Как я стала королевой, или Ты об этом пожалеешь, мой король

— Когда-то я работал в твоём подземном дворце.

У Летиции много слуг, но она плохо знает их в лицо. Никто из них не имеет права приближаться к ней, кроме няньки. И всё же одно воспоминание мелькнуло в голове...

.. .Она увидела его в своём подземном саду — он обрезал корни деревьев, создавая из них беседку. Они разговорились. От него не ускользнуло, что она не в настроении, и он спросил, почему ей грустно. Она ответила, что скучает по тем временам, когда утро отличалось от дня, а день от вечера, и он посоветовал ей обозначать разные времена суток разными ароматами. Тогда они прямо в саду подпалили вишнёвые косточки, чтобы начать традицию.

— Я вспомнила, тебя ведь зовут Пиполо?

Его улыбка стала светлой, и взгляд тоже просветлел.

— Ты милый. Но ты не можешь стать искуплением. Это должен быть представитель рода, к которому принадлежал Лучиано. Однако проклятие истощило королевский род. Теперешний король — единственный потомок.

— Не единственный. У одного из королей была внебрачная связь с колдуньей, которая дала начало побочной тайной линии королевского рода. Я её представитель. Во мне течёт смесь королевской и колдовской крови.

Глава 58. Просто не хватило времени

Прекрасный принц-колдун. Могла ли Летиция подумать, что такой существует? Разве бывает, чтобы в одном мужчине сочеталась и королевская, и колдовская кровь? Но вот он, перед ней. Она поверила ему. Не будь он колдуном, не смог бы незамеченным пробраться в её замок, а не будь он потомком Лучиано, разве умел бы улыбаться в точности так же, как и тот. А голос? Принц-колдун унаследовал его глубокий тёплый тембр.

— Я здесь не случайно. Я давно в тебя влюблён... — Пиполо коснулся губами её руки.

Когда-то Летиция смертельно желала услышать подобные слова от другого принца. Так и не дождалась.

Она думала, что циничную броню, которая нарастала на ней слой за слоем долгие годы, уже ничем нельзя пробить. Но Пиполо удалось тронуть Летицию. Сколько же лет он живёт со своим чувством? Оно должно быть очень сильным, если за всё это время не умерло.

Только поздно.

— Я не могу принять твою любовь, и не могу ничего изменить. Ты колдун, а значит, должен знать, что магический долг всегда парный, — Летиция порывисто стянула со своего плеча платье, показывая долговое клеймо.

Долг короля — принадлежать Летиции, а долг Летиции — принадлежать королю. Сегодня в полночь это должно случиться. Король не нарушил долговое обязательство перед ней — его брак так и не был консуммирован. Не может нарушить долговое обязательство и Летиция. Нарушение магического долга может искалечить или убить.

Ох и приключение выпало Алисе! Когда она перешагнула стену, ставшую прозрачной, то очутилась в подземном коридоре. Он уходил вдаль, и конца его не было видно. Но она практически не сомневалась, что её догадка верна — это тайный выход из замка.

Алиса прихватила с собой лампу и двинулась вперёд. Настроена была решительно. Как только выберется наружу, попробует сориентироваться, и направится к цели. Догнать короля, скорее всего, не успеет, много времени упущено, но это и не важно. Г лавное, добраться до нарциссов. Настал момент исполнить своё самое заветное желание. После предательства короля, Алисе нестерпимо хотелось домой — в привычный родной мир, в привычную земную жизнь.

Её не пугало, что путь предстоит не самый лёгкий. Г оречь разочарования лишила страха. Да и не так уж велика вероятность попасть в неприятности, если Алиса будет строго следовать тому маршруту, который они с королём вчера наметили. Они ведь всё предусмотрели — выбрали дорогу, которая огибает болотца и овраги, лесистую местность, где водятся ядовитые твари, и луга, заросшие ядовитыми сорняками.

Она шагала по подземному ходу, который всё никак не заканчивался, и мысленно взвешивала, не похоже ли её отчаянное решение вернуться домой на дезертирство. Нет, совесть Алисы была чиста. Она помогла королю справиться с самой главной задачей — найти нарцисс. Сейчас, скорее всего, он уже на той заветной поляне. Сорвёт цветок и его желание сбудется — он избавится от магического долга, а заодно ему вернётся его ментальный дар, который был ослаблен вызревшим долговым клеймом. Дальше Эмилио со всеми проблемами справится сам. Сегодня он продемонстрировал, что не только свои, но и чужие проблемы берётся решать с превеликим удовольствием. Какую "гениальную" безальтернативу он придумал для Алисы — не пустить её домой, посадив под стражу.

Новый приступ гнева заставил её ускорить шаг. По ощущениям она двигалась по тоннелю уже с полчаса. Почему же он не заканчивается? Куда выведет? Мелькнула мысль, что, может быть, не всё так просто. Что если это не обычный подземный ход? Вдруг тут тоже действует какое-нибудь проклятие? Однако вскоре Алиса всё же заметила заветный свет в конце туннеля, и все тревожные мысли отпали сами собой.