Каиса. Отбор для Деспота

Лишь кое-что я хорошо усвоил: легендам лучше доверять. Я лихорадочно вспоминал все, что слышал о жрецах Вриосса, и моя память меня не подвела. Те были сильны и могущественны. Они нашли способ вернуть Вриоссу утраченную магию. Но до ее возвращения запечатали все магические атрибуты в древнем храме. Неужели кто-то, а именно предок лорда Рагнара, ограбил храм? Зачем? Стало скучно жить? Или в мире родился чудо-ребенок, посланный самими богами, и ему следовало помочь осуществить высший замысел? Уничтожить Варка, Глаза и им подобных, державших весь мир в своих кулаках? От этой мысли я рассмеялся. Жаль, что мою веселость как рукой сняло, когда я пересек мост. Здесь меня ждала угрюмая Каиса, которой предстояло отдаться Деспоту, и махавшая мне ладошкой Лия, которую я должен похитить и отдать «волкам». Еще никогда я не чувствовал себя таким подонком!

Я отдал коня конюху и отправился на поиски Каисы. Она была бледнее снега на горных вершинах. Сидела на качелях и безучастно смотрела на цветочные кусты. Прекрасная, как принцесса. Но несчастная и одинокая. Самостоятельно всего добивающаяся и хрупкая, как веточка.

— Где ты был? — спросила она, оживившись при моем появлении. — Одна из твоих любимых девочек уже прошла испытание, вторая пыхтит. Рута на очереди. Потом я.

Кай… — Она с мольбой посмотрела на меня. — Ты узнал, что из этих заданий — желание лорда?

Каиса хотела услышать, что Рагнару нужен откровенный разговор. И я неожиданно понял, что хочу того же. Я приревновал?! Или это дружеское сочувствие? Не припомню, чтобы я был верным другом.

Нет, так нельзя! Я должен избавиться от этих навязчивых мыслей! Должен быть хладнокровным! Каиса, Лия, кто-либо другой. Их проблемы — это их проблемы. А мне нужно думать о себе! И я должен зарубить это себе на носу.

— Я помогу создать романтическую обстановку в твоих покоях, — беспристрастно сказал я, сдерживая ураган внутри себя.

На глазах Каисы заблестели слезы. Она быстро моргнула и поглубже вздохнула.

— Тогда не будем терять время.

Сойдя с качелей, она направилась во дворец.

Глава 17. Каиса

Каиса

Кай знал толк в похоти и ночах страсти. С его повеления мою комнату преобразили до неузнаваемости. Цветы в вазах, лепестки на полу, много свечей на стенах, на столе и на полу, дорогой шелк на кровати, лучшие меха у камина. Вечерело, поэтому в нем зажгли огонь. Но мне и без того было жарко от ужаса. Он сковывал меня, не давал дышать, искрами вспыхивал перед глазами.

— Ты это. — замялся Кай, когда прислуга ушла. — Надень что-нибудь откровенное.

Окинув меня беглым взглядом, он метнулся к окну и поправил шторы. День клонился к вечеру. Через четверть часа придет моя очередь выполнить желание лорда. Я не девственница. Было бы странно, будь я ею в двадцать пять. Нет, с самооценкой у меня все в порядке, комплексов нет, потому парни у меня были. Ничего серьезного: флирт, взаимная симпатия, а потом быстро угасший интерес. Но никогда еще меня так не трясло перед вечером, который должен окончиться сексом. Я чувствовала себя загнанной в капкан жертвой.

— Если передумаешь…

— Не передумаю, — перебила я Кая сорвавшимся на хрип голосом.

Он подошел ко мне, и я поддалась духовной слабости и страху: бросилась к нему на шею и тихо заскулила. Секунду Кай стоял без движения, потом робко обнял меня. Его руки легли мне на талию, поднялись выше, обвили меня и крепко сжали. Он казался мне скалой, за которой я могу спрятаться. Но кто сказал, что Кай поможет мне? Что он рискнет спасти меня от участи жены Деспота? А разве я могла попросить его о таком? Попросить объявить лорду Рагнару войну?

Кай первый выпустил меня из своих объятий и, не глядя мне в глаза, ушел. Дверь хлопнула. Я охватила свои плечи руками и шмыгнула носом. Слезы так и текли по щекам.

— Нет! — внезапно заявил Кай, ворвавшись в комнату.

Я опешила.

— Что? — недоумевающе спросила.

— Я не узнал, чего хочет лорд! — признался он.

— Но… Чем ты занимался весь день?

— Я отлынивал. Я не ментор, Каиса. Я здесь по другой причине. Клянусь, я не хотел никого обманывать. Я не доверял тебе. Думал, ты любишь его и сразу сдашь меня. Теперь вижу, что нет. Ты здесь насильно, да? Я тоже. Я знаю, что такое безысходность. Мне поручено совершить подлость. И у меня тоже сердце разрывается. Но я так не могу. Прости. Есть шанс, что я ошибся, и Рагнар просто хочет поговорить.

— Шанс? — услышала я собственный шепот. — Один на миллион?

— Возможно.

Кай стал мне ненавистен. Я шагнула назад и, мотая головой, сказала:

— Убирайся.

— Каиса.

Я подняла ладонь.

— Уходи, Кай. Я не хочу тебя видеть.

— Прости, — тихо повторил он и, виновато потупив взгляд, вышел. В этот раз он не вернулся.

Я отвернулась к окну и глубоко вздохнула. Еще не хватало, чтобы лорд Рагнар видел мои слезы. Даже если он будет меня на кусочки резать, я не заплачу и не попрошу о пощаде.