Уже 30 октября 1917 года Владимир Ильич пригласил латышей в Петроград для наведения революционного порядка, и менее чем через месяц в столицу прибыл 6-й Тукумский стрелковый полк (свыше 2500 человек). Стрелки участвовали в роспуске Учредительного собрания, в акциях по национализации банков, арестовывали контрреволюционеров, охраняли важные объекты, склады, несли караульную службу. Одновременно для охраны народных комиссаров от народа по приказу главкома Крыленко была сформирована Сводная рота латышских стрелков (540 человек).
В январе 1918 года большевики фактически взяли курс на Гражданскую войну, но для подавления разгоравшегося сопротивления им катастрофически не хватало надежных частей. Мало было проку от отрядов анархиствующих матросов, всю войну прятавшихся в тылу и терявших боеспособность сразу после отбития у неприятеля винной лавки. Какой-нибудь матрос Железняк годился на то, чтобы вышвырнуть из Таврического дворца возмущавшихся «интеллигентов» с депутатскими мандатами, проводить экспроприации — тоже нужное дело, но, как утверждает молва, когда «скитальцу морей» потребовалось попасть в Одессу, то вышел он к Херсону.[5]
Поэтому на Дон, усмирять казаков генерала Каледина в январе 1918 года отправился 3-й Курземский полк латышских стрелков. Тогда же выехал на север, оказывать братскую помощь пролетариату Финляндии 6-й Тукумский полк. Задачу подавления в Белоруссии «мятежа» корпуса генерала Довбор-Мусницкого, отказавшегося «демократизировать» польские части с готовностью взяли на себя 1-й и 4-й полки. В целом, в конце 1917 — начале 1918 гг. почти половина латышских стрелков (около 10 тысяч человек) приняла участие «в борьбе с контрреволюцией» вне территории Латвии. И не только стрелки. Латышские красногвардейские отряды были созданы в Харькове, Екатеринославле, Одессе, Александровске, Витебске и других городах.
Февральское наступление германской армии и последовавшее за ним заключение Брестского мира временно ограничило территориальные аппетиты Ленина. Немцы выбили красных финнов из Финляндии, красных латышей из Прибалтики. Прекратила свое двухмесячное существование Советская Латвия.
Стрелки приняли резолюцию не «сдаваться в плен германскому империализму» и «присоединиться к пролетарской армии России». Практически они и составили ядро этой «пролетарской» армии — восемь поредевших полков и 1-й латышский коммунистический отряд. Остальная Красная Армия представляла собой отдельные, несвязанные друг с другом и практически никому, кроме революционной совести, не подчинявшиеся, партизанские отряды с выборными командирами, обычно бывшими унтер-офицерами или рядовыми солдатами.
Латыши обеспечивали тайный переезд правительства в Москву, охраняли Кремль (сводная рота охраны выросла в 9-й стрелковый полк) и подступы к новой столице. Им же доверили вывоз золотого запаса и других «ценностей Республики» в глубь страны.
До сих пор не написана славная история китайских батальонов, которые формировались по всей стране. Они тоже охраняли Ленина. И товарища Троцкого, и других товарищей. Китайцев широко использовали для проведения карательных акций, расстрелов, в качестве специалистов по пыткам. Китайцев в России было почти 300 тысяч, во время мировой войны их массово вербовали для различных работ, имелись они почти в каждом крупном городе — Петрограде, Москве, Перми, Екатеринбурге, Одессе… Немцы занимались продразверсткой (!), в частности, на Дону (!!). Легко представить реакцию казачества.
Понятно, что всё это воинство предназначалось исключительно для «внутреннего употребления». Число интернационалистов, сражавшихся за счастье российского пролетариата в рядах Красной Армии, составляло от 250 до 300 тысяч человек (в том числе более 40 тысяч китайских наемников, около 12 тысяч чешских легионеров). Количество интернациональных соединений — отрядов, рот, батальонов, легионов, полков, бригад и дивизий — зашкаливает за пятьсот. А как они укрепили ВЧК!
Весной 1918 года Ленин считал, что гражданская война им уже выиграна:
«Надо было отстоять эту победу (имеется в виду Октябрьский переворот) в гражданской войне. Это заняло около трех месяцев,
начиная с победы над Керенским („дурачком и хвастунишкой“) под Гатчиной, продолжая победами над буржуазией, юнкерами, частью контрреволюционного казачества в Москве, Иркутске, Оренбурге, Киеве, кончая победой над Калединым, Корниловым и Алексеевым в Ростове-на-Дону… Победы на внутреннем фронте дались сравнительно легко».