Каиса. Отбор для Деспота

Дав себе секунду, Кай стиснул зубы, взял у меня нож и проделал то же самое. Мы стояли друг против друга до тех пор, пока наша кровь, не соединилась на дне. Образовав лужицу, она стекла в отверстие. Символы и рисунки на стенах всего зала вспыхнули. Он снова содрогнулся единичным толчком. Я сняла с шеи платок и туго обмотала им порезанную ладонь. Нас окружил гул десятка невидимых труб. Закрывая уши руками, я зажмурилась и съежилась. Обойдя алтарь, Кай обнял меня за плечи, иначе я бы не устояла. Было невозможно открыть глаза: меня слепил свет, исходящий из желобов. Мы с Каем оказались внутри сверкающей сферы, стеной уходящей в потолок. А когда все стихло и погасло, я упала на колени.

— Ты хорошо себя чувствуешь? — обеспокоенно спросил Кай, поднимая меня.

— Странно, — призналась я, вглядываясь в его лицо, освещаемое пляшущими огнями факелов.

Он изменился. Или нет? Что-то стало другим, но я не могла понять — что. Я словно видела Кая изнутри. Точно! Мне открылся его внутренний мир: мысли, желания, достоинства, пороки. Я видела мальчика — нуждающегося в еде, одежде, ласке. Видела юношу, на чьи плечи легла забота о больной тетушке. Видела мужчину, отдающего последние крохи бедным. Я чувствовала его трепетную и в то же время страстную любовь ко мне. Она была сродни одержимости. Это необузданное чувство пугало его, ведь он полюбил впервые в жизни.

В то время, когда я считывала его, он проникал в мое подсознание, видел меня насквозь, принимал на себя мою покорность и любовь к Рагнару.

Кай улыбнулся. Я поняла, что он заглянул в самую глубь — туда, где под замком сидели мои чувства к нему. В нем зажглась надежда. Чтобы как-то разрядить обстановку, я попросила:

— Пить.

В горле действительно адски пересохло после ритуала.

Кай помог мне дойти и сесть на скамейку и сходил за сумками. Достав фляжку, он откупорил ее и протянул мне. Пока я пила, он развернул бумажный сверток и занялся поеданием бутерброда. Я вздернула одну бровь: нашел время.

— Что? — жуя, спросил он. — Жрать охота.

Я тоже проголодалась.

— И мне дай.

Кай достал для меня другой сверток. Обряд отнял у нас немало сил, и подкрепиться нам не мешало.

— Ты вроде теперь настоящий полубог, — улыбнулась я. — Надо быть культурней.

— Что-то я не чувствую себя хотя бы помолодевшим. И кровища вон так и хлещет. — Он тряхнул порезанной рукой.

— Ее нужно забинтовать. — Я отложила бутерброд и дотянулась до сумки, но бинт так и не достала. Подсознание поманило меня к руке Кая. — Дай сюда.

Он нахмурился. Я размотала свою руку и приложила ее к его ладони. Как только они соприкоснулись, я ощутила мелкий электрический разряд, пробежавший от пальцев к локтю, а потом жар. Отняв руку, я увидела лишь едва заметный рубец.

— Ого! — поразился Кай, разглядывая свою ладонь. — Ничего не осталось. Как ты это сделала?

— Мы вместе сделали, — пожала я плечами. — А разве ты не слышишь внутри себя призывы?

— Я бунтарь.

— Придется поступиться некоторыми принципами, раз ты решился спасти мир от варварства.

— Я очень постараюсь, — улыбнулся Кай, вновь запихивая в рот бутерброд.

Мы перекусили, отдохнули и обратили внимание, что факелы стали гаснуть. Это был знак, что нам пора. Взяв сумки, мы покинули зал, и Кай закрыл дверь. По тоннелю мы шли не спеша и периодически оборачиваясь. Позади все меркло, а мы превращались в рассвет новой эпохи.

Ларс, как и обещал, ждал нас у входа. Он сидел на вросшем в землю валуне и подскочил, когда мы вышли.

— Ну как все прошло?! — взбудоражено спросил он.

— Нас дважды едва не засыпало, мы кое-как остановили кровотечение и, к счастью, не умерли от голода и обезвоживания, — ответил Кай, возвращая ему его кладь.

— То есть свершилось? — Глаза Ларса загорелись: научился понимать Кая. — Труды моего деда не были напрасны? И что теперь?

Я поправила ремень сумки на плече и ответила:

— Мы идем на войну.

Глава 38. Ларс

Ларс

Между Каисой и Кайаросом растаяла очередная глыба льда. В их глазах поселилась искрящаяся радость. Они смеялись и шутили, словно сто лет знакомы. Глядя на них со стороны, можно было бы решить, что они брат и сестра. Во время остановок и привалов они обязательно испытывали растущую в них силу. Могли подолгу смотреть друг другу в глаза, общаясь одними лишь мыслями. Я понимал, для Рагнара это конец. Мы знали, что ритуал свяжет потомков бога Каи. Теперь у них одна душа на двоих, и вряд ли они согласятся разлучиться. А это значит, что Рагнару придется смириться с существованием Кайароса в их жизни с Каисой. Кем он будет: другом, братом, напарником? Сложно сказать. Главное — от него уже не избавиться. Хорошо, что мой брат не прервал отбор невест и не прогнал Зейну. Пригодится ведьма.

Обратная дорога отняла на полдня больше: мы решили не рисковать и объехали опасную часть пути. Я видел, как Каиса и Кайарос, объединяя свои силы, срывают листья с верхушек деревьев, вызывают ветер, играют каплями и струйками воды, держа ее в невесомости. С таким потенциалом нам нечего было бояться. И все же им требовалось время, чтобы познать новых себя, научиться быть единым целым.