К Вашим услугам

Когда Бруклин остался позади, а впереди замаячили небоскрёбы центральной части города, Майкл вновь заговорил, через раз поглядывая на меня, в основном на светофорах.

— Эмили, я возьму на себя все дополнительные расходы, такие как одежда, обувь, проживание и дорога. Просто, чтобы ты это понимала и не накручивала себя. Но, увы, буду вынужден попросить кое-что взамен, — в этот момент у меня скрутило желудок, но быстро отпустило, так как Картер говорил без остановки, не позволяя напридумывать каких-либо ужасов. — Так как у нас якобы свадьба через три месяца, очень подозрительно, что к ней не идет подготовка. Ты должна взять ее на себя. Можешь нанять организатора и выбрать любое место — я все оплачу.

Так. Стоп. То есть, выходит, мне придётся кривляться не только перед китайскими партнёрами, а ещё и перед общественностью?

— Надеюсь, это не станет проблемой? — отвлекает от размышлений собеседник.

— Погоди, ты хочешь организовать свадьбу, которой не будет? Это же куча денег на ветер! К тому же, я совершенно ничего не смыслю в… эм… подобных мероприятиях.

Искренне недоумевая, смотрю на Майкла — ведёт себя очень по-деловому. Это так волнительно…

— Нет, мы не будем организовывать все. Но точно нужно выбрать знаменитое свадебное агентство и место. Можешь еще платье себе купить, если хочешь, — мужчина посмотрел на меня поверх стёкол своих очков. Его губ коснулась лёгкая, заигрывающая ухмылка, но всего на мгновенье. Вскоре бизнесмен вновь был предельно серьёзен.

— Я дам твой номер Терезе, ты могла её запомнить с приема, она моя ассистентка. Тереза тебе поможет во всём, но этим должна заниматься невеста, а не моя подчиненная. Сама понимаешь.

— Ладно, как скажешь… — пожимаю плечами, но буквально сразу перед глазами возникает журнал, в котором я давно видела Майкла в компании какой-то блондинки. — Послушай, но если мы наймём кого-то известного, об этом станет известно журналистам, разве нет?

— А это проблема? — безразлично спрашивает Картер.

— А это НЕ проблема? — с очевидным подтекстом, отвечаю вопросом на вопрос.

— Для меня — нет. Все забудется через пару месяцев, — спокойный, уверенный, расслабленно выворачивает руль, перестраиваясь в крайний ряд. — Никто не воспринимает прессу всерьез.

— А твоя девушка? — с лёгкой ноткой язвительности, поясняю, потому как Майкл явно не уловил намёка. — Что она думает обо всём этом?

— Моя девушка? — тут же уточняет водитель, улыбнувшись слишком ехидной улыбкой, вместе с тем паркуя феррари подле дорогого бутика.

— Ну та блондинка, с которой вы были на неделе моды… — пытаюсь выглядеть равнодушной, мол я всего лишь рассуждаю об очевидных вещах, никак не связанных с моей личной заинтересованностью. Но, кажется, выходит не очень.

— Следила за мной? — Майкл глушит двигатель и разворачивается ко мне всем телом, игриво вскидывая бровь.

— Да ты по всем каналам, — преувеличенно усмехаюсь, наморщив нос и театрально закатив глаза, — как ночной кошмар, от которого не отделаться!

— Да-да, я так и понял, — расплываясь в нахальной улыбке, кивает мой новоиспечённый «жених». — Пошли.

После этих слов Картер выходит из машины, тактично дожидается пока я сделаю то же самое и, как только мы оказываемся рядом, ненавязчиво укладывает ладонь на мою поясницу, заводя внутрь роскошного магазина одежды.

У меня перехватило дух! Как же тут красиво! Всё сияет, пахнет клубникой и корицей. Белоснежные глянцевые стены, множество зеркал, хрустальные капельки на раскидистых, дизайнерских люстрах. Девушки-консультанты одеты одинаково, классические чёрные платья на ладонь ниже колен, ретро причёски в стиле Одри Хепбёрн, жемчужная нить на шее и консервативный каблук. Похожи между собой внешне — карие глаза, шоколадные волосы, медовая кожа, ростом выше среднего. Должно быть, чтобы попасть сюда на работу, нужно пройти девять кругов ада! Впрочем, меня бы точно не взяли — во-первых, я блондинка, а во-вторых, от горшка два вершка!

Заприметив меня, сотрудницы поначалу растерялись. Но припаркованный прямо у входа феррари, да и мой спутник, красноречиво демонстрировали серьёзность намерений.

Видимо решив не терять понапрасну время предоставляя мне возможность сделать выбор самостоятельно, Майкл буквально с порога обозначил:

— Добрый день дамы. Мы очень спешим, но нам нужно выбрать три-четыре вечерних платья и столько же ежедневных нарядов, — лучезарная улыбка, действующая, как я погляжу, на всех женщин совершенно одинаково, после чего Картер снимает очки и указывает рукой на меня, — вот для этой прекрасной девушки.

Следующие полчаса происходящее напоминало нашествие саранчи! Продавщицы облепили меня со всех сторон, без умолку сыпля льстивыми комплиментами. Почуяв деньги, каждая из них старалась выложиться по полной! Они на перебой заваливали примерочную разными луками (это слово звучало особенно часто), предлагали то вино, то кофе, то зелёный чай. Надевали и стаскивали с меня обувь.

ЭТО БЫЛО УЖАСНО… УТОМИТЕЛЬНО!

Наконец, внеся в образ последний штрих в виде тёмно-красной помады, девушка по имени Мия, оглядела меня взглядом эксперта и восторженно улыбнулась.