Каэхон

"У себя" оказалось небольшим кабинетов в конце одного из множества коридоров. Я отнюдь не был уверен, что мы с Райдо сможем выбраться из этого места без посторонней помощи… Целые лабиринты. Так вот, кабинет был небольшим, в нем только и умещались стул, стол и девушка за столом. Наверное, красивая, судя по чуть изменившемуся настроению Райдо.

— Ты? — Удивленно спросила она. Удивление быстро перерастало в гнев. — Ты! — В Райдо полетело нечто округлое и явно увесистое. Он с легкостью поймал. — А ну поставь чернильницу на место, подлый негодяй! — В этом я был полностью согласен с наставницей! Но откуда такие эмоции?

— Я тоже тебя люблю, дорогая, — наверняка у него на губах появилась наглая, хитрая улыбка.

— Как ТЫ посмел ко мне явиться? — Уже более спокойным тоном поинтересовалась она. — После того, что ты сделал…

— Всего-навсего залез к тебе ночью в спальню, — отмахнулся Райдо. — Если ты про последний раз.

— Мне тебя убить сразу, или предпочитаешь помучаться? — Деловито осведомилась она. Мне стало страшно и я начал молиться богам, чтобы меня так и продолжали игнорировать. — Тебе — всего-навсего, а знаешь, сколько потом слухов пошло, сколько человек мне пришлось жестоко избить, чтобы эти слухи пропали, а?!

— Насколько мне известно, — невинно произнес Райдо, — некоторые из этих слухов были правдой…

Она усмехнулась:

— Ты уже добрую сотню лет пытаешься меня соблазнить, красавчик. Лезь, не лезь, бесполезно.

Добрую сотню лет? Мне стало интересно, шутит она или нет. Если не шутит… Ладно, она, магия помогла. Хотя я ее чувствовал как молодую, полную сил женщину. Но Райдо? Нет, преувеличивает, точно.

— Пока ты не дала свой дурацкий обет, — обиженно сказал Райдо, — все было совсем не так…

— Все было совсем не так, пока мы были молоды и глупы, — отрезала она. — Ладно, убить я тебя всегда успею. Что за бедного парня ты притащил с собой? Я ему уже сочувствую.

— Это Каэхон, — представил меня, молчаливого, Райдо. — Он будет учиться в твоей Обители.

— Я думала, я решаю, кто будет у меня учиться, — ехидно сообщила Наставница.

— Считай, что я прочел твои мысли раньше, чем ты успела подумать, — не менее ехидно ответил Райдо.

— И что в нем такого, чтобы я взяла его в ученики?

— А самой посмотреть лень? Как будто забыла: я не маг, вижу по-своему.

— Ага, — с иронией сказала она. — И твои техники — совсем не магия!

— Просто тренированный организм, сколько раз тебе говорить? — Усмехнулся Райдо. — Я в магии ноль. Я понимаю, старческий склероз, маразм… Только не этой статуей! — резко крикнул он, уклоняясь от чего-то вполне большого, и, судя по звуку, с которым «что-то» врезалось в дверь, тяжелого.

— Ну, вижу, — буркнула она. — Талант есть, повыше среднего. Но он слепой.

Вот тут меня бес будто дернул: я ненавидел, когда меня недооценивали. Я терпеть не мог чувствовать себя ущербным, хуже других. Из-за этого и характер у меня в то время был — упасите светлые боги… В общем, я возмущенно сказал ей:

— И что, что слепой? Что за дискриминация? Я вижу получше некоторых зрячих! — Я быстро провел рукой перед собой и «уставился» точно на женщину. — Я не хуже других! Ладно, сказали бы мне, что я никуда не годен, когда испытали… Но сразу, будто на свалку выкинуть…

— Ну, успокойся, — в унисон сказали они, потом переглянулись и засмеялись. Мне стало немного страшно и чуть стыдно — не сдержал эмоции. Наставница продолжила: — Я беру не каждого: магический дар есть почти у каждого… Исключая некоторых совсем уж бездарей, вроде Райдо.

— Это особенность организма, — возмутился тот. — Зато ты не можешь неделю без еды и воды комфортно существовать!

— У меня есть и еда, и вода, — заметила она. — Не перебивай. Есть-то дар у каждого, но развивать его трудно, а тем, у кого он слабый — невозможно. Иногда даже если есть потенциал, человек не может пойти дальше банальных фокусов.

— И какое отношение это имеет ко мне? — Пробурчал я.

— Молчать! — Прикрикнула она. — Иначе я проверю, научил ли Райдо тебя уклоняться от быстро летящих предметов. Будет тебе испытание. Через три месяца, с небольшим.

— Так долго ждать? — Тоскливо спросил я.

Да, Наставница была женщиной дела — в меня тут же полетел, кажется, чайник. Но летел он не слишком быстро, почувствовал я его вовремя: предмет большой, тут просто, и уклонился. Она сказала удовлетворенно:

— Научил. Райдо, ты давно его обучаешь?

— Три недели, — усмехнулся он. — Способный парень: моя теория оказалась верна. Тело ищет замену зрению, он же недавно его потерял. Мои техники пришлись в самый раз. Думаю, и твою магию будет усваивать быстро.

— Хорошо, — она на секунду задумалась, потом вспомнила про меня: — Через три месяца — будет, скажем так, экзамен, общий. Около сотни претендентов. Все зрячие, обычно — лучшие, те, кого отобрали мои подчиненные. Иногда — дети богатых родителей, но те редко проходят.

— А что мне делать это время? — Упрямо спросил я.

— Что хочешь, — легко сказала она. — Ты должен успеть схватить азы магии. Пригодится. Не то, чтобы на испытании тебе это поможет…