Извините, я опоздала. На самом деле я не хотела приходить. История интроверта, который рискнул выйти наружу

Я моргаю и вдруг вспоминаю тревожную цитату из телешоу «Студия 30»: «Никогда не уходи вместе с хиппи».

Для меня уже слишком поздно.

Позже той же ночью, когда мы устроились в нашем лагере, Кай говорит, что мы все должны сесть в палатке в круг и высказать свои намерения и страхи.

Джанет надела свой головной убор из шаманских перьев. Она жжет шалфей и размахивает им вокруг меня, чтобы отогнать злых духов. Не могу поверить, что я за этим наблюдаю. Дым окружает меня, и я кашляю. Неужели Джанет не знает, что она и есть злой дух? Она наклоняется и начинает втирать масло мне в лоб, пока все усаживаются.

Кай начинает первая и рассказывает о том, что у нее был трудный год и она устроилась на новую работу. Эви ненавидит свою семью и хочет освобождения. Уиллоу сомневается в своем недавнем переезде в Стокгольм и хочет найти объяснение своему решению. Джанет загадочно говорит:

– Мы очищаем то, что нам больше не служит – без дальнейших объяснений.

Наступает тишина. Они медленно поворачиваются ко мне.

– Я…

У меня голова идет кругом. Что я действительно хочу сказать, так это то, что я открыла свой мир для новых впечатлений и новых людей, но не уверена, что правильно учусь у них. Или не уверена в том, чему должна научиться. Часть меня все еще чувствует себя потерянной и встревоженной, несмотря на все эксперименты, которые я поставила в этом году. Я не знаю, буду ли когда-нибудь таким человеком, каким надеялась стать.

Вместо этого я говорю:

– Я боюсь многих вещей, которые сдерживали меня в моей жизни… Наверное, Уиллоу пригласила меня сюда, потому что я замкнутый человек…

– Нет, я пригласила тебя, потому что ты хочешь понять свою социальную тревожность. Открыть свой разум, – прерывает меня Уиллоу. – Кроме того, я люблю тебя и хочу поделиться с тобой этим опытом, – добавляет она.

– Оу, – отвечаю я. Честно говоря, я тронута.

– Я до сих пор удивлена, что ты присоединилась к нам, – делится Уиллоу. – Я никогда не думала, что ты согласишься.

Я тоже. Я тянусь, чтобы взять Уиллоу за руку, но Джанет хлопает в ладоши.

– Ну ладно! Давайте сделаем это! – кричит она, вставая.

Когда солнце начинает садиться, мы рассаживаемся вокруг костра. Эви протягивает мне маленький гриб, завернутый в липкую пленку. Я смотрю на него, а мой разум уже гудит. Я не хочу убивать мирную атмосферу в лесу, но мне страшно. Я пытаюсь убедить себя: их выбирал миколог. Его друзья уже поели из этой самой партии, и с ними все в порядке. Наверное.

Я смотрю на Уиллоу. Она ободряюще улыбается.

«Я верю, что Вселенная обо всем позаботится», – проносятся у меня в голове слова Кай.

Кай разворачивает свой гриб. Она начинает его есть. Уиллоу делает то же самое. Я оглядываюсь вокруг. На деревья. На большое небо над головой. Я разворачиваю гриб. Он был сорван несколько месяцев назад в этом самом лесу в Португалии, высушен и теперь превратился в твердый корень. Первое, что приходит мне в голову: он похож на кусочек пуповины. Почему? Почему мой мозг думает об этом? Как я могу положиться на волшебные грибы?

Прежде чем я начну обдумывать свое решение, я отламываю кусок гриба и жую его.

Солнце только начинает садиться. Болтовня постепенно стихает. Когда солнце совсем опускается за горизонт, на ясном небе появляются большие и яркие звезды. Это потрясающе. Они сверкают, и я чувствую себя очень-очень маленькой.

Джанет снова начала говорить.

Я откидываюсь назад, глядя в небо и молча злясь на ее бессмысленную болтовню. Почему мы не можем просто помолчать минутку и посмотреть на звезды? Почему я должна знать, что у ее отца непереносимость лактозы, у ее тети целиакия^[84] и она ела ананас на завтрак? Можно ли заставить замолчать кого-то, с кем вы только что познакомились? Или заточить их голос в ракушку и выбросить ее в море?^[85]

Представив себе это, я смеюсь так сильно, что начинаю плакать.

Грибы начинают действовать.

До тех пор, пока Джанет не начинает монолог о значении таинственного послания от соседа (повторяю, сообщение, о котором идет речь, было таким: «Наслаждайся солнцем!»). Я сдаюсь и роюсь в кармане в поисках наушников. Я включаю песню Лоры Марлинг «Wild Once».

Я поднимаю воротник пальто, чтобы заслонить Джанет от своего периферийного зрения, а голос Лоры заглушает ее. Я закрываю глаза. Я читала, что бэд-трипы^[86] обычно случаются, когда вы боитесь, расстроены, не доверяете принимаемым веществам или не чувствуете себя в безопасности.

Грибы теперь действительно в моем мозгу. Прямо сейчас я нахожусь внутри музыки. Я плыву сквозь мелодии, сквозь голос Лоры и бренчание гитары, сквозь пустое пространство между нотами.

Больше, чем в любое другое время в моей жизни, я не контролирую ситуацию. По собственному выбору. И я в порядке.

Я открываю глаза и снова смотрю на огромное черное небо. Звезды мигают и покачиваются в такт мелодии.

У меня нет ни малейшего представления о том, сколько времени уже прошло. Мои веки тяжелеют.

– Грибы дают знак, что тебе нужно поспать! – кричит мне Уиллоу. – Иди спать. Грибы были выращены в этом лесу, и они знают, что тебе нужно.

Лесное существо заговорило.