Изгой

Исходя из последних слов Юргуза, лидера первой банды кочевников, убитого мной, Казурс, главарь второй, обитал где-то в развалинах. Животного вида гигант, также посоветовал не тратить время на поиски подземной лаборатории, где я надеялся отыскать путь домой. В любом случае, нам с Федором необходимо оказаться здесь хотя бы из-за лидера кочевников, почему заодно не поискать и таинственную машину стирающую грань между мирами? Наше решение вполне очевидно.

Вокруг царила оглушающая тишина, лишь ветер тихонько подвывал в провалах окон и дверей. Звуки шагов, еле слышных из-за мягких подошв нашей обуви, казались в ней топотом армейских сапог по плацу. Я поежился.

— Интересно, а эти руины опасны? — спросил я, обрадовавшись звуку собственного голоса.

Мой напарник удивленно поднял брови.

— Я не о кочевниках, зомби и тому подобном. Здесь даже птиц нет, а может вокруг радиация или опасные вирусы, остатки древнего оружия…

— Нет, — уверенно остановил меня Федор. — У поселенцев есть приборы, контролирующие эти параметры. Они много раз пользовались ими, совершая вылазки, и такого безобразия не обнаружили. Я уже говорил тебе, что в глобальной войне прошлого местные использовали оружие, основанное на других физических принципах. А то, что птицы сюда не летают, просто объясняется тем, что нечего им тут в кирпиче и бетоне клевать. Тебе полегчало?

— Может быть. Как думаешь, где искать кочевников?

Старший товарищ пожал плечами.

— Ты знаешь, наша цель подземный город, а значит, мы должны найти что-то похожие на вход.

— Например, это? — указал я на сооружение в пятидесяти метрах от нас.

Сам я родился и вырос в провинциальном областном центре, и метро у нас отсутствовало, хотя власти часто грозились его построить. Не смотря на это, в Москве и Санкт-Петербурге бывал неоднократно, в связи с чем, станции метро, узнавал всегда еще на подходе. Туннель из почерневшего стекла, уходящий в дорожное покрытие, нависающий над сотнями каменных ступенек, следующих за ним в черный проем, вызывал характерные ассоциации.

Федор улыбнулся и, хлопнув меня по плечу, направился туда. Теперь мы шли молча, чтобы не выдать наше присутствие возможной угрозе, поджидающей нас там. Достав из рюкзака увесистый, похожий на дубинку, фонарь, товарищ направил в темноту провала, луч света. Оказавшись достаточно сильным, он осветил всю лестницу, под наклоном, уходящую под землю. Держа винтовку перед собой, я напряженно следил за пятном света, готовясь выстрелить в гротескную фигуру мутанта или облаченного в черный балахон, кочевника. К счастью, в заброшенных руинах, набор опасных встреч ограничивается только этими вариантами.

Когда ступеньки закончились, мы оказались на ровной поверхности большого помещения. Если проводить аналогию с метро в нашем мире, то дальше находились бы кассы и турникеты, за которыми новые эскалаторы уносили людей все глубже. В кромешной темноте ничего этого не разглядеть, и мы вынуждено остановились, обследуя новую территорию. Пятно как сектор хорошо различимого пространства, скользило по облупившимся стенам, потрескавшемуся полу. Оно прошлось по какому-то нагромождению мусора, лежащего в стороне от уходящих в еще большую глубину лестниц. Мы возможно и не обратили бы на него внимание, но донесшийся оттуда стон, громкий в окружающей тишине, заставил вернуть луч. Я уже готовился выстрелить, ожидая, что сейчас из темных глубин хлынет толпа почти киношных зомби, но вовремя сдержался. То, что походило на мусор, оказалось горой трупов. Они были относительно свежими, у многих еще не запеклась кровь. Тела лежали вповалку друг на друге, словно мешки с песком. Я насчитал дюжину. Характерной особенностью того, что здесь орудовали кочевники, являлось отсутствие у мертвых личных вещей, которые стали добычей бандитов. У многих исчезла обувь, также приглянувшаяся кому-то.

Среди этой вакханалии смерти, между трупами, торчала рука явно живого человека. Он пытался выбраться из-под окровавленных тел, но силы явно оставили его. Переглянувшись, мы с Федором бросились на помощь и вытащили еще живого мужчину, лет сорока. В его куртке из плохо выделанной шкуры литавра, виднелось пулевое отверстие в районе груди. Пространство вокруг раны потемнело от крови. Ясно, что долго он вряд ли продержится.

Чудом выживший поселенец заговорил на своем языке. Мой товарищ внимательно слушал его. Раненый говорил долго, в его речи прослеживался каскад эмоций, от страха до гнева, но завершилось все надеждой. Он передал Федору небольшое серебристое кольцо, похожее на обручальное. Тот взял его, и что-то ответив, кивнул головой. Явно удовлетворившись, последний боец разбитого отряда протянул моему партнеру очки с толстыми темными стеклами, словно вышедшие из фильма про Безумного Макса. После этого глаза раненного закатились и он затих.

Я вопросительно уставился на товарища.

— Это отряд из поселения Мумос. Оно недалеко отсюда, я был там когда-то.

Федор окинул взглядом тела умерших.