности.

— Если есть желание, можешь раздеться, — саркастичная улыбка прорезала лицо мужчины. — Но вообще не обязательно.

— А защита не помешает? — спросила Диана, пропустив шутку мимо ушей.

— Я её уже снял, — успокоил девушку Макс и замер.

Она ждала что-то типа жаркого воздушного потока, но ничего подобного не случилось. Лишь лёгкое тепло коснулось её тела.

Спустя пару минут не удержалась, потрогала кофточку. Ничего себе, почти сухая!

Девушки повылезали из карет, столпились рядом и с любопытством наблюдали за процессом, вполголоса обсуждая магический чудо-фен.

— Готово, — изрёк брюнет минуты через три.

Диана ощупала себя. Словно и не попадала под дождь. Лихо! И волосы, кстати, тоже уже сухие.

— Благодарю, — улыбнулась она.

— Не за что, — подмигнул Макс.

В этот момент и Эдвард закончил сушить Дашу.

— Далеко вообще до артефакта-то? — поинтересовалась у братьев Инна.

— Утром будем на месте, — заверил её Максимилиан.

— Утром?! — раздалось сразу несколько удивлённо-возмущённых голосов. Причём, взъярились, по большей части, те, кто путешествовал в каретах.

— Ночевать придётся вповалку на земле? — с нотками праведного гнева вопросила Таня.

— Почему на земле? — наигранно удивился Макс. — Можете расстелить плащи.

Послышались недовольные восклицания.

— Ладно, не переживайте, — успокоил он взволнованную толпу. — На ночь разместимся в замке.

— В каком ещё замке? — атаковали его вопросами.

— Приедем, и посмотрите своими глазами, — сказал Эдвард.

Глава 16

— А там безопасно? — поинтересовалась Наташа.

— Как в презервативе, — отшутился Макс.

— Презерватив, кстати, порваться может, — возразила Аня. — Вот у меня был случай...

— Выдвигаемся, — скомандовал Эдвард, не дав ей развить тему.