Кабаморсов и Лунная Тень

— Ай-яй-яй! Мой мальчик совсем забыл всё, чему я его учил! — трава расступилась, и перед совёнком вырос крыс в длинном балахоне с капюшоном на голове. Он стоял на задних лапах и опирался на деревянный посох.

— Дядюшка Мурт! Это вы? Как же я рад вас видеть! — подпрыгнул совёнок на месте и бросился обнимать своего учителя.

— Я надеюсь, у тебя не было мыслей прыгать в болото? Что бы у тебя ни стряслось, трясина не выдержит стресса от такой тряски, — пошутил он в своей неподражаемой манере.

— Учитель, объясните, почему так случается, что зло побеждает добро и остается безнаказанным? Если во вселенной всё взаимосвязано, то почему она допускает такую несправедливость?

— О! Ты опять решил проглотить больше, чем вмещает твой желудок? Задаёшь вопросы, на которые не готов получить ответы. А всё от того, что ты забыл, кто ты есть, и зачем появился на свет. Ничего во вселенной не происходит просто так, а то, что ты называешь злом, может оказаться величайшим добром, просто ты ещё не разглядел его как следует.

— Вы опять меня запутали. Боюсь, мне никогда не понять этой философии. Для меня мир делится на добрых и злых. И тут не может быть никакой двоякости. Тот, кто нападает на слабых и беззащитных, грабит и убивает, никак не может считаться добрым, разве я не прав?

В последнюю секунду Кабаморсо́в увидел серую тень птицы, бесшумно спустившуюся с дерева. Острые когти приготовились вцепиться крысу в шею, но совёнок вовремя выставил лапу вперёд и отшвырнул хищника в сторону. Птица упала в траву, и Кабаморсо́в успел разглядеть её. Это была молодая сова, чуть меньше его ростом, с невероятно красивой окраской тела. Перья были чёрными, словно обмазаны смолой, а по краям виднелись серебристые пятна, напоминающие звёзды на ночном небе.

— Эй, ты почему мешаешь мне охотиться? — завизжала разъярённая сова. — Я первая увидела эту крысу, это моя добыча!

— Какая ещё добыча, это мой учитель, ты разве не видишь, что мы разговариваем? — возмутился совёнок.

— Учитель чего? Крысиного языка? — съязвила недовольная сова. — Если сам не умеешь охотиться, отойди в сторону.

— Да откуда ты вообще такая взялась? Сейчас полдень, ты разве не в курсе, что днём совам полагается спать?

— А сам почему не спишь? Я, может, как и ты, не люблю охотиться по ночам.

— Я же тебе сказал, я не охочусь. Это мой друг, и я никому не позволю его есть. Что за привычка выпрыгивать из-за кустов и нападать на того, кто слабее тебя? Ты же представитель самой разумной цивилизации в лесу, а ведёшь себя, как пещерная троглофилка. Загляни под кусты, посмотри, сколько там сочных ягод. Зачем тебе нужно обязательно кого-то прикончить, чтобы набить своё брюхо?

— Что ещё за троглофилка? Никогда не слышала, чтобы так обзывались!

— А это никакое не ругательство, троглофилами называют существ, обитающих в тёмных пещерах.

— А ты забавный, — перестала сердиться сова, — Я люблю таких чокнутых. Ты в самом деле знаешь крысиный язык?

— Открою тебе страшную тайну: все звери в нашем лесу говорят на одном и том же языке, просто ты не пробовала с ними разговаривать.

— Во дела! Похоже у меня реально начинает ехать крыша, но как же это весело! Крыс! А, крыс?! Расскажи, этот псих — правда твой друг? — обратилась сова к усатому носу, торчащему из под капюшона.

— Скажу даже больше, моя юная хищница, этот псих скоро будет и твоим другом, если только вы не съедите друг друга, — засмеялся Мурт, расправляя длинные усы. — Правда, это маловероятно. Охотница из тебя никудышная. Я твою тень заприметил, ещё когда ты только начала пересекать просеку. Но это даже хорошо, иначе как бы я свёл вас вместе.

— Ты хочешь сказать, что знал о том, что эта нахалка нападёт на тебя, и даже не пытался защититься? — возмутился совёнок.

— Друг мой, я полностью положился на тебя. Именно так и должны поступать настоящие друзья в трудную минуту. Основа крепкой дружбы — это доверие. Ладно, давайте уже знакомьтесь. Кабаморсо́в, эту девочку зовут Лунная Тень. В общем, вы дальше сами, а мне пора, дел невпроворот. До встречи, дети мои.

С этими словами он сделал прыжок, провернул сальто в воздухе и растворился в густой траве, словно мираж в пустыне.

— Ничего себе, какой прыткий! А с виду дряхлый старик. Имя моё знает. Чудеса да и только! А что это он назвал тебя таким странным прозвищем, Кабаморсо́в?

— Это было давно, я совсем не умел охотиться, и нас отправили в первую вылазку. Учитель сказал, чтобы без добычи никто не возвращался. Я поймал маленькую мышку, но она была такой славной, что я её отпустил. А чтобы не возвращаться с пустыми лапами, я принёс в охотничьем мешке кабачок с морковкой. Вот меня и прозвали Каба-мор-сов.

Незнакомка затряслась от хохота и долго не могла успокоиться, так сильно её рассмешила эта история. Придя в себя, она спросила:

— И что же, с тех пор ты питаешься кабачками с морковкой?