Изумрудный рассвет

– Если ты, мразь, вдруг не видишь, я прямо сейчас показываю тебе средний палец! – кричал Ричард Шестой. – Ты вздумал угрожать моей дочери, кровавый ублюдок! Я навечно запаяю тебя в твоей консервной банке без возможности общаться с внешним миром! У тебя будет очень много времени для того, чтобы поразмыслить о том, что ты натворил. Ну, что молчишь? Есть у тебя ещё чем кусаться, подлая тварь?

– Вообще‑то есть, – очень спокойно ответил Ричард Четвёртый.

Опять сверкнуло. Амелия вскочила на ноги и бросилась к окну. Она увидела, как чудовищный взрыв вывернул наизнанку внешние стены замка и превратил в пыль сам дворец. Каменные обломки катились вниз по склону, ломая деревья, оказавшиеся на пути.

– Отец! – закричала в ужасе принцесса.

Не активный более значок в чате указывал на то, что Ричард Шестой отсутствует в сети. Это свидетельствовало о непоправимом.

– Давно хотел это сделать, – услышала она ни к кому не обращённую фразу виртуального сэра Корби. А потом он добавил. – Адью, придурок. Передавай привет Ричарду Пятому.

– Ты сумасшедший! – воскликнула Амелия. – Убийца!

Принцесса замолчала, захлебнувшись в слезах.

– Вообще‑то, – возразил ей Ричард Четвёртый, – убийство себя называется на юридическом языке самоубийством, и по закону нашего государства декриминализовано…

– Заткнись, скотина! – принцесса была вне себя от ярости. – Бейкер! Выведи меня в общественный государственный канал.

– Шон, старый ты гомик! – пропел Ричард, присоединив дизайнера к чату с Амелией. – Надо было раздавить тебя ещё тогда, двадцать три года назад.

Дизайнер не ответил на этот выпад, он полностью сосредоточился на работе.

– Готово! Всегда счастлив прийти на помощь, моя королева!

– Королева? Королева… – Амелия посмаковала слово на языке. В конце концов, какая принцесса не мечтает стать королевой. – Не‑е, вряд ли, – протянула она. – Нет ни малейшего желания лезть в этот гадюшник. Без меня хватает претендентов на трон.

– Какие вы забавные, право, – встрял опять Ричард четвёртый. – И убогие. Какие вы, к чёрту, короли, герцоги, графы! Я всех вас создал! Вы должны слушаться меня!

– Надоел, – вздохнула принцесса. – Шон, выключи его на время, пожалуйста. Мне надо сосредоточиться.

– Выключил, – сообщил тут же Бейкер. – Приоритет приказов Ричарда Четвёртого сброшен до уровня «зеро».

Девушка закрыла глаза на несколько секунд. Собравшись с мыслями, она заговорила.

– Граждане Фриленда! Братья и сёстры мои! К вам обращается принцесса Амелия. Все вы, надеюсь, прекрасно знаете меня. Только что я потеряла своего отца.

Надо сказать, что ещё во время проникновенного обращения Ричарда Шестого все боевые действия постепенно сошли на нет. Люди не понимали, что происходит, и ждали разъяснений. Военные с обеих сторон прекратили огонь. «Мышки» тоже остановились, но на всякий случай попрятались так, будто их и не было. Начиная с этого момента не погиб больше ни один человек. И лишь к Уолтеру Мэддоксу пришёл его персональный «доктор Смерть» в виде маленького пушистого комочка шерсти с острым ядовитым жалом.

Амелия успела сказать всё главное, но закончить речь не успела. Громкий скрип, треск и хлопки, донёсшиеся со стороны бухты, вынудили принцессу прерваться.

«Бонавентура» пришла в движение. Лианы и стволы деревьев, оплетавшие корабль, лопались, как гнилые нитки. Спускаемый модуль пошёл прямо на город, а, точнее, в сторону дома, в котором находилась студия Бейкера.

– Шо‑он! – умоляюще простонала Амелия.

– Я уже работаю над этим! – крикнул дизайнер, с бешеной скоростью водя пальцами по белому пластику. – Готово. Я выключил турбины и отрубил ему возможность управлять кораблём!

Расстояние от студии до точки, где ранее стояла «Бонавентура» по прямой составляло немногим более шестисот метров. Массивная чечевица успела развить некоторую скорость и продолжала по инерции переть вперёд, хоть её движители уже и не работали.

Носовой свес корабля врезался в гранитный парапет набережной, перерезал бульвар, идущий вдоль берега и начал крушить дома первой линии.

Амелия, скрестив руки на груди, стояла в проёме окна студии и наблюдала, как металлическое чудовище сантиметр за сантиметром приближается к ней. Оглушительный скрежет сопровождал эту картину.

Верхняя кромка «Бонавентуры» упёрлась в крышу здания, и корабль остановился. Сверху со звоном посыпалась черепица. Прямоугольный проём, из которого вышли «Гепарды», оказался прямо напротив принцессы, так что, при желании, хорошо разбежавшись, можно было запрыгнуть внутрь грузового ангара.

Амелия плюнула в сторону спускаемого модуля и подняла средний палец. Всё‑таки она была дочерью своего отца.

– Вот тебе, придурок! – выкрикнула принцесса.

Она, еле сдерживая дрожь в ногах, развернулась в сторону своих друзей.

– Шон, дорогой, подскажи, пожалуйста. Я так понимаю, после смерти моего отца… – девушка всхлипнула, – власть в стране автоматически перешла к королеве Элеоноре?