Как натаскать вашу собаку по экономике и разложить по полочкам основные идеи и понятия науки о рынках

Последним нашим допущением была идеальная информированность: покупатели и продавцы знают цену и качество товара. Рынок, как правило, не дает должного эффекта, если информация недостоверна. Опять же, об этом поговорим позже. (См. девятую прогулку.)

Как видишь, Монти, все пункты можно подвергнуть сомнению. Вероятно, в реальном мире нет ни одного рынка, похожего на модель совершенной конкуренции из учебника. Впрочем, модель создается не ради реализма. Смысл ее в том, чтобы помочь нам изучить силы спроса и предложения, сосредоточить наше внимание на том, где рынки работают хорошо, где могут возникнуть проблемы и как их решить.

Бывает и более глубокая критика рынков. Есть мнение, что сами рынки нас развращают. Майкл Сэндел утверждает, что рынки плохи, поскольку из-за них люди воспринимают себя как отдельное «явление», в отрыве от остального общества, и не думают о последствиях своих действий. Экономика, построенная по принципу невмешательства, рассматривает каждого из нас как экономическую единицу, которая стремится только к достижению выгоды, – иными словами, как своего рода эгоистичного робота.

Кроме того, мы должны задать себе вопрос, является ли материальное богатство единственным мерилом благосостояния. Любовь, дружба, семья – все важнейшие части наших жизней трудно вписать в паутину коммерческих операций, из которой состоит рынок.

Тем не менее сейчас ключевая для нас идея заключается в том, что материальное богатство хоть и не полностью определяет нашу жизнь, но значительно влияет на многие другие вещи, которые мы ценим. Трудно быть счастливым, когда единственным источником тепла и света ночью становится костер из высушенного навоза, а ведь так по сей день живут миллионы людей во всем мире. И если рынки могут это исправить, то наш долг – изучить их и выгоды, которые они потенциально могут принести.

– Подожди, костры из навоза? Ты поэтому всегда берешь на прогулку пакетик?

– Нет, но Философу ничего не говори, иначе он точно попробует так сэкономить на электричестве.

Прогулка пятая

Бытовое поведение: не всегда можно получить желаемое, но если очень постараться…

Поговорим о том, как люди реагируют на стимулы. В мире ограниченных ресурсов нужно идти на компромиссы. Обсудим исключения из правил: товары Гиффена и товары Веблена. Исследуем, как увеличение дохода влияет на спрос на различные виды товаров (и Монти поймет, что он – предмет роскоши). И наконец обсудим, возможно, самое главное – как мы делаем выбор, когда дело касается самого ценного ресурса, то есть времени? Прав был Кейнс или нет?

Моросил дождь – хорошо для сада, но не для прогулок, так что мы с Монти расположились на диване. В силу почтенного возраста он, вероятно, и сам не жалует прогулки по лужам, хотя никогда в этом не признается.

– В чем не признается?

– Ни в чем. Я снова разговаривала сама с собой?

– Видимо, да. Итак, какая сегодня тема?

– Помнишь, вчера мы говорили о том, как работают рынки?

– Мм… Гм…

– Я сказала, что обычно, если цена на товар падает, люди покупают его больше. Иногда это называют законом спроса.

– Да, помню. У него еще есть лучший помощник – закон предложения.

– Да, но сегодня мы сосредоточимся на спросе. Как ни печально для экономистов, эти законы работают не так безошибочно, как законы физики, однако если обобщить, то закон спроса довольно надежен. Сегодня я хочу подробнее поговорить о двух важнейших идеях. Во-первых, о том, что мы реагируем на стимулы. Во-вторых, о необходимости компромиссов. Говоря словами из бессмертной песни Мика Джаггера, «не всегда можно получить желаемое» (он, кстати, учился в Лондонской школе экономики). Экономисты называют это альтернативными издержками, то есть неизбежными компромиссами, на которые приходится идти в условиях дефицита.

Как говорил Стивен Ландсбург, большую часть экономической теории можно описать четырьмя словами: «люди реагируют на стимулы», – остальное просто комментарий. Тут прослеживается связь и с выводом Хайека о том, что свободные рынки работают благодаря тому, что в цене заключена не только информация, но и причина, по которой мы реагируем на нее.

– Я собака. Я реагирую на угощения, прогулки, поглаживание живота. По поводу цен тебе придется дать пару примеров.