Избранные произведения в одном томе

— Хм скорее всего трюфель.

Воспользовавшись невнимательностью Магнуса, мы с Витторио начали дегустацию, вскоре за нами последовали и наши друзья.

— Будьте готовы испить мечту, — предупредил Магнус, поднося стакан к губам.

Одно было очевидно: вино «очень хорошее», но эта характеристика не удовлетворила ученого, он убеждал нас уточнить свои впечатления.

— Это странно, — сказал я, — создается впечатление, что его можно есть.

— Да, — подтвердил профессор, — у него довольно устойчивое послевкусие, которое длится несколько минут. Ощущаются оттенки табака и кожи.

— Еще чернослив и лакрица, — завершил Витторио, допивая свой бокал.

— Я также ощущаю привкус какао и пряников.

— Дайте-ка мне проверить, — сказала Барбара. — А вы не чувствуете цветочный привкус?

— Точно, розы

— Да, и фиалки.

Магнус чуть ли не плакал от совершенства своего вина.

— Ах, это превосходно! Пре-вос-ход-но. Это запомнится мне, как один из наилучших вкусов в моей жизни. Это напиток для души: сбалансированный, мягкий, бархатистый

— Это божественно, Магнус.

— Это стоит всех наркотиков, — подтвердила Барбара, снимая пиджак и устраиваясь на диване.

После нескольких часов напряженной работы, вино принесло нам ощущение восторга и подлинной дружбы. В течение следующего часа мы выпили еще две бутылки вина, после которых окончательно опьянели, что привело к оживленным разговорам, не всегда вполне внятным. Магнус и Витторио расположились в кожаных креслах, в то время как Барбара оставила мне место рядом с собой на диване.

— Спрячьте, пожалуйста, свои ноги и грудь, вы нас смущаете, — сказал я шутливым тоном, — если вы останетесь в таком наряде, я ни за что не отвечаю.

— Посмотрим, Тео, — ответила она с улыбкой. — Умерьте свой пыл, если хотите сохранить мое уважение.

— In Vino Veritas — промычал Витторио, пытаясь объяснить нам, что трезвым человек не скажет того, что можно услышать от него после алкоголя.

Я обратился к священнику:

— Поскольку мы заговорили о правде, должен признаться, что видел исключительно красивое создание на фотографиях в вашей спальне. Одно из ваших завоеваний? — спросил я, подмигивая.

— Э-э она на самом деле очень мила, — ответил он смущенно. — Это Венуся Петрова, итальянская супермодель болгарского происхождения.

— Венуся? — воскликнул я. — Это ее настоящее имя?

— О, нет, это псевдоним. Настоящее имя…

Он остановился на полуслове, как будто только осознав то, что собирался сказать. Барбара и я уже это поняли и закончили фразу за него:

— Элена! Элена!

— Да, ее зовут Элена Петрова, — подтвердил он.

Через три секунды все четверо уже были на ногах.

Магнус бросился на кухню заваривать крепкий кофе, чтобы он помог нам протрезветь, в то время как Витторио и Барбара уже заняли свои места за столом. Перед тем как присоединиться к ним, я открыл стеклянную дверь, чтобы проветрить комнату. Я посмотрел на небо: тяжелые тучи нависли над равниной, скрывая свет звезд и посылая на деревню размеренный дождь.

— Очень хорошо, — сказал Магнус, расставляя чашки на столе. Вы вышли на след, но не стоит торопиться. Нужно придерживаться системы. Витторио, вам слово.

Священник закурил одну из своих маленьких сигар, прежде чем заговорить.

— Элена Петрова это болгарская модель. Она приехала в Италию с родителями в возрасте трех лет. Она занимается показами, рекламой, фотосессиями. Она также лучшая подруга моей сестры, которая занимается тем же самым, и именно благодаря ей я и познакомился с Эленой в один из визитов к своей семье в Милан. Несмотря на сан священника, я все-таки поддался ее чарам, и у нас был короткий роман, длившийся несколько месяцев.

Он провел рукой по волосам и задумался на минуту, прежде чем продолжить свой рассказ.

— Чтобы быть до конца честным. Признаюсь, что эти отношения в основном носили сексуальный характер. Я говорю об этом, не испытывая чувства вины. Конечно, я знаю, что священники дают обет целомудрия, основываясь на том, что желания плоти могут отвлечь их от духовного долга, но также я думаю, что отсутствие отношений, которые…

— Вы не должны нам это объяснять, Витторио, — отрезала Барбара. — Ваша личная жизнь интересует нас лишь потому, что это связано с общим делом.

Мы все безоговорочно согласились с ней.

— Мои отношения с этой женщиной закончились, когда я переехал в США.

— Кто знал об этом?

— Никто, — заверил Витторио, — кроме моей сестры, но я не понимаю, как Элена может быть замешана во все это.

— Тем не менее, нам необходимо с ней связаться. У вас есть ее контакты?

— Да, но моя телефонная книжка осталась в Италии.

— Мы можем найти ее номер через интернет, — сказал я, смотря на Барбару. Услышав волшебное слово, она включила компьютер.

— Ее, вероятно, можно найти через агентство.

— Агентство Калипсо, — подсказал Витторио.

Барбара постучала немного по клавиатуре и продиктовала номер, который Витторио сразу кинулся набирать.

К счастью, в агентстве еще кто-то был в это время, кто подсказал нам, что Венуся (Элена) сейчас снималась в клипе в Полинезии. Тем не менее, он оставил нам мобильный телефон.