Изгой

Судорожно сглотнув, я выглянул в коридор. Крики и шум битвы слышались с верхних этажей. Похоже, основная толпа монстров направилась туда. Мне даже стало обидно за Юргуза, ведь если мутанты убьют его, я ничего не узнаю о подземном городе, а это единственная возможность оказаться дома. В дверях с улицы появился длинный ствол снайперской винтовки, потом ее обладатель. Увидев меня живым и невредимым, напарник посмотрел на заваленную трупами комнату и присвистнул.

— А ты я вижу, неплохо оттянулся без меня, — сказал он.

Мы оба загоготали, не заботясь о тишине.

— Ладно, пойдем, проверим этажи выше, может Юргуз еще жив, — сказал напарник.

Возникшая за его спиной огромная фигура вполне убедила меня в этом. От сильнейшего удара в спину, Федор повалился на пол и затих, оставив меня один на один с главарем кочевников.

* * *

Юргуз был самым большим из людей, что мне когда-либо доводилось видеть. На груди и лбу гиганта зияли кровоточащие раны. Видимо в битве с мутантами выжил только он один.

— Залпос, лужз, — пробасил он и пошел на меня.

Трясущимися руками я выставил перед собой ствол винтовки.

— Не подходи! Убью!

Глава кочевников улыбнулся. Я пятился назад до тех пор, пока не уперся в стену. Юргуз похоже уверен, что я не выстрелю, но он ошибся. Грохнуло. С выражением удивления на лице, гигант повалился на пол. Я бросил винтовку и уставился на свои трясущиеся руки, теперь они у меня в крови до конца моих дней. Много раз я слышал разговоры вроде «или мы их или они нас», но столкнулся с этим впервые.

Кряхтя от боли, поднялся на ноги Федор. От сильнейшего удара главаря банды, его шатало. Увидев распростертое на полу тело, он тут же припал к нему. Далее они говорили на языке кочевников, а меня начало тошнить и перед глазами заплясали красные пятна.

* * *

Мы сидели на холме и смотрели, как восходящее солнце освещает мертвый город. Первое задание выполнено. Из слов умирающего кочевника Федор понял, что нужный нам подземный город давно разрушен и скорее всего вряд ли поможет мне вернуться домой. Правда это или нет, еще предстояло выяснить.

— Ты решил, как поступишь дальше? — сказал Федор. — Если хочешь, можешь идти своим путем, искать путь домой.

Я покачал головой.

— Мне еще нужно много узнать об этом мире. Да и следующие главари кочевников могут рассказать больше.

Федор кивнул. Мы еще немного посидели, глядя на небоскребы, потом отправились в путь. Так я стал жителем мира вечной осени. На этом моя история не завершается, ведь я все еще ищу дорогу домой. Вот только захочу ли я возвращаться, или изменюсь настолько, что как напарник решу остаться здесь? Вопросы без ответа. Пока что…

Часть 2

Призрачная надежда

1

Темноту ночи озарил всполох выстрела. Дрожащими от прилива адреналина руками, я передернул затвор трехлинейки, обернулся и пальнул еще раз. Я и раньше стрелял посредственно, но набегу, это занятие становилось куда тяжелее. Тем не менее, моя пуля нашла цель. Раздался истошный вой. «Одним литавром меньше!»: подумал я и посмотрел на своего напарника и учителя, который бежал чуть впереди. Периодически он тоже стрелял в преследовавших нас тварей, но их было так много, что даже наш совместный огонь не менял положение.

Большая стая этих монстров размером с теленка, покрытых черной, свалявшейся шерстью, взяла наш след, когда начало темнеть. Мы как раз выбрали место для ночлега у подножья холма и уже хотели развести костер, когда Федор почуял не ладное. Как человек, давно поживший в этом мире, он приноровился определять литавров. Они не выли, как знакомые нам волки, и вообще старались тихо подкрадываться к своим жертвам. Единственной характерной их особенностью оставался утробный рык, напоминающий работу мотора. Скрывать они его не могут. Не то, чтобы звук этот такой уж громкий, но число издававших его тварей оказалось просто невероятным. Забравшись на холм, он в прицел своей снайперки увидел приближающуюся стаю. Мы сразу бросились бежать, благо вокруг простирался лес, что давало нам какое-то укрытие и тормозило приближение монстров. Несмотря на фору, появившуюся у нас, из-за бдительности моего друга, расстояние между нами и преследовавшей нас стаей стремительно уменьшалось. Даже периодический отстрел свирепых зверей, особой погоды не делал. Если проводить аналогию с волками, то у литавров не было вожака. Они вообще редко сбивались в стаи, как правило, только для совместной охоты. Похоже, сейчас оказался именно такой случай.

Передернув затвор, я хотел еще раз выстрелить в мелькающую вдалеке черную тень, но, оглянувшись, пришел в ужас. Они почти настигли нас. Черная волна зубастых тварей находилась всего в десятке метров. Тратить на выстрел пусть даже мгновение я не стал, побоявшись, что именно его может не хватить.

— Они совсем рядом! — задыхаясь, крикнул я Федору.