Как получить дракона

Он с братьями уже давно разведал дорогу на песчаный пляж большой реки. Там в ласковой воде они научились ловить рыбу. А вскоре был пойман и первый кролик. Охота на шустрых некрупных животных доставляла особое наслаждение, она превращалась в догонялки и прятки. Помогала в этом недавно освоенная способность: если напрячь зрение, то в лесных зарослях становятся хорошо видны красноватые силуэты живых существ. Единственное, что расстраивало — неумение летать. Старшие родичи говорили, что надо подождать, пока энергия Силы Мира наполнит тело.

Если поначалу я — Марк не отделял себя от дракона, глазами которого изучал мир, то со временем полностью осознал себя как самостоятельную личность. К тому моменту, когда старшие драконы стали объяснять подрастающему поколению о Силе Мира, я уже полностью понимал происходящее и осознавал, что Бриан знакомит меня со своей жизнью. А вот чтобы понять, что Сила Мира — это и есть магическая энергия, мне потребовалось время. Как выяснилось, полёт драконов невозможен без магии. Они слишком тяжелы и велики, что бы полагаться исключительно на крылья. И прежде чем дракон освоит искусство полёта, мощь огненного дыхания и строительство пещер, ему надо познать суть Силы.

Это оказалось непросто и очень долго. Десятилетия уходят у драконов на постижение этой науки. Их разум отличается от людского, их мысли тягучи и образны. Им некомфортно мыслить терминами и категориями. В стремлении понять суть силы мира они изучали проявления этой силы, постигали ее источники и закономерности, подолгу наблюдая за окружающей средой. Обилие пищи и отсутствие врагов в родном мире способствовали спокойной и размеренной жизни, не было причин, которые бы заставили их торопиться.

Только к девяностому году молодой дракон освоил управление силой и научился летать. Ещё через несколько десятков лет он постиг огненное дыхание и строительство пещер. Следующим этапом стало странствие по родному миру, исследование его чудес и опасностей.

Наблюдая за жизнью драконов я обнаружил, что они великолепно усваивали и аккумулировали магическую энергию. Но магией в моём понимании они не пользовались, они только усиливали и модифицировали возможности собственного тела. И вообще относились к магической энергии довольно бережно.

В назначенное время все молодые драконы собрались вместе. Им было около двухсот пятидесяти лет, и они были готовы к следующему этапу своего развития. Старейшины рассказали им о том, что существуют миры, где живут другие разумные существа, внешний вид, образ жизни и мысли которых сильно отличаются от их собственного. Драконы по своей природе владыки и в то же время они очень любознательны. Они стремятся к пониманию, как устроена жизнь, в том числе и короткоживущих разумных существ, таких как люди, альвы и им подобных .

Драконьих подростков разделили на группы и отправили в несколько подходящих миров, где нет сильных магов, которые могли бы представлять серьезную опасность, и в то же время где можно набраться опыта. Задача была проста: найти подходящего разумного и предложить ему провести ритуал единения. Нужно было пройти с ним бок о бок его жизненный путь и научиться понимать короткоживущих. Когда все партнёры группы погибнут, драконы должны будут собраться вместе и подать сигнал старейшинам, чтобы те открыли проход между мирами домой. Впереди их будут ожидать следующие уроки.

Старейшины открыли портал, и группа из шести драконов оказалась в горном ущелье другого мира. Они неспешно осматривали окрестности, прикидывая, куда можно отправиться в поисках партнеров, но не успели — короткоживущие пришли к ним сами. И вот наконец в сверкающем силой ритуальном круге я увидел себя — Марка глазами дракона — такого маленького и хрупкого, словно мотылька.

***

Солнце уже взошло, и редкие лёгкие снежинки парили в воздухе. Я встал и потянулся, сновидение всё ещё владело моим сознанием. Я подошёл к Бриану и погладил его по голове.

— Так тебе двести пятьдесят лет, и ты только-только перестал считаться ребёнком, а мне в десять раз меньше, а треть моей жизни уже позади.

Конечно же, дракон ничего не ответил, ведь сейчас, наяву, я не мог понять его странную речь.

— Для меня наше партнёрство — это главный шанс в жизни, а для тебя всего лишь очередной урок, который нужно выучить, а если понадобится, то и повторить.

Бриан слегка толкнул носом меня в грудь, и я пошатнулся.

«Не грусти, всё так, как должно быть», — интерпретировал я ментальный посыл от дракона.

Мне показалось, или я действительно стал лучше понимать Бриана? Я сосредоточился и отправил мысленное сообщение своему партнёру. Вскоре я получил ответ — свершилось, нам удалось наладить контакт, не идеальный, сложный и допускающий ошибки в трактовке, но это уже больше похоже на диалог.

Мимо нас проходили торговые караваны, купцы с опаской поглядывали на огромных ящеров, а мы, не обращая внимания на происходящее вокруг, общались. Процесс шёл медленно и сложно, но всё же шёл.