К-9: Ученик. Учитель

В этом аду — гораздо страшнее недавнего боя — до Хаука вдруг дошло, что если кто и может вернуть Джея, то только он сам. А как это сделать? Ну… Он просто должен попытаться. Хоть раз. Колючка-Скарп никому не помогал и никого не поддерживал — наоборот, это Бабай с Хизаром тянули его так, как могли. Что-то изменилось, когда в жизнь без стука вошел Джей в компании с пустынкой и Пустошью? Ничего. Вместо старших из города Хаука взялся тянуть за шкирку учитель. Вытаскивал из дерьма, заботился, чуть с ложки не кормил и уж точно нашел бы способ быть рядом, во что бы Хаук ни влип.

И Хаук найдет.

Не потому, что обязан. А потому, что больше не может отвернуться и бросить.

— Джей… Опусти оружие, — голос сорвался в напуганный шепот. Учитель не ответил и даже не шевельнулся. Только взгляд чуть дрогнул. Перестал быть таким безжалостно-звериным. А напуганный Ро теперь смотрел на Хаука не то с просьбой, не то все же с надеждой.

— Джей! — Хаук изо всех сил старался звучать увереннее, заставил себя подойти ближе и опустить по-прежнему направленный в толпу пистолет. Джей, как ни странно, даже не сопротивлялся давящей на ствол ладони. — Пусть Ро разрулит. Пожалуйста.

Хаук делал не то и не так. Голос дрожал, как дрожали руки, и, кажется, уже губы. Хаук не справлялся. Едва держался сам — куда уж пытаться поддержать кого-то, кто только что стрелял в человека, так уверенно и светло звавшего его «папа».

Но Джей вдруг послушался. Ледяной хищный взгляд оттаял, пистолет нырнул назад в кобуру, а сильная рука знакомым отеческим жестом взлохматила волосы.

— Ты за рулем, — глухо ответил Джей. — Я устал.

— А я не устал типа, да? — буркнул Хаук, просто чтобы что-то сказать. С души медленно и вязко скатывался огромный камень. Вопреки всему, что произошло, сейчас становилось легче. Светлее. Но только не Джею.

Толпа вокруг расслабилась, подалась в стороны, давая Хауку пройти к «летучке». За свою работу взялся Ро, подошли ближе те, кто до этого прятался в куполе. И только торговцы не изменились никак. Когда начались разборки, желтомордые взялись убирать свой купол, а потом просто ждали в стороне. Молча. Не вмешиваясь в дела, которые их, конечно же не касались.

«Летучка» подмигнула всеми индикаторами сразу, приветствовала ровным гулом и мягко поднялась в воздух. Вот и все. Совсем немного. Осталось совсем чуть-чуть и они, наконец, свалят из этого проклятого Пустошью и Богами куска степной зоны.

Хаук без споров сел на «летучку», дождался, когда устроится Джей, и занял свое место в порядком уменьшившемся караване. Мягкий ход, тишина, еще не разбиваемая короткими стычками с тварями. Управлять «летучкой» легко, и Хаук продержится столько, сколько придется.

А учитель устал. Он спит. Уснул почти мгновенно.

И нет этих судорожно вцепившихся в куртку рук.

Учитель спит.

И нет этой дрожи за спиной. Отчаянного беззвучного крика.

Учитель спит.

И не слышно редких, вплетающихся в тихий рокот двигателя всхлипов.

Учитель спит, и Хаук не позволит ему мешать. Не обернется. Сделает все, чтобы «летучка» лишний раз не дергалась и не меняла ход.

* * *

Купол вырастал впереди невиданной громадой, прямо как Плато крошаксов. До главных ворот оставалось еще прилично, но уже сейчас Хаук вынужден был задирать голову, чтобы рассмотреть эту сторону Мидори в мельчайших подробностях. Казалось бы, купол и купол. Та же сетка силовых линий, те же натянутые между ними шестигранники поля, но Хаук быстро заметил, что там, за голубоватой энергетической пеленой, что-то есть. Что-то неясное, будто кто-то тщательно разжевал вату и выплюнул прямо в небо, не забыв перед этим хорошенько извалять в серой грязи.

Вот до ушей донесся едва слышный рокот и «вату» насквозь прошила самая настоящая молния.

За всю свою жизнь Хаук видел грозу лишь раз и ту обозвали аномалией. Но сейчас, с восторгом глядя на затянутую тучами половину Мидори, Хаук понимал: там идет дождь. Проливной. Тот самый, о котором с удовольствием рассказывали пришлые «внешние».

— Что за черт? — наверное, восторг в голосе звучал неприлично счастливо среди траура каравана, но Хаук не смог сдержать себя даже ради Джея.

— Дождь. Просто дождь… В зеленых городах погода полностью контролируется специальными установками. Там свой климат, зависящий от того, какие выращивают культуры и какой держат скот, — до этого Джей молчал, и теперь его голос глушили хрипота и сипение. Но Хаук был рад его слышать. Пусть даже такой: еще слишком бесцветный. — Я не очень в этом разбираюсь, но, если интересно, найти книги не трудно.

— А мы надолго здесь?

— Думаю, достаточно, чтобы ты смог познакомиться с городом. Но учти, от тренировок тебя ничего не спасет. В Мидори живут в основном «внешние в отставке», они же главная защита города в случае чего, так что держат себя в форме. Здесь есть прекрасное место для любых тренировок.

— Тогда чего мы начали с Каньона?

— То, что здесь, — искусственная площадка и залы. С ними можно имитировать разные условия и приучить тело реагировать, но чутье ты этим только заглушишь. Чтобы стать нормальным «внешним», начинать надо с Пустоши.

— Вот как…