Изгнание

- Наверно, я не знаю. - Она повернулась к их деревьям, их маленьким, слабым деревьям, которые становились сильнее день ото дня. - Идем, пожалуй, нам следует вернуться к нашим семьям.

Декс продолжал держать ее за руку, пока они шли, и Софи не могла решить, как она себя из-за этого чувствует. Но она не пыталась вырваться, даже когда они пошли обратно к могиле Олдена. Большая часть народа ушла, как и Советники, но Васкеры были на месте. Грэйди и Эделайн, кажется, пытались убедить их пойти домой, но Делла не хотела покидать дерево.

Декс пошел к своим родителям, а Грэйди поймал взгляд Софи.

Я буду ждать у входа, передала она, уходя так быстро, как только могла, чуть не переходя на бег. Она не могла снова смотреть на Фитца и Биану, а они не хотели видеть ее. По крайней мере, они знали, что она пришла на церемонию. Этого должно было быть достаточно.

Вход в лес был таким же пустым, как и в первый день, когда Софи была там. Она прислонилась к опоре арочного входа, пытаясь освободить голову. Но боковым зрением она уловила легкое движение.

Выше по тропинке, в тени ближайшего дерева расхаживала смуглая фигура. Ярко-красное дерево с крошечными лиловыми цветками - то же дерево показывали ей Грэйди и Эделайн.

Он вытер глаза, когда наклонился, чтобы опустить руки на камень, стоящий у могилы.

Могилы его матери.

- Уайли.

Софи не поняла, что сказала это вслух, пока он не обернулся на звук. Он косо посмотрел на нее. Потом глаза его широко раскрылись, и он сделал шаг назад, будто знал, кем именно она была.

- Софи? - спросил Декс, подбегая к ней. - Ты в порядке?

- Да, я... - Софи сделала шаг в сторону Уайли. Лишь один, просто, чтобы увидеть, как он отреагирует.

Он не двинулся с места.

- Мне нужна секунда, - сказала она Дексу. Он выглядел так, словно хотел что-то сказать, но сдержался. Сандор тоже не пошел за ней.

Кожа Уайли была светлее, чем у его отца, а черты лица были более тонкими. Но его глаза.

Его глаза были глазами Прентиса, только полными жизни и противоречивыми чувствами. Он выглядел примерно на двадцать лет, как она, должно быть, и подумала, но легче было представлять его ближе к ее возрасту и растущего никогда знающего своего настоящего отца. Если бы ему было двадцать, он бы знал его и любил в течение семи-восьми лет, прежде чем тот умер. Он бы чувствовал каждую душераздирающую секунду его утраты.

Из-за нее.

- Это была ты, верно? - спросил он, когда она подошла ближе. - Ты - та самая.

Софи заставила себя кивнуть.

Уайли сделал то же самое.

Она ждала, что он завопит, закричит, швыряя беспорядочно вещи, что-нибудь, все, что угодно. Вместо этого он довольно долго и пристально смотрел на нее, заставляя ее испытывать неловкость, а потом прошептал:

- Чего ты ждешь?

- Что ты имеешь в виду?

- Ты должна это исправить. Он сказал, ты бы исправила все.

- Кто сказал? Твой отец?

- Кто же еще это мог быть?

- Я не знаю. Я не понимаю, о чем ты говоришь!

Руки Уайли сжались в кулаки, и Сандор тут же появился подле Софи.

Уайли отошел назад.

- Он сказал мне перед тем, как это случилось... Если бы это когда-нибудь произошло... что я не должен беспокоиться. Что ты все исправишь. Так чего же ты ждешь?

- Я... не понимаю.

Он думал, она могла вылечить его отца? Она даже не была уверена, сможет ли вылечить Олдена, и единственная причина, почему у нее до сих пор была надежда - это потому что его разум был разрушен виной, а не разрывом памяти.

Она видела разум Прентиса. Крошечная его часть по-прежнему была там... возможно. Но остальное явно впало в безумие. Как она должна была исправить это?

Помимо того, что он пытался сказать ей. Подсказка из стихотворения... мог ли он рассказать ей, как его исправить?

Но как могло следование за птицей исцелить сломанный разум?

- Ты должна была все исправить, - повторил Уайли.

Она не знала, правда ли это, но подумала, что это не имеет значения, потому что была одна истина, которая перекрывала все.

- Прости. Я не знаю как.

Уайли вздохнул. Это тот тяжелый вздох, который был отчасти фырканьем, отчасти усмешкой и тяжестью от отвращения. Потом он развернулся и зашагал прочь, не говоря ни слова.

Сандор положил тяжелую руку на плечо Софи.

- Не позволяй тому, что говорит этот встревоженный парень, повлиять на тебя.

Она хотела согласиться, но...

Что если именно поэтому Черный Лебедь отправил ее в Изгнание? Не из-за Финтана, как думал Олден. Из-за Прентиса.

И не исследовать его разум.

А исправить его.

Это бы объясняло, почему Прентис покорился взлому. Почему он был готов принести себя в жертву, оставить свою семью и бросить все.

Что если он думал, что может вернуть все назад, что она все исправит, а он ждал все это время, когда она придет и уладит то, что произошло.

Это вело к вопросу побольше и пострашнее.

Если это был план Черного Лебедя, почему он не сработал, когда она исследовала разум Прентиса?

- Что если я и правда неисправна? - прошептала Софи.

Она надеялась, что если она проговорит это вслух, то это покажется неверным, невозможным и стряхнет такую возможность.

Между тем это показалось... правильным.