Избранные произведения в одном томе

— А ты как думал? — сказала мама. — Знаешь, кто его председатель?

— Откуда мне знать?

— Ты его знаешь. Савелий Игнатюк, вице-мэр Нового Пекина.

— Серьезно? — Я обжегся кофе.

— Я что с тобой, шутки шучу, что ли? — рассердилась мама.

Сегодня она была колючей. Может, из-за Дженни, а может, из-за своей работы, знать о которой мне до сегодняшнего дня не полагалось. Да и сейчас было некогда спросить. Мы пересеклись в нашей квартире всего на полчаса, да и то сущим чудом. Конечно, мама врала мне, что сидит дома, — не хотела, чтобы я из-за нее волновался. Крепчайший кофе вместо вечернего чая и покрасневшие глаза выдавали ее с головой — она явно не спала минимум одну ночь, а пожалуй, что и две. В мою душу моментально закралось сомнение в стихийном начале восстания. Но спрашивать об этом маму я не стал: на мне висела Дженни. Любовь зла, это да. Она еще и порядочный якорь.

Мама бросила на Дженни лишь один неприязненно-насмешливый взгляд, разрешила мне поместить на время гостью в доме и больше не обращала на нее никакого внимания, как будто мы сидели за кофейком вдвоем, как в старые добрые времена. По-моему, ей просто некогда было увещевать меня словами, но взглядом она дала понять мне все, что думает о моей блажи. Ну конечно, с ее точки зрения, это была блажь, и ничем другим мое поведение быть не могло. Порядочный мальчик из хорошей семьи, прямой потомок первопоселенцев, увлекся девчонкой с Земли! Хорош, нечего сказать! Как будто своих девушек на Тверди мало! И как будто сейчас самое время заниматься личной жизнью! Как был оболтусом, так им и остался, а ведь подавал надежды…

Черт знает что. И жаль было ее огорчать, и бросать Дженни никак не годилось — убьют ведь за один акцент. К счастью, мама это понимала.

К еще большему моему счастью, ситуация начала понемногу доходить и до Дженни — во всяком случае, теперь она предпочитала молчать, сидеть по возможности неподвижно, не звякать ложечкой в чашке и вообще делать вид, что ее тут нет. Кажется, ей не слишком понравилась моя квартира, но я списал это на испуг и подавленность. Ладно, не маленькая, переживет, в конце концов! Пройдет время, а там мы поглядим, что можно сделать. Пока же можно лишь настоять, чтобы она открывала дверь только на условный стук, не включала свет, когда она дома одна, и не подходила к окнам. Перетерпит. Еда-вода есть, санузел в исправности, даже кондиционер имеется, чего еще надо?

А я займусь каким-нибудь делом. Не найдется нового дела — займусь старым. Катера на антиграве Тверди нужны.

— Игнатюк — компромиссная кандидатура, — пояснила мама. — Он наш, и давно наш, да только не он один. В Администрации наших было мало, зато в муниципалитетах — чуть ли не половина. Кто мог приказать полицейским сдаваться? Без этих людей мы получили бы бойню, а так переворот прошел, считай, бескровно…

— Хм… — поперхнулся я. — Крови-то я насмотрелся…

— В масштабах планеты — практически бескровно, — повторила мама. — А ты хотел, чтобы и палец никто не занозил? Иногда ты здорово удивляешь меня, Ларс… Ну так вот. Мы обязаны этим людям, это раз. Без них мы восстановим управление не скоро, это два, а нам любой ценой нужно сделать это в самые ближайшие дни. Это три. Естественно, каждый из этих людей рассчитывает на карьерное продвижение. Надо платить, Ларс! Не всем, конечно, но наиболее влиятельным — надо. Вот откуда берутся игнатюки. Крупных игроков он худо-бедно устраивает на данный момент, а мелким надо пообещать что-нибудь на будущее, а уж будущее что-нибудь да покажет… — Мама жестко усмехнулась. — Но пока мы имеем то, что имеем, и быть иначе просто не может. Согласен?

— Вот навалятся на нас земляне со всей силой, тогда я погляжу, как запрыгает этот самый Комитет, — мрачно предрек я.

— Тогда и кончится упомянутое «пока», — еще раз усмехнулась мама и вдруг потрепала меня по голове. Давненько я не видел от нее таких нежностей. — Ну, мне пора. Проводи меня, сын.

Я проводил ее до улицы, дальше она не позволила. Город еще продолжал гудеть, как растревоженный, но уже мало-помалу успокаивающийся улей. Где-то еще стреляли — не то ликвидировали последнее гнездо недобитков, не то просто палили в воздух от избытка чувств. Некоторые уличные фонари, как ни странно, уцелели и горели исправно, разгоняя ночной мрак. Группа молодых людей, наверное, студентов, шла по проезжей части, занимая ее всю и горланя песню. Проехал трактор с прицепом, до отказа заполненным вооруженными дедовскими ружьями фермерами. Лица у фермеров были веселые, но чересчур возбужденные. По-моему, эти парни не настрелялись за сегодня и были не вполне довольны тем, что убивать более некого, а равно не над кем вершить суд, скорый и беспощадный.

— Ты хоть вооружена? — с тревогой спросил я.

— Лозунгами, — улыбнулась она. — Только лозунгами. Поверь, этого достаточно. «Твердь победит», «слава героям», «хороший землянин — мертвый землянин», ну и так далее. Очень надежные лозунги.

— Когда тебя ждать?

— Боюсь, что не скоро. Лучше ты, как будет затишье, приезжай в Степнянск…

— Почему в Степнянск?