А тут как раз пришло время переходного матча с «Нефтехимиком» за право играть в первой лиге. Овчинников предложил: «Давай соберем зрителей – наших, торпедовцев, – и поддержим команду. Очень надо!» Ну, мы и собрали. Холод тогда был жуткий, но стадион – битком. По трибунам неслось, казалось бы, давно забытое, но такое родное: «Торпедо» – мы с тобой!» Так и пришла та победа. С финальным свистком тысячи людей выбежали на поле, многие прыгали прямо с трибун на беговую дорожку. Кто плакал от счастья, кто открывал шампанское или водку и тут же, в центральном круге, пил из горла, кто пустился в пляс, кто обнимал и пытался качать футболистов, а те, в свою очередь, обнимали своих болельщиков. Это были незабываемые мгновения возрождения «Торпедо» и торпедовского духа. Милиция, конечно, обалдела. И, не зная, что предпринимать, вела переговоры со своим начальством. Но, слава богу, у нее хватило такта не мешать празднику.
А зимой меня взяли в клуб начальником отдела по работе с болельщиками. На домашних матчах «Торпедо-ЗИЛ» – как в первой лиге, так и в высшей – народу собиралось много, особенно в первые сезоны».
А вот как оценили итоги первого сезона возрожденной автозаводской команды генеральный директор АМО ЗИЛ Валерий Носов
и Александр Полукаров, после возвращения из Израиля вновь надевший футболку родной команды.Валерий Носов
– Валерий Борисович, если не секрет, что вы сказали футболистам, поздравляя их с победой в турнире?
– Если вы думаете, что звучали одни бравурные речи, то ошибаетесь. Я сказал ребятам примерно так: в том, что вам пришлось 11 и 15 ноября играть стыковые матчи с «Нефтехимиком», вроде бы большой беды нет, но и радости особой мало. Сильная команда должна была с ходу попадать в первый дивизион, а не затевать эти переходные игры, которые могли зачеркнуть все усилия. Тем не менее получилась очень интересная вещь. Ответная встреча в Москве стала как бы апофеозом года. На стадионе имени Эдуарда Стрельцова собралось практически столько же болельщиков, сколько их было на матчах с участием «лужниковского» «Торпедо» и ЦСКА. Причем, надо учесть, на поле вышли команды второго дивизиона, а встреча проводилась в воскресенье вечером, да еще и в по-зимнему сильный мороз. Ведь никто насильно не загонял на трибуны эти почти шесть тысяч человек. Но они пришли и, по сути, доказали, что эта команда нужна заводу, им, Москве. Если бы это было не так, если бы эта команда принадлежала только Валерию Носову, она была бы не нужна заводу – слишком дорогое удовольствие. Особенно ярко и трогательно – до слез – это проявилось после финального свистка, когда несколько сот человек выбежали на газон, чтобы обнять и поздравить футболистов. Причем по-доброму, без каких-либо хулиганских выходок. А раз так, значит, этот порыв шел у людей из самой глубины души. Напомнив об этом, я сказал футболистам, что любое дело надо делать по-честному. Если вы занимаетесь футболом профессионально, то прежде всего должны быть нацелены на самые высокие места. Именно над этим я попросил их задумываться в дальнейшем почаще. И если в прошлом году мы заняли третье место, в этом сезоне – первое, то в будущем надо постараться занять позицию не ниже второй. И это будет нормально. Во всяком случае, выходить в первый дивизион только для того, чтобы бороться за выживание, – дело неблагодарное, а главное, бесперспективное, пустое, которое не сможет ничего дать прежде всего самим игрокам.
– А как бы вы оценили весь сезон в целом? Да, цель была достигнута, но не так просто, как ожидалось.
– Вы правы. Был у нас на рубеже конца лета – начала осени непонятный момент, когда мы проиграли пять матчей подряд. В этот период было такое ощущение, что еще чуть-чуть, и нам придется расстаться с мечтой о первом дивизионе. Тогда мне пришлось взять инициативу, а значит, и ответственность на себя и попытаться ликвидировать полнейшую беспомощность, на тот момент царившую в команде. Я говорю о решении пригласить главным тренером Бориса Игнатьева. Дело было так. После четвертого подряд поражения я позвонил Игнатьеву и сказал: «Слушай, Борис Петрович, приезжай на очередную встречу – вместе посмотрим, поговорим, обсудим». Он приехал. Команда благополучно проиграла в пятый раз, и я прямо там, на стадионе, сделал ему предложение: «Ты сейчас все равно пока не связан обязательствами ни с каким клубом, поэтому принимай завтра «Торпедо-ЗИЛ» – и вперед». Как показало время, это был правильный ход. После этого в 11 матчах команда лишь однажды уступила – московскому «Динамо-2» и один раз сыграла вничью – с «Нефтехимиком» в Нижнекамске.
– Вы сейчас стали президентом клуба…