Избранные труды о ценности, проценте и капитале (Капитал и процент т. 1, Основы теории ценности хозяйственных благ)

«Такой же вычет для оплаты прибыли делается из продукта всякого другого труда. Во всех ремеслах и производствах большинство работников нуждается в хозяине, который авансировал бы им материалы для работы, а также заработную плату и средства существования до времени ее окончания. Этот хозяин получает долю продукта их труда, или долю стоимости, которую труд прибавляет к обрабатываемому им материалу; эта доля и составляет прибыль хозяина» (там же, с. 118)²⁹². (Вторая версия.)

«Высокая или низкая заработная плата и прибыль на капитал являются причиною высокой или низкой цены продукта: больший или меньший размер ренты являются результатом последней» (там же, с. 185)²⁹³. (Первая версия.)

Такие противоречия у такого замечательного мыслителя можно объяснить исключительно тем, что Смит не вник глубже в проблему процента; поэтому — как это обыкновенно делается при поверхностном знакомстве с каким-нибудь вопросом — он особенно и не стеснялся в выборе выражений и преспокойно отдавался тем различным впечатлениям, которые мог и должен был произвести на него данный вопрос.

Итак, Смит сам не дал определенной теории процента²⁹⁴. Но всем его разбросанным замечаниям было суждено упасть на плодородную почву. Подобно тому как его поверхностные замечания о необходимости процента впоследствии были развиты в теорию воздержания, точно так же и обе версии, которые он дает по поводу источника процента, были подхвачены его последователями, систематически развиты и положены в основу особых теорий процента. На версии, что процент уплачивается из излишка ценности, который дает применение капитала, основаны позднейшие теории производительности; на версии, что процент уплачивается из дохода на труд, — социалистическая теория процента. Таким образом, важнейшие из позднейших теорий могут считать своим родоначальником Адама Смита.

Позицию, которую занял Адам Смит по отношению к вопросу о проценте на капитал, можно считать вполне нейтральной. Он был нейтральным и в своем теоретическом объяснении, так как высказывал попеременно основные мысли различных теорий, не отдавая определенно предпочтения ни одной из них. Он был нейтрален и в своем практическом суждении, так как проявлял одинаковую сдержанность или, вернее, одинаковое, полное противоречий колебание по отношению к одобрению и порицанию процента: он то прославляет капиталистов как благодетелей человеческого рода, основателей вечного блаженства²⁹⁶, то изображает их классом людей, которые живут эксплуатацией труда других, и проводит резкую параллель между ними и людьми, которые «хотят пожинать там, где не сеяли»²⁹⁶.

Во времена Смита взаимоотношения теории и жизни допускали еще такую нейтральную позицию. Но его последователи не могли уже занимать такой нейтралитет. Изменившиеся условия жизни заставляли — конечно, не во вред науке — высказываться с полной определенностью по вопросу о проценте.

Сама теория как таковая не могла не требовать определенности. Смит всю свою жизнь употребил на то чтобы заложить основы своей системы. Его последователи нашли уже эти основы готовыми и могли поэтому приступить к разработке еще не затронутых вопросов. Вовлечение в исследование проблемы процента естественно было вызвано развитием родственных ей проблем земельной ренты и заработной платы: существовала уже разработанная теория земельной ренты; существовала также не менее разработанная теория заработной платы — было вполне естественно, что систематически занялись, наконец, серьезно и вопросом о происхождении и причинах третьей крупной ветви дохода, дохода на капитал.

Этот вопрос стал, наконец, выдвигаться и самой жизнью. Капитал мало-помалу сделался силой. Появились машины и одержали свою великую победу; они содействовали расширению производства и придавали ему все более и более капиталистическую окраску. Но с введением машин выступило наружу тягостное противоречие интересов, которое с развитием капитала проникло в хозяйственную жизнь и с каждым днем стало приобретать все большее значение: противоречие интересов капитала и труда.