Кафедра

– Тебе нужно жениться! – находит вдруг она другое решение проблемы. – Тогда по утрам тебя будет ждать чистая отутюженная рубашка, а по вечерам – полноценный горячий ужин. Я давно тебе говорила, что быть холостяком сейчас не модно. Посмотри на своих друзей! Они все давно уже семейные люди. У них есть домашний очаг, возле которого им тепло и уютно. Если мои слова для тебя ничего не значат, поговори, хотя бы, с Вадимом. Сколько лет он уже состоит в счастливом браке? Восемь? Ты должен взять с него пример!

Я знаю, что щекотливая тема Сашкиной женитьбы затрагивается при каждой его встрече с мамой. Поставив перед собой цель – непременно окольцевать его, – Валерия Витальевна перезнакомила его со всеми хоть мало-мальски знакомыми ей девушками в возрасте от восемнадцати до тридцати лет, каждая из которых, по ее словам, была образцом домашней хозяйки.

Мы пьем чай и готовимся слушать о достоинствах очередной претендентки на почетную роль его супруги. Но, как ни странно, на сей раз таковой в запасе не оказывается, и Валерия Витальевна решает поговорить с сыном не о любви к какой-то конкретной женщине, а о любви вообще.

– Если ты думаешь, Саша, что счастливыми бывают только те браки, которые заключаются по большой любви, то ты ошибаешься. Наоборот, часто те, кто заключили союз, поддавшись сильному чувству, быстро разочаровываются. А те, кто решили пожениться, руководствуясь взаимным уважением и общностью интересов, обретают подлинное семейное счастье. Мы с твоим отцом, как я тебе уже неоднократно говорила, вступили в брак, не будучи друг в друга влюблены. Любовь пришла позднее, а сначала были симпатия, доверие и общее дело.

Эту историю я тоже знаю. Его родители, хоть и учились в одном институте, познакомились вовсе не там, а в захолустном районном центре, куда оба попали по распределению, и где выживать вместе было легче, чем поодиночке.

– Примерами, как известно, ничего нельзя доказать и ничего нельзя опровергнуть, – говорит Сашка свое веское слово.

– Может быть, – не спорит Валерия Витальевна. – Только я не понимаю, почему ты так упорствуешь? Я не требую, чтобы ты женился на первой встречной. Но что может быть плохого в общении с умной интересной девушкой?

Сашка снова наливает себе чаю – мы, увлекшись беседой, перестали за ним ухаживать.

– А кто тебе сказал, что я не общаюсь с умными интересными девушками? – спрашивает он. – Я не виноват, что все те, с кем я встречаюсь, тебя решительно не устраивают.

– А кого они могут устроить? – удивляется Валерия Витальевна. – Одна – транжира, другая – лентяйка, третья дымит, как паровоз. Они не устраивают и тебя самого – иначе ты бы давным-давно женился на одной из них, несмотря на все мои возражения.

Я думаю об Алле Прудниковой и пытаюсь представить, что скажет Валерия Витальевна, когда узнает, что ее замечательный сын решил закрутить роман с женщиной, у которой есть ребенок? Хотя, может быть, она одобрит его выбор. Недаром же она регулярно повторяет, что главное в человеке – воспитание. Кто-то, а Прудникова воспитана так, как надо.

– А я в одном журнале читала, – вмешивается Маша, – что некоторые люди вообще не способны испытывать чувство любви. Ужас, правда? Может быть, ты как раз из таких?

– Не мели ерунды! – Сашка отчего-то теряет чувство юмора. – Я, между прочим, был однажды влюблен очень сильно. В одиннадцатом классе. Неужели вы забыли?

– Нет, отчего же, мы помним, – вздыхает Валерия Витальевна. – А помнишь ли ты, чем это закончилось?

Я тоже помню это. В одиннадцатом классе Сашка влюбился в рыженькую смешливую Лену Терентьеву и очень страдал, когда она с родителями перебралась в Уренгой. Они долго переписывались и, кажется, даже клялись друг другу в любви. А встретиться довелось уже после окончания университета – Давыдов тогда впервые поехал в Уренгой в командировку. Вернулся оттуда погрустневшим и разочарованным. Встреча, которую и он, и она так долго ждали, особой радости не принесла. Оказалось, что им даже говорить было не о чем. И расстались они с невысказанным, но оттого не менее явным обоюдным нежеланием больше встречаться.

– Впрочем, всё это неважно, – к великому Сашкиному изумлению вдруг заявляет Валерия Витальевна. – Мы собирались говорить совсем не об этом.

– Ага, – подтверждает Сашка. – Не поверишь, Алиса, они мне кота принесли! Своего обожаемого Лорда.

Лордом зовут рыжего пятилетнего перса.

– Мы с Машей на три недели едем в Краснодарский край в санаторий, – поясняет Валерия Витальевна. – Даже не представляю, как я смогу его тут оставить?

Кажется, она говорит не про сына, а про кота.

– Ты же знаешь, Алисочка, у Саши с ним весьма натянутые отношения.

Сашка, признавая это, тяжело вздыхает.

– Не понимаю, почему вы решили ехать на море осенью? Там холодно и нельзя купаться.

– Мы не купаться едем, а принимать лечебные процедуры, – сурово объявляет она. – В хороший санаторий летом не попасть – путевки раскупаются мгновенно.

– Лучше бы съездили в Турцию или в Таиланд, – советует он. – Там сервис гораздо лучше, чем в наших санаториях. К тому же, там солнце и теплое море.