Избранный

Разумеется, бывший наркоторговец не знал об этом, когда начал нюхать. Но зачастую в жизни ты танцуешь с дьяволом, не осознавая, что твой партнер — истинное зло. И понимаешь это слишком поздно.

Так работает судьба. И проклятья.

Ви сделал очередной глоток, понимая, что опять думает о том горячем шоколаде, который он приготовил Джейн в самом начале их отношений. Точнее… в самом первом из их «концов».

Он всегда считал, что последний «конец» наступит с его смертью. Но сидя в пустом доме, и пытаясь вспомнить, когда они в последний раз адекватно проводили время вместе… он размышлял.

Наверное, это была расплата. Когда он и его братья выходят на поле боя, сражаясь за расу, они не думают о своих шеллан и женщинах, оставшихся дома. Они просто стараются выполнить свою работу и не сдохнуть в процессе.

То же было справедливо и для клиники. Сейчас Джейн не думала о нем. Они с Мэнни пытались спасти то, что осталось от мозга Эссейла. Она помогала брату Куина, Лукасу, вернуть способность к передвижению и восстановить психическое здоровье после пережитых ужасов в плену лессеров. Каждую ночь она имела дело с разнообразными травмами и ранениями, от хронических до острых, требующих простого пластыря или же угрожающих жизни. Она направляла все силы в работу и была преданна своим пациентам.

Дело не в том, что он не понимал этого.

И дело не в том, что он не любил ее. Черт, Джейн была умной. Она была сильной. Блин, наверное, она была единственной женщиной, встретившейся ему на пути, которую он считал равной себе… и нет, женоненавистничество тут не при чем. Равных ему мужчин он тоже не встречал.

Ничего удивительного, учитывая, что он являлся сыном божества.

Он не видел себя с кем-то кроме Джейн. Проблема в том, что он посвящал себя войне. Она — своей работе. Вначале в отношениях была новизна и свежесть, а желание быть друг с другом было настолько сильным, что требовало немедленного утоления, иначе сойдешь с ума, они находили время.

Сейчас?

Не особо.

В этом нет ничего страшного, подумал Ви, подавшись вперед и сосредотачиваясь на ряде мониторов. Они же никуда не денутся.

Просто… он начинал беспокоиться, что их отношения оказались в том же болоте.

В голове внезапно всплыл образ Лейлы, закрывающей Кора собой, женщина защищала его умирающее тело всем, что имела. Господи, в тот момент Избранная бы приняла на себя пулю, предназначенную ублюдку. Глупый поступок, конечно, и она пожалела бы, вспомнив о своих детях… но в то мгновенье ею двигала любовь.

И Кор, в свою очередь, на полном серьезе умолял отослать ее и не убивать его у нее на глазах. Он был чертовски серьезен… и охрененно сильно любил свою Избранную.

Ви нахмурился, осознав, что у него было кое-что общее с сукиным сыном. Они оба прошли через военный лагерь Бладлеттера.

Спорим на яичко, они лишились девственности одинаковым образом.

Поэтому да, может, им стоило сделать парные татуировки или что-нибудь в этом духе.

— Ради всего святого…

Еще больше «Гуся»… пока не пришлось наливать третью. И Ви заставил себя отстраниться от мыслей и сосредоточиться на экранах перед собой, на внутренних и внешних ракурсах различных комнат — как в Доме для аудиенций, так и в небольшом ранчо, где Кор с Лейлой вили уютное гнездышко, а также еще трех домов в их собственности в Колди, Ресторана «Сальваторе», особняка и прилегающей территории.

Только в особняке наблюдались признаки жизни. В остальных местах царила пустота из-за «Снегапокалипсиса», как его прозвала пресса.

Наблюдая, как братья играют в пул и весело проводят время, Ви отметил, что практически со всеми были их шеллан. Женщины этого дома жили обособленно и независимо, но в ночи, подобные этой, когда отменяли дежурство и все мужчины собирались вместе, они ставили превыше всего возможность провести время со своими любимыми.

— Да, а я сижу здесь, в обнимку с «Гусем», — пробормотал Ви, делая очередной глоток. — Не все так плохо…

К несчастью, его разум упорно отказывался пьянеть. И значит, эмоции занимали слишком много эфирного времени.

Точнее, весь его радар.

А он в принципе ненавидел чувствовать хоть что-то.

Пытаясь занять серое вещество чем-нибудь, чем угодно, Ви открыл браузер, решив почитать человеческие новостные порталы. Там всегда было над чем посмеяться. Невероятно, вокруг каких только тем не разгорались споры… а в итоге все заканчивалось неизбежным срачем в комментариях.

Правда — ничто. Истерия — всё.

Пролистав CNN.com, FoxNews, и TMZ.com, в итоге он включил видео из усадьбы МакКамей[99] — топовый канал для него, и, как правило, эти ролики поднимали ему настроение. А примерно через полчаса в углу экрана всплыло уведомление о входящей почте.

Нахмурившись, он открыл «Аутлук».

Ну и ну, старый-добрый Проклятый Стокер опубликовал что-то новенькое.

Ви улыбнулся и щедро хлебнул «Грей Гуза», переходя по ссылке в блог, который он отслеживал весь прошлый месяц. Блог появился совсем недавно, и его вел парень, судя по всему, журналист-расследователь, причем помешанный на клыкастых.

То есть человек, который вознамерился доказать существование вампиров.