К северу от Чернобыля

Епископ вспомнил звуки выстрелов недавно отгремевшего боя и сказал с неожиданной грустью:

— Убили его. Снаружи у забора. Второй или третий дом от дороги.

Окрепший за последнее время наемник пошел проверить обстановку на месте. Спустя двадцать минут он положил завернутое в брезент тело под стенку дома на центральном пятачке кордона. У непривычного Пирата задрожали губы. Наемник налил на треть металлическую кружку водкой.

— Пей, парень, ведь ты еще жив!

— Ты зачем в Зону пришел? — спросил мальчишку Епископ.

— Бедных мальчиков девочки не любят, — с непередаваемой искренностью сказал моментально опьяневший Пират.

— Деньги есть и девки любят, и с собою спать кладут. Денег нет, так член отрубят и собакам отдадут, — подтвердил опытный Кабан.

— Налей ему еще.

— За Гончара! Никто не живет вечно.

Пират, выпустив из рук недопитую кружку, свернулся клубочком у костра. В небе загудели вертолеты.

— Присмотри тут за всем, — попросили партнеры Завхоза и дружно, шагая в ногу, пошли к торговцу.

— Ты за это хотел деньги получить, гад?! — заорал с порога наемник, кидая на прилавок разорванную по спине куртку Завхоза и вырванный с мясом капюшон Епископа.

— Смертью нашей торгуешь, — спокойно сказал бандит, и смертным холодом повеяло от его слов. — Вылазь. В Чернобыль полетишь. Паренькам долю выдашь, Гончара похоронишь, свои дела поделаешь.

— Сейчас. Только штаны подтяну, — съехидничал торговец.

Зря он так. Четыре руки выдернули его из-за прилавка, как пробку из бутылки. Раз и все.

— Дедушка и бабушка учли ошибки и вместо Колобка испекли Кубик, понял, клоун?

Схватив рюкзак с «черным ангелом» и торговца, приятели пошли к перекрестку дорог. Торговец и Завхоз несли пьяного Пирата, бандит и наемник мертвого Гончара. Кречет, видевший сверху последствия ночных и утренних боев на кордоне принял груз, мертвое тело и трех пассажиров без единого слова.

Партнеры остались одни. Застава — в километре на юг и блокпост на севере.

— Я все равно должен это сделать, — сказал Епископ и двинулся к подвалу торговца.

Подошедший спустя две минуты, Кабан увидел улыбающегося товарища и надпись на стене «Ушел на базу». Совсем пацан, но с пулеметом ловок, подумал наемник. Без него эту ночь мы бы не пережили.

— Что делать будем? — спросил догрызающий сухарики гигант.

— Ты завтрак готовить, причем на двоих, а я на заставу схожу, пусть в уборке помогут.

Найденов работал спокойно, как в тире. Собственно, так оно и было. Первые две мишени были поражены за одну секунду. Остальные вели себя по-разному. Мастер с гранатометом решил дать наглому снайперу сдачи. Он остановился, снял с плеча грозное оружие и упал с простреленной головой. Больше эту ошибку никто не повторял. Не останавливался. Все метались в разные стороны, совершая неожиданные зигзаги и перекаты. Один чудак даже подпрыгивал. Его Алексей пристрелил первым из оставшихся. Чтоб не смешил. Гости не могли определиться в своих желаниях. Четверо побежали обратно. Очевидно, вспомнили, что забыли выключить утюг. Подполковник три раза обидно промахнулся, не угадав направления бросков убегавших. Перестреляв их, снайпер вернулся к остальным, продвигавшимся на северо-восток.

Найденов ощущал свое непонимание ситуации. Если они надеются добежать до стены, и под ее прикрытием совершить нечто героическое, сбоку зайти, допустим, то всего пара гранат развеет эти иллюзии. Бандиты не так глупы, чтобы не понимать подобных вещей. На что же они рассчитывают?

Мысли не отвлекали Алексея от основного. Когда природа миллион лет улучшает орхидею до полного совершенства, это называется эволюция. Пожилой джентльмен выведет новый сорт за десять лет. Селекция. Зомби занимался ускоренной селекцией. Под его огнем до котлована на северо-востоке добрались всего трое, самые быстрые, умелые и везучие бойцы. И тут они его удивили. Спрыгнув в котлован, противник исчез. Подполковник понял, что за деревьями в очередной раз не увидел леса. Все время перед его глазами лежала, являясь частью пейзажа, большая-пребольшая сливная труба. К ней и бежали бандиты. Привыкшие к подземельям своего Агропрома, они сразу нацелились перевести игру на знакомое им поле.

— Тута Ларсен! Сделали меня эти доны Педры и Хулио, — честно признал неудачу, грозящую крупными неприятностями, Найденов.

Открыв клавиатуру ПДА, он настучал сообщение. Тревога. Берегите природу, мать вашу! Трое проникли в инженерные коммуникации и могут появиться где угодно. Появилось время просмотреть новости общего канала, новости приватного канала, личную почту и блок задач. Существовало несколько стандартных решений подземной головоломки. Только у них был недостаток. Назывался он планируемый процент потерь. Боевой офицер людей бережет. Лучше придумать что-нибудь, чем своих бойцов хоронить. Информация для всех. Северо-западный комплекс захвачен противником. Команда своим. Отойти к заправке, занять оборону.