«Тов. Жданов!
Положение в Красной Армии стало совершенно невыносимым.
1. Срок службы стал самым длинным, по 3–4 года держат в целях муштровки.
2. Питание стало самое отвратительное — равноценное на броненосце „Потемкин“ в старое время.
3. Одевание у нас как у партизан, ходим кто в чем попало.
4. Семьи наши тоже голодают.
5. Порядок и дисциплина как в старой армии, только лишь одного нет, не бьют по морде.
6. Работаем по 13–15 часов, только нас еще не лишили сна 6-ти часов. Благодаря этому у красноармейцев и мл. командиров моральное состояние самое отвратительное, это показала война в Финляндии, где наша армия показала свою беспомощность, многие наши товарищи сдались врагу. Такое же настроение и в данное время. Бойцы в открытую протестуют и выливают свое возмущение перед средними командирами, они молчат и никому не доносят, т. к. оно сами это осознают и сочувствуют…
Бойца, как личность, унизили до невозможности; за малейшее — дают гауптвахту и наряды, политруков и не слушают, т.к. их считают пустышками, трепачами, в их агитацию никто не верит.
Мы сознаем, что в стране у нас экономическое положение тяжелое, поэтому просим:
1. отпустить нас домой;
2. сократить срок службы, т.к. длинный срок хуже отражается на моральном состоянии;
3. приравнять бойца к человеку;
4. в корне изменить питание;
5. дать хорошее обмундирование;
6. выпускать из расположения части хоть часа на три, Вы видите, какие результаты, когда не выпускают;
7. уменьшить рабочий день;
8. предоставить свидание с родными.
Поверьте, т. Жданов, если это будет выполнено, то все недостатки в армии ликвидируются и моральный дух будет высокий, и бойцы будут сражаться. Убедительно просим, проделайте эти мероприятия. Вы сами хорошо знаете из опыта царской армии — репрессии, наказания порядка не восстановят».
Прошедший войну солдатом-пехотинцем и артиллеристом, ныне профессор искусствоведения Н. Н. Никулин написал в своих мемуарах:
«Если бы немцы заполнили наши штабы шпионами, а войска диверсантами, если бы было массовое вредительство и враги разработали бы детальный план развала нашей армии, они бы не достигли того эффекта, который был результатом идиотизма, тупости, безответственности начальства и беспомощной покорности солдат».
Так может быть, презрев мелочи быта и скудость пайка, красноармейцы и командиры все свое время отдавали подготовке к войне с «озверевшим фашизмом»? Отнюдь. Боевой подготовкой Красная Армия практически не занималась, а лишь изредка имитировала её.
Расходы на боевую подготовку в смете Наркомата обороны были крайне низкими — 0,34–0,41 процента. На проведение политической и культурно-просветительной работы средств тратили вдвое больше, ведь: «моральные силы Красной Армии являются решающим средством в деле организации современного боя». Поэтому время политических занятий всегда было святое время.