Избранные произведения

Поэмы 205 Чтобы окончить завтра поутру. Все, расходясь до нового сраженья, Отметили фигур расположенье: Король почти соседствует с ладьей, Что высится на клетке угловой, Конь встал пред королем на пятом поле. А пешка не шестом — там ей раздолье. Другая рядом — с правой стороны, Защищена слоном своей страны. За пешкой и слоном король Божуя Взор не спускает с черных, торжествуя, И вражьему властителю ладьей Уже грозится с линии второй. А королева, встав за тем же рядом, На черного слона косится взглядом. Так был расставлен шахматный народ. За черными остался первый ход. Король поставил стражу. Отдых нужен. Все гости отправляются на ужин. Но ест немного Федор, мало пьет, Ему зевота часто сводит рот. Хоть пьют его здоровье — в утешенье — Он чувствует и горечь, и смятенье. И на покой противников скорей Разводят, ставя стражу у дверей. В тревоге Анна. Сон зовет напрасно. Кто будет победителем — неясно. К обоим благосклонная, она В кого-то, уж наверно, влюблена. Чтоб знать, на чем игра остановилась, Она со старой няней сговорилась И вместе с ней потайным ходом в зал Прошла, где стол с фигурами стоял. Ее по голосу узнала стража

206 Тексты И пропустила, не окликнув даже. Склонилась тотчас Анна над доской, Всмотрелась зорко в каждый ратный строй; Дела у черных — хуже быть не может, Ход белых их защиту уничтожит. Но, к счастью, черным надо начинать И можно им решенье подсказать. «Конечно, конь хорош в разгаре боя, Не плох и слон для воинского строя, А всё ж идти на жертву есть расчет. Тогда и пешка до конца дойдет». Ладью поставив к королю рогами,34 К себе уходит Анна со слезами. Меж тем печален Федор — проиграл. Божуй ликует: час удач настал. Один всё ждет — скорей бы рассветало, Другой — чтоб дольше ночь еще стояла Но всё идет обычной чередой: Восток уж пламенеет золотой. Облекся Федор нехотя в одежды. И знает, что уж нет ему надежды. Однако продолжать игру идет — Бог весть, куда фортуна повернет! Пока еще не решено на небе Жить дальше иль в могилу лечь — твой жребий. Никто не встретил Федора. Смущен, При входе в зал шаги замедлил он, Улыбкою прикрыть стараясь горе, Ничем себя не выдать в разговоре. За шахматы садятся игроки, И Федору не победить тоски. Мат близок. Вдруг он видит в удивленье: Ладье дано иное направленье, На короля повернута она.

Поэмы 207 «Кто был здесь? Шутка, право, не смешна!» Доносит стража: королевна Анна Явилась полночью сюда нежданно, И, руку протянув к доске свою, Чуть повернула черную ладью. Божуй спросил: «А что при том сказала? О будущем, знать, муже загадала?» Она сказала: «Конь в бою хорош, И с доблестным слоном не пропадешь. Есть смысл порой с фигурою расстаться, А пешки могут до конца добраться». «Все это так! — Божуй нашел ответ.— Давно об этом знает целый свет. Отважный всадник саблей бой решает, В ладье сидящий 35 глупым не бывает, И Федор всем пожертвовать бы мог, Когда б удачи видел в том залог. Пехоте лишь пешком ходить пристало, Коня, ладьи судьба ей не послала». Ответил Федор: «Хорошо шутить, Когда рассчитываешь победить!» А сам на столик положил он локти И думает, покусывая ногти. Помыслил он: «Причем тут конь? К чему Считаться со слоном мне? Не пойму. Отдать ценнейшее? Но что же это? Иль суть вся в пешках? Не найду ответа. Зачем же ею тронута ладья? И это не напрасно — вижу я». Он думает и скрыть не в силах вздоха. Божуй ему: «Что, брат? Знать, черным плохо?» Но Федор уж не слышит ничего, Все мысли он собрал вкруг одного И, взвесив их, по долгом размышленье, Так королю сказал: «Судьбы свершенье

208 Тексты Уловке подчиняется простой. Хорош иль нет тот способ, но порой Фортуна лишь тому дается в руки, Кто тверд душой и в радости, и в муке. А кто удачей ослеплен всегда, Тот раскисает, лишь придет беда. Начнем игру! Смотри, Божуй. Я знаю, Ты слишком рано радуешься раю. Не думай, что сказал я наугад — На третьем ходе ты получишь мат!» Король подсел поближе, весь вниманье. Двор ждет, какое будет окончанье. Дают сигнал. Ладья одним прыжком Становится пред самым королем. Что делаешь, глупец! Готовясь к бою, С последней расстаешься ты ладьею? И королю иного нет пути, Как до конца с ней ссору довести. Обороняться надо поневоле, И он ладью сбивает тотчас с поля. А вслед ей пешка. Он назад прыжок — Другая пешка целит прямо в бок. За черными победа. Завершенье Игры повергнуло всех в изумленье. За Анной послано. Теперь она Судьбы веленьем — Федору жена. Соперник даже пира не дождался, Домой уехал — и не попрощался. Пора и мне! Покой я берегу И должен отдохнуть на берегу, Я Виды подражал умелым одам, Что долго плыл по итальянским водам, О той войне ведя искусно речь, Которой не нужны ни лук, ни меч.