Вот тогда и полыхнуло. Тогда, летом 1918 года, с этого «красного похода», с мятежа левых эсеров (они-то знали, что изъятый хлеб эшелонами уходит в Германию), с крестьянских восстаний и началась Гражданская война. Она приобрела еще больший размах в конце осени, когда немецкие войска начали очищать оккупированные территории, передавая власть национальным правительствам.
13 ноября 1918 года В ЦИК торжественно заявил, что условия Брестского мира «лишились силы и значения» и призвал народы «самим решить свою судьбу». Однако возникшее буквально из воздуха Центральное бюро большевистских организаций оккупированных областей тут же выпустило воззвание: «Мы не можем допустить организацию контрреволюционных элементов и захват власти… Немедленно приступайте к организации Советов рабочих депутатов».
Увы, ни в Украине, ни в Прибалтике советы никто организовывать не собирался. Толпы беженцев из РСФСР многое успели рассказать о жизни в стране победившего пролетариата. В Эстонии и Латвии к власти пришли законно избранные Временные правительства. В Украине возникло правительство гетмана (бывшего генерал-лейтенанта) П. П. Скоропадского. Объявили о своей независимости Закавказские республики— Армения, Грузия, Азербайджан.
Но все эти правительства были буржуазные, следовательно, по мнению большевиков, «неправильные» и «незаконные». Подлинные правители проживали в Москве — «истинные воры в законе». Через демаркационную линию на запад и на юг, с целью обеспечить «революционно-пролетарское единство» народов и оказания помощи «международной рабочей революции», двинулись части Красной Армии. Однако за время Брестского мира не только большевики получили «передышку»: на пути пролетарского воинства встали «армии низвергнутых классов», небольшие по численности, но лучше организованные, с большим количеством офицеров в своих рядах.
Собственно, только тогда РККА по-настоящему и родилась, хотя декрет ВЦИК о всеобщей воинской повинности для всех трудящихся в возрасте от 18 до 40 лет вышел еще 29 мая 1918 года.
2 сентября 1918 года одновременно с объявлением страны военным лагерем — «Республика в кольце врагов!», — вместо Высшего военного совета был создан Революционный военный совет республики под председательством Л. Д. Троцкого. Руководство действующей армией РВСР осуществлял через главнокомандующего всеми вооруженными силами Республики. Завершилось расформирование Красной Гвардии.
11 сентября были ликвидированы завесы и вместо них созданы фронты. К декабрю 1918 года были развернуты 12 армий, в которых насчитывалось 285 тысяч штыков и сабель (по подсчетам советских историков, интернационалисты составляли всего лишь около 8 %, но это осенью, и есть странность: латышские стрелки «не считаются»). Общая численность вооруженных сил достигла 800 тысяч человек, а к началу 1919 года — 1 миллиона 630 тысяч. Ленин требовал к весне довести ее до трех миллионов.
Стало ясно, что без специалистов не обойтись.
Принцип формирования командного состава Красной Армии был сформулирован Лениным. В день Красного офицера 24 ноября 1918 года вождь дал четкую установку:
«Строя новую армию, мы должны брать командиров только из народа. Только красные офицеры будут иметь среди солдат авторитет и сумеют упрочить в нашей армии социализм. Такая армия будет непобедима».
Однако подавляющее большинство «красных офицеров» не имело военного, а часто вообще никакого образования. Возглавляемые ими формирования представляли собой плохо управляемые отряды вооруженных рабочих, бывших солдат и матросов, способные терроризировать отдельно взятый район или совершать партизанские налеты, но не имели «правильной разведки, ни связи друг с другом, ни способности к более сложному маневру» и обнаруживали полную несостоятельность при столкновении с армиями «низвергнутых классов», а расплодившиеся во множестве «главкомы» и «командующие» не желали никому подчиняться.
(С. С. Каменев, будучи руководителем Невельского участка Западной завесы, так описывал формально ему подчиненный отряд: «Многие добровольцы были из тех, которые, идя добровольно на службу в Плотский отряд, фактически укрывались от военной работы, много было среди них порочного элемента с грабительскими наклонностями»).
Троцкий позже писал: