Избранные труды о ценности, проценте и капитале (Капитал и процент т. 1, Основы теории ценности хозяйственных благ)

Зато определение «бесцветный» как нельзя лучше идет к Торренсу³²⁶. Этот поверхностный и недальновидный автор высказывает свой взгляд по поводу процента, главным образом, в полемике, направленной против только что появившейся теории Мальтуса, на основании которой прибыль на капитал представляет собой составную часть издержек производства, а следовательно, и естественной цены благ. Против этого Торренс справедливо, хотя слишком уж многоречиво, возражает, что прибыль представляет собой излишек над издержками, а не составную часть таковых. Однако сам он лучшего объяснения не дает.

Он различает рыночную и естественную цены. Рыночной ценой называется то, что мы должны дать, чтобы путем обмена получить на рынке соответствующее благо; естественной ценой называется то, что мы должны дать, чтобы получить некоторое благо «из огромного скопления товаров в природе», или, другими словами, естественная цена представляет собой затрату издержек производства, причем Торренс понимает под этим выражением величину капитала, затраченного при производстве³²⁸

. Рыночная цена вовсе не имеет тенденцию устанавливаться в среднем на том же уровне, что и естественная, как это обыкновенно утверждают; напротив, ввиду того, что прибыль не представляет собой составной части издержек производства, а следовательно, и естественной цены, а рыночная цена должна — для того, чтобы предприятие не прекратилось — давать предпринимателю обычную норму прибыли, то рыночная цена принципиально должна всегда превышать естественную цену, и превышать ее на величину обычной нормы прибыли³²⁸.

Таким образом, Торренс исключил прибыль на капитал из области мотивов, определяющих естественную цену, и включил ее в область причин, определяющих рыночную цену. Нетрудно убедиться в том, что это изменение чисто формальное; оно основывается исключительно на употреблении другой терминологии. Экономисты, которым Торренс возражал, имели в виду то обстоятельство, что прибыль на капитал является причиной, определяющей величину средней цены благ, и называли эту среднюю или постоянную цену — естественной. Торренс доказывает совершенно то же; он только называет постоянные цены рыночными, а название «естественная цена» он оставляет для явления, которое вовсе собою цены не представляет, а именно, для затраченного на производство капитала.

Торренс ничего почти не сделал для разрешения основного вопроса, почему действительные цены благ — безразлично, будем ли мы их называть естественными или рыночными, — дают прибыль на капитал. Очевидно, он считает прибыль на капитал явлением вполне естественным, а потому считает совершенно излишним подробное объяснение таковой; он ограничивается несколькими смутными стереотипными выражениями, которые к тому же носят противоречивый характер, так как наводят на самые разнообразные мысли. Таким выражением является часто повторяющееся замечание, что капиталист должен получать прибыль потому, что в противном случае ничего не побуждало бы его накоплять капитал или же предоставлять его для производства³³⁰; другое подобное выражение, имеющее совершенно иное направление, представляет собой объяснение, что прибыль на капитал представляет собой «новое создание

», произведенное благодаря затрате капитала³³⁰. О том, каким образом

«создается» прибыль на капитал, мы не получаем никакого представления; Торренс ограничивается стереотипными выражениями при полном отсутствии теории.

Однако ни один представитель английской школы не разработал проблему процента на капитал так неумело и так неудачно, как Мак-Куллох³³¹. Последний высказывает целый ряд разноречивых мыслей. Он рассматривает каждую из них достаточно подробно для того, чтобы впасть в резкое противоречие с самим собою, но вместе с тем слишком поверхностно для того, чтобы развить ее до более или менее цельной теории процента. В одном только месте мы встречаем исключение из общего правила: но теория, которую там развивает Мак-Куллох, одна из самых бестолковых, какие вообще могут прийти в голову мыслителю, и в позднейших изданиях своих сочинений Мак-Куллох сам уже отказывается от нее; однако, и от этой теории у него остаются некоторые мысли, которые находятся в резком противоречии с действительностью и с теми условиями, в которых они были высказаны. Таким образом, мысли, высказанные Мак-Куллохом по поводу процента, представляют собой верх недосказанности, неопределенности и противоречивости.

Ввиду того, что взгляды Мак-Куллоха все же нашли широкое распространение и пользовались некоторым уважением, я не вправе уклониться от неприятной задачи обосновать несколько подробнее свое мнение.