Изгои Зоргана

Желваки на скулах рыцаря заходили ходуном.

— А-а-а, ладно! Неси, что есть! Умираем с голоду! — не выдержав эмоций, сир Рубчик напоследок, с сожалением махнул латной рукавицей.

Сабрилу ветром сдуло.

— Хм. Не знаю, сир Рубчик, как это вы умудряетесь после всего увиденного, сохранять спокойствие и аппетит? Меня при упоминании еды тошнит, — подал тихий голос Нестор.

В ответ мрачный рыцарь развернул к себе тяжеленный стул с высокой спинкой и с размаху плюхнулся в него, сбросил латную перчатку на дубовую столешницу, отодвинул в сторону и облокотился на резную спинку, надолго задумался, погрузился в невеселые воспоминания утреннего дозора.

— Мда, — прошептал Симон, — немилосердный к нам день, испытывает нашу твердость духа, но видит Аллон, мы не поступимся остроухим выродкам!

С его позволения присутствующие расселись по обе стороны стола, в ожидании пищи и разговора, правда к трапезе сейчас мало кто тяготился, больше снедаемые событиями злосчастного утра.

— Ваша милость, сир Рубчик, позвольте узнать, что же приключилось в дозоре? — полюбопытствовал капитан Левон.

— Да, Аллон знает что! — в сердцах воскликнул, сир Рубчик, приложив смачно кулаком по дереву.

От такой выходки даже вздрогнули маги, не то, что накаленные до пределов нервов, ротный и взводный.

Резкий скрип тяжелых обитых железными пластинами ворот, в гостевую залу, она же столовая, вошел оруженосец Шалей, успевший освободиться от половины походных лат. Его появление засвидетельствовали все присутствующие за столом.

— Все распоряжения выполнены?

— Да, сир. Мессир Нестор, сержант Орвин в лазарете, его жизнь вне опасности. Рован говорит — раненый поправится.

— Чудесно. Хоть какая-то приятная новость, — поднялся духом граф.

Левон выразительно и глубокомысленно думал, понимая, что все ответы услышит только от хозяина Робура.

Нестор смущено улыбался, снова его подмастерья справились с поставленной перед ними задачей.

— Даже не знаю с чего начать…

— Эльфы? — просто спросил Левон.

Сир Рубчик утвердительно кивнул головой.

— Скоты! — зло выругался ротный.

— Мало сказано, — констатировал факт Любаш.

— Ублюдки! — закончил за всех Шалей.

— Сержант Орвин — наемник из Фарума. Вместе с гвардейским сержантом Рикосом и неким капитаном Бремаром выполняли спецзадание барона Хорвута (кислые гримасы), в чем суть миссии неизвестна. Известно одно — им удалось загнать бричку, которую тащили по Северному тракту аж до самого Эльсдара и там, скинув вниз в Яр, запалить ее. После, сразу же, после подпала, на них накинулись эльфы. Эльфары. Даже их гадкие твари.

— Твари?!

— А что было в бричке?

— Что случилось с остальными… — Левон внезапно замолк, осознав какой услышит ответ от очевидцев.

— Мертвы.

— Хуже! — прокомментировал Нестор, и на него обратили всеобщее внимание. — Их мертвые тела… всех до одного кроме Орвина, подвергли ритуальному колдовству. Заклинанию!

— Это еще что? — воскликнул, кривясь, ротный.

— Тиль — тиль — тиль, — тягучим, мелодичным голосом пропел слова старший маг.

— Аллон, верни мне слух! — Изумились буквально все. — Вы знаете эльфийский язык?

— Нет, конечно. Только отдельные фразы и термины. То, что я только что произнес, означает: "грешный плач". Эльфары нередко так поступают, возможно, вам не доводилось еще этого видеть, но мне… я поучаствовал в северных кампаниях, дальше Фарума и там много чего видел. Хорошего мало, больше таких смертей.

— Аллон, знает что! Сколько рубили эльфов и сколько раз они нам огрызались, но такого — еще никогда! Мессир Нестор, а почему эльфары просто не сжигают трупы противника? — допытывался оруженосец.

Нестор вяло улыбнулся.

— Потому, что каждый убитый эльфом враг — это кара. Кара себе! Наверняка, вы и того не знаете, но скажу, раз дело коснулось столь громкого вопроса. Конечно, это гипотеза. Миф. Но, ничего не бывает без доли правды… полуправды. Так вот в южных землях… восточнее тракта идут Откосые горы…

— А это там, где осилились храмовники? — встрял взводный Гжелот Любаш.

Нестор снова улыбнулся.

— Именно там. Да там, где обучает и тренирует своих бойцов Храм Хизельмаш. Откосые горы, из древних источников, тянулись от самих Необжитых земель аж до столицы Северного Королевства Людей — Мейдрина. И весь тот горный хребет принадлежал эльфам. Мало того, их недаром зовут долгожителями, остроухие правили целым континентом. И из тех же самых источников следует, что именно им, мы обязаны своим появлением…

— Что, значит, обязаны своим появлением? — изумлено переспросил оруженосец, сир Рубчик молчал, спокойно слушая.

— В документах сказано: нас вырастили в банках. Наделили разумом и магическими способностями, а затем, взашей спровадили в белый свет.

— Ого! В банках? — Гжелот руками показал небольшой продолговатый сосуд, обычно использующий на любой кухне, обычно делающийся из глины. — И как же, мы туда влезли?