К Вашим услугам

— Главное, чтобы твоим партнерам нравилось, разве нет? — голос тихий, опустившийся почти до шепота, звучит сексуально, но в нем сохраняются напряженные нотки.

— Нет, главное здесь совсем другое, — произношу спокойно, но даже по голосу можно понять, что на губах лукавая ухмылка. Обхожу Эмили с боку, останавливаюсь перед ней и оценивающе осматриваю. Хотя нет, даже не так, теперь уже уместно сказать «любуюсь».

— Можешь не мерить другие, мне нравится это. Разве что, одной детали не хватает. Точнее, двух… — выставляю перед собой указательный палец правой руки, безмолвно призывая подождать одну минутку. Наклоняюсь к чемодану, расстегиваю боковой отсек, извлекаю два черных футляра, обтянутых бархатом. Открываю большую коробку, достаю цепочку с кулоном, украшенным драгоценными камнями. Разворачиваюсь к блондинке и, указав на украшение, спрашиваю:

— Позволишь?

Гнев на милость не сменился, но в глазах появилась маленькие искорки. Но тут неудивительно — женщины любят красивые безделушки даже больше, чем мужчины дорогие автомобили.

Эми одобрительно кивнула. В этот раз она сама собрала волосы в руки и подняла, чтобы те не спадали на плечи. А я, в свою очередь, принялся вешать украшение. Пока мои руки были заняты делом, мисс Остин не упустила возможности напомнить, что кое-какую вещь мы так и не обсудили, сказав:

— Ты дашь мне несколько минут… нужно макияж поправить.

Усмехаюсь, убираю руки от застежки и заботливо поправляю золотистые локоны, чтобы те красиво струились по спине. Как уже всем стало очевидно, отходить в сторону и отпускать невесту «поправлять макияж», я не собирался.

— Конечно, мне и самому нужно переодеться. Но, сперва, ответь мне: это была игра? — мои руки больше не касаются ее тела, полная свобода действия для девушки.

— К тебе тот же вопрос… Это была просто проверка? — Эми оборачивается, ее взгляд смелый и такой серьезный, что я не могу сдержать улыбки. Сохраняю молчание, выдерживая паузу, а заодно поправляю кулон, висящий в районе декольте, возможно, делая это чуть дольше положенного.

— Нет, — более чем исчерпывающий ответ с моей стороны. Взгляд опускается на остатки размазанной помады, вытягиваю руку и провожу фалангами пальцев по гладкой, немного раскрасневшейся щеке, замечая, как чужие уста слегка приоткрываются от прикосновения. Это выглядит настолько чертовски сексуально и маняще, что следующая фраза дается мне с большим трудом:

— Но сейчас необходимо собираться, а то мы уже опаздываем.

Остин кивает, затем важно встряхивает волосами и вздергивает подбородок:

— Присоединюсь к тебе через пять минут, милый… — важничает, вживается в роль, а заодно пытается разрядить обстановку и развеять напряжение, которое появилось между нами. Девушка вновь удаляется в ванну, я же начинаю переодеваться в спальне, совершенно не переживая, что Эмили может выйти раньше, более того, я хотел этого. Но, не судьба. Блондинка вышла на этапе надевания пиджака и я залюбовался ей, вот, что значит нормально одеть женщину.

Мисс Остин, удостоверившись в нашей боевой готовности, направляется к выходу из люкса. Я ловлю ее за руку буквально у самой двери.

— Постой, я же говорил, что тебе не хватает двух вещей, — произношу загадочно, а после достаю из кармана брюк маленькую черную шкатулку. Открываю крышку, под которой скрывает обручальное кольцо с бриллиантом. — Я не знал размер, поэтому, если кольцо будет маловато или наоборот, мы сможем это исправить у ювелира, — смотрю на свою спутницу, она улыбается. Вынимаю украшение из футляра и торжественно одеваю его на безымянный палец Эмили. Кольцо село хорошо, Тереза правильно подобрала. — Ну, почти, — довольно улыбаюсь и поднимаю взгляд к девичьему лицу.

— Очень красивое… — отвечает она вроде и улыбаясь, но как-то печально. Не могу понять причины грусти, все же хорошо. Но, впрочем, ничего нового: женщины такие женщины, даже пытаться угадывать не стану.

Эмили заглядывает мне в глаза, а затем берет не под руку, как это бывало обычно, а за руку. Что же, это уже важная перемена в поведении. Наши пальцы переплетаются, и я пытаюсь вспомнить: мне вообще приходилось с кем-то ходить так? Сомневаюсь. Зато со стороны мы теперь точно выглядим убедительно, даже по меркам старых китайцев. Усмехаюсь своим мыслям, а затем открываю перед невестой дверь.

— Я не подведу тебя, Майкл…обещаю, — с трепетом произносит блондинка и ее губы трогает улыбка, взгляд такой мягкий, может даже ласковый.

— Я знаю, — коротко отвечаю и оставляю поцелуй на тыльной стороне ладони, на безымянном пальце которой сверкает обручальное кольцо (кто бы мог подумать, что в этот раз клеймо будет поставлено мной). Теперь мы готовы выйти из номера, ведь только сейчас начинается действительно важная часть вечера.

Глава 13

Майкл Картер

Присутствует легкое волнение, но я не подаю вида. Мы спускаемся по лестнице на первый этаж в зал-ресторан, где нас уже ожидает мистер Ли со своей супругой и двумя переводчиками, так как мы все прекрасно понимаем, что наш дружный квартет через первые полчаса-час ужина разобьется на пары по половому признаку.